最大的“油庫”
號稱“世界油庫”的中東波斯灣地區，確實名不虛傳，無論是沿岸沙漠底下還是波斯灣海底，大大小小的油田星羅棋布，象“浸泡在油海中”一樣。從阿曼到伊朗，在波斯灣周圍8個國家裏，到處是一派石油工業的繁榮景象：林立的井架，縱橫交錯的油管，一座座閃著銀光的大油罐，繁忙的油港，穿梭不絕航行於波斯灣中的超級油輪……以下幾項統計數字，可以說明這個“世界油庫”究竟有多大。1982年初探明儲量達497億噸，約占世界總儲量的54%，其中沙特阿拉伯國就獨占世界總儲量的四分之一；世界上21個探明儲量在6.8億噸以上的特大油田中，波斯灣地區獨占14個，其中科威特的布爾甘油、沙特阿拉伯的加瓦爾油田和薩法尼亞油田（世界最大的海底油田）名列前三位。1979年石油產量10.7億噸，這是波斯灣地區曆史上產量最高的一年，約占世界總產量的34%；此後由於兩伊戰爭和世界石油消費量減少等原因，產景有所下降，1981年為7.9億噸但仍占世界總產量的28%。所產石油的90%以上供出口，大約提供了世界石油總貿易量的一半以上。日本、西歐進口石油的70%，美國進口石油的25%，都來源於波斯灣地區。可以說，在日本、西歐和美國的工業機體中，幾乎每個細胞都滲透著波斯灣的石油分子。
波斯灣的大門霍爾木茲海峽，東西長約150公裏，南北最狹處僅48.3公裏，“油庫”的石油極大部分用油船裝載經此出口，因而成為世界上最大的“油路”。目前每天經海峽輸出石油160-190萬噸，最多時達400萬噸。人們用“油庫”的“總閥門”、世界石油供應的“生死攸關的頸靜脈”等字眼，來形容這條海峽的重要戰略地位。