在中國，無論是大城市還是小城鎮，辦得最多的除了商店便是飯店，有的地方甚至達到了三步一店的程度，其競爭之激烈可想而知。但同樣是在競爭激烈的環境裏，有的經營得有聲有色，有的卻慘淡經營，困難重重。分析經營得好的，無不有其獨特之處。
如江西南昌有一家“紅軍飯店”，店主別出心裁地推出了當年紅軍吃的紅米飯、南瓜湯之類的食品，店內裝飾也是仿照當年蘇區的建築格局，古箏、提琴還為客人們演奏革命歌曲。“紅軍飯店”開業以來大受顧客青睞，生意十分紅火。
北京豐台蘆溝橋鄉靚廠村的農民則眼光更為獨到，點子更為新鮮。這個村的農民利用離北京西站較近的優越，購進了一架退役飛機，改裝成“飛機豪華餐館”，顧客既可以登上飛機享受一番“航空”滋味，又可以在飛機餐館內品嚐美味食品。這一舉兩得而奇特新穎的創意，引得客似雲來。
在蘇州城東南一條古色古香的大街上，有一家新開業的酒家，名為“同心閣酒家”，門麵上寫著四個醒目的大字“無聲服務”。原來這個酒家無論門口的迎賓先生還是餐廳的服務小姐，清一色都是聾啞人。在這裏像“您好”、“歡迎光臨”之類的問候語，全部以相應的手勢和形體語言表達。其廣告語也甚妙，一條是“一個沒有吵架的地方”，另一條是“永遠看你臉色行事”。顧客走進大門，便有英俊的迎賓先生笑容可掬地伸出右手，表示“請”客人落座，笑眯眯的服務小姐立即送上茶水，您需要什麼飲料菜肴，隻要用手在菜單上指指就行了，絕對不會給你搞錯。在這裏用餐，雖無聲音交流，卻別有一番情趣，讓人感受到人與人心聲溝通之妙。
廣州創辦了一家別開生麵的“信息酒家”，隻要食客看中某條信息後，可請服務人員即時推薦信息提供者，供求雙方合一而坐，變“消閑餐”為“工作餐”了。到“信息酒家”就餐的客人還可獲得一份資料剪報。該店從周一到周日，還推出不同的“信息專題日”來吸引客人，如周一為“裝飾、建材日”，周二為“房地產日”，周四為“股市、期貨日”，周六為“醫藥、器械日”等。
河南唐河縣一家飯店老板忽發“棋”想，決定用棋賽招待顧客。他在店內設立了奇特的棋賽。所有的棋子都是特別的小酒瓶。顧客雙方對弈時，隻要吃掉對方的“棋子”，便可將其中的酒喝掉。由於這裏既有酒喝，又可以下棋取樂，所以深受棋迷酒友的歡迎。
以上這些事例說明了什麼？很簡單，那就是創意的重要性。正如著名企業家巴爾特所說的：“要開創成功的事業，錢不多沒關係，沒有錢也沒關係，最重要的是，必需有個好的構想。”
有一年夏天，日本最大的帳篷商、太陽工業公司董事長能村先生想在東京建一座新的銷售大廈。善於動腦筋的能村先生心想，在寸土寸金的東京隻建一座大廈，不僅一時難以收回成本，而且大廈的每日消耗也是一筆不小的開支。怎樣能做到既建了大廈，又可以借此開拓新的市場呢？
萬事就怕有心人。有了這種想法的能村先生便非常關注來自生活裏的一些熱點問題。當時，正值攀岩熱在日本興起，且大有日趨蓬勃之勢。這令能村先生茅塞頓開：何不建一座都市懸崖呢，以此滿足那些都市年輕人的攀岩愛好？經過調查研究，能村先生邀請了幾位建築師反複設計，決定把10層高的銷售大廈的外壁加一點花樣，建成一座懸崖絕壁，以供人們作為“攀登懸崖的練習場”。
半年後，一座植有許多花木青草的懸崖，便昂然屹立在東京市區內，仿佛一個多彩而意趣盎然的世外桃源。練習場開業那天，幾千名喜愛攀岩的血氣方剛的年輕人，興高采烈地聚集此處。雖然練習場不像野外攀岩那樣可以展望重重青山和茂密的叢林、茫茫的雲海，但被選出的首攀者，依然熱血沸騰，躍躍欲試，紛紛借此過一把攀岩癮。
