從火焰山，到柏孜克裏克千佛洞，我們一路火燒火燎的，從心裏開始冒煙。不知在哪看到一則史載，說有兩個過路人，倒在吐魯番的路邊，幹渴之極，口中直冒白煙，等人來救治時，已經斃命。
毫不猶豫，車一掉向，直撲坎兒井。
要去的這個坎兒井，是舉世著名的米依木阿吉坎兒井。作為一個景點，這裏有著配套的服務設施。一進葡萄長廊，暑氣便從頭至腳，“刷”地褪了一層，到處是葡萄隔成的各種屏障，蓊蓊翠翠。“井在哪？怎麼沒人？
探頭探腦地找著，四下裏靜悄悄的，全然沒有景點的那份喧嘩。正瞧著，忽從葡萄叢中蹦出一個小女孩來，穿著一件典型的維吾爾花裙。
之所以說典型，是因為，這種花布隻有維吾爾人穿，屬於少數民族生活用品。它的色彩讓你說不上來，幾乎所有的顏色上麵都有；它的花紋也讓你說不上來，似乎是道道彩條卻又分不出個條理。常常在這種花布花裙麵前，感歎修辭的窘迫。
小女孩漂亮極了，讓人愛不能舍，真想拐走。老磚一見就搶上幾步高高抱起她來。小女孩耳濡目染了景區的熱鬧，大大方方地跟我照相，一副見多識廣的樣子。
照完相，她用手勢招呼我們去找井口。原來她不會漢語。我伸出指頭問她幾歲？她伸出一個小巴掌，告訴我緣歲。她在前麵帶路，把長長的葡萄廊走完時，回過頭來做了個手勢，示意拐彎。我和老磚笑了，這小女孩，小得像拇指姑娘。
拐過彎，果然就看見了井口。
水，救命的水，清澈見底地流動著。
小女孩取來兩個彩色塑料杯，一人一個給我們，然後自己作示範，盛了一杯，“咕咚咕咚”地喝。
一看，旁邊的牌子上寫著，坎兒井水乃天然優質礦泉水，可以直接飲用。於是，也伸長胳膊盛一杯上來，一口氣下去，直涼到了心裏。對於龜裂的心田，這一杯水下去，宛如一次淬火。不過癮，又連喝兩杯，直到感覺飽和，每個毛孔都滋潤了，這才抹抹嘴，和老磚湊到一起，蹲在井口打量、研究這坎兒井的構造。
它由露出地麵的明渠、深藏地下的暗渠以及溝通明渠與暗渠的豎井和澇壩源個部分組成。
其中暗渠是主體部分，也就是地下水的水道。挖出地下水道之後，從豎井上下運送井下的泥沙。豎井還有個作用是當作通風送氣口，冬天時，地下水蒸騰出地氣，從這裏嫋嫋吐出。
井的深度似地勢高低，地下水位高低而有深有淺。整個吐魯番地區有坎兒井50多道，長的達3千米，短的2千米左右，預計總長度超過了黃河。你試試想象一下這條地下暗河，掏挖工程有多麼巨大！這才明白，為什麼一進吐魯番，就看到路兩邊的戈壁上，一行行，一排排的土堆，墳墓大小，還以為是當地的墳場，原來是坎兒井的排氣口。坎兒井這項浩大的工程，與長城、南北大運河齊名，是我國古代人民的三大創舉。
我這番構造介紹，是由下而上，茅盾對坎兒井的一段介紹乃從上至下：
“‘坎兒井’者，橫貫沙磧之一串井，每自井下鑿通，成為地下之渠，水從地下行，乃將自水源處達於所欲灌溉之田。此因砂磧不易開渠，驕陽之下，水易幹涸，故創為引水自地下行之法。水源往往離田甚遠，多則百裏，少亦數十裏，‘坎兒井’隔三四丈一個，從飛機上俯瞰，但見黑點如連珠，宛如一道虛線橫貫於砂磧，工程之大，不難想見……”
在高溫少雨，水貴如油的火州，坎兒井是生命之源，沒有它，則不會有吐魯番大地的綠洲。
關於它的起源，有過一些爭執。一種是關中井渠說，說它源於關中的井渠，隨著絲綢之路而傳入。王國維持這種說法。他說早在一千年前的漢代已出現過類似的井。一種是本土說，說是古代的當地居民根據高溫、少雨、蒸發量大等氣候特點，利用盆地地形，在長期的生活實踐中，慢慢摸索、創造出來的。