在東京市區內出現了從前在深山峻嶺才能看到的風景，這一下子成了人們關注的焦點，每日來此觀光的市民達上萬人次，而一些外地的攀岩愛好者聞訊後，也不辭辛苦地來到東京一顯身手。
接著，能村先生又恰到好處地把握了這種轟動效應，在公司的隔壁開了一家專營登山用品的商店。很快，該店便因貨品齊全，占據了登山用品市場的榜首地位，成了該公司主要的輔助性產業。
有人說：生意人就是一些會“生出主意的人”。這所謂主意，也就是我們所說的創意，就是開拓思路，不斷創造新點子，以想人之所未想，為人之所不能為，從而出奇製勝，獲得意外的成功和收獲！許多企業就是靠好的創意發達的，許多人就是靠巧妙的創意致富的。
我們知道，一首好歌要有一個好旋律，一部小說要有一個好主題，一幅好畫要有一個好構思，而我們賺錢致富，則需要一個好的創意。我們的先輩們也曾想發財，想致富，但他們隻知道沒日沒夜的勤奮，隻注重流血流汗的苦幹，其結果連溫飽問題都難以解決。如果我們不汲取他們的教訓，不激發自己的創新意識，不發掘自己的創新能力，在科學技術日益發達、市場競爭日益激烈的現代社會便難有立足之地，更談不上發財致富。
現在，財富的獲得方式已經由純粹憑體力刻苦勤奮上升到了如何運用智慧進行創意的新層次上。現在任何一個行業都引入了激烈的市場競爭，越往後走，這種趨勢將越明顯，利潤的獲得和產業的壯大將決定於產品在技術和市場兩個因素上的獨創性，而此兩者恰恰都來自於好的創意。更長遠地看，能不能挖掘出好的創意將很大程度上決定著企業的命運，決定著我們擁有財富的多少。
康德拉·希爾頓是美國著名的旅館大王。他年輕的時候，曾經到處流浪，窮得經常住不起旅店。靠著他的勤奮吃苦，才漸漸走出厄運，踏上致富之路。
希爾頓曾以700萬美元買下了紐約市豪華的阿斯托裏酒店的控製權。
希爾頓把經營旅店業務稱為“探索黃金”，即要使旅店的土地麵積和空間產生最大效益，生出“金子”來。他買下酒店後，一天，走進這家酒店的大門時，對豎在大廳走廊上的大圓柱發生了興趣。他走到一根大圓柱前，用手指敲了敲，又走到另一根大圓柱前，用手指不停地敲擊。他邊敲邊聽，認定那些圓柱都是空心的，不起承重作用。
這使他靈機一動，立即下令把這些大圓柱鋸開，然後用玻璃鑲成陳列箱，吸引來紐約市的珠寶商和香水商把這些陳列箱租用下來，作為廣告之用。僅此一個項目的開拓，就為酒店帶來一年1400萬美元的收入。
日本的飯店、酒店、旅店，可以說密集如夏夜的繁星。經營者如果不獨辟蹊徑，創新出奇，要想超越別人取得突出的成就是很困難的。日本大阪的有田觀光飯店深深懂得上述道理。經理宇野先生利用飯店靠近山峰和湖水的地理優勢，幾經籌劃，首創出太空溫泉浴，果然轟動了旅遊界。
原來，宇野請電力建築部門在飯店前方的兩座山間，安裝了離地200公尺的電纜，電纜上懸吊著一串溫泉澡池，用電纜車將它們連結起來。使用時，操縱電紐，使溫泉澡池電纜車上下飛馳。每個空中澡池可以容納2人，10個澡池一次可載客20人。客人泡在澡池中，一邊洗溫泉澡，一邊居高臨下地飽覽湖光山色。“抬首望紅日，低頭看青山”，使人產生飄飄欲仙、人間天堂的無窮雅趣。宇野這個絕招一問世，有田觀光飯店幾乎天天客滿，日本各地趕來獵奇觀光的客人每天竟有100餘人之多。節假日飯店更是住不下，別說有田飯店本身，就連附近的小客棧、小飯店也沾了大光，生意全部興隆起來。
有人說，我也知道要有好的創意和好的構想，但就是沒有這方麵的靈感。固然，創意的形成需要一定的眼光，一定的學識，一定的能力，但這些並不是起決定作用的因素。真正起關鍵作用的，是要有創新的意念。也就是說，你要時時刻刻有創新的思想，有創新的意識。這樣，你看事物的眼光便會特別敏銳，你處理問題的思維便會特別活躍，一旦條件成熟，好的創意便會呱呱落地。套用一句名言，則是“好的創意隻屬於有創新意念的頭腦”。
200多年前，法國醫生拉哀奈克一直希望製造一種器具，用來檢查病人的胸腔是否健康。有一天，他陪女兒到公園玩翹翹板，偶然發現，用手在翹翹板的一端輕敲，在另一端貼耳傾聽，竟清楚地聽見敲擊聲。這位醫生得到啟發，回家用木料做成一個狀似喇叭的聽筒，把大的一頭貼在病人胸部，小的一頭塞在自己耳朵裏，居然清晰地聽見病人胸腔發出的聲音。這便是世上第一部聽診器，它的發明便是這位醫生善於思考的結果。
當過日本通產大臣的小林一三，在一家百貨公司當總經理時，商業競爭特別激烈。為此，小林一三想出一個辦法，他讓秘書在全市進行調查並親自品嚐，看哪一家飯館的咖喱飯味道最好，然後把這家飯館的老板請來，商量在百貨公司開辟一處地方賣咖喱飯，而且價格比別處便宜四成。其中兩成由小林給補貼，飯館老板很是樂意。全市味道最好的咖喱飯，又比別處便宜四成，引來了大量顧客。顧客吃完飯後，就要逛商場，逛商場就要買東西。一年下來，百貨公司的營業額比上一年度一下子增加五倍。
與此類似的是濟南華聯商廈，他們在商場內辦起了消費者學校，向消費者介紹商品的特點、屬性及相關知識。一年時間他們先後舉辦了VCD、化妝品、大屏幕彩電等專題講座10餘個，到商場聽課的消費者達2000餘人。這種知識服務，帶來了相應的回報：以VCD銷售為例，濟南華聯在舉辦VCD知識講座之後，當天賣出VCD50餘台，相當於平時一個月的銷量。
菲律賓有一種雌雄同穴的蝦子，其生存特征很奇異：一對蝦子自幼從有隙的石頭中鑽了進去，待長大之後，再也無法從隙縫中鑽出來，於是雙雙對對在隙縫中共度一生，走完生命的曆程，而成為風幹的“木乃伊”。
這種東西在菲律賓可說是俯拾皆是，人們視為之普通的“石子”，根本沒有人考慮其經濟價值。但有個日本商人卻獨具商業眼光，他首先察覺到了其深刻寓意：這種“從一而終”的蝦子，如果開發為結婚禮品，一定十分暢銷。因為結婚是終身大事，人們在結婚時總是向往夫妻和諧，白頭偕老，送這種帶有寓意的禮品，贈者表示心願，受者表示忠貞，定能達到皆大歡喜的效果。要挖掘出這種蝦子的商業價值，還得給它起個合適的名稱。如冠以“雌雄蝦”或“同命蝦”之類的名字，則顯得太俗氣。經過反複斟酌，日本商人給它起了個“偕老同穴”這個聽來合人心意的名字。這個名字，不僅充分體現了蝦子的寓意，而且切合夫妻的本身願望。
結果，這種蝦子從菲律賓進口時進價需1美元，而在日本市場上售價卻要3000日元，其利潤之高，令人咋舌，但並沒有使人望而卻步，反而使人趨之若鶩，爭相搶購。究其原因，一是這種禮品寓意深刻，這些蝦子已不是一般意義上的蝦子，而是被開發為會給夫妻帶來幸福美滿象征意義的禮品；二是這種禮品新穎和奇巧，滿足了人們求新求異的心理。
世上許多事物，都跟這種蝦子一樣，被視為普通的石子。隻有具有創意的人，才能發現其潛在的商業價值，點石成金。