社會總是在不斷發展，市場總是在不斷變化。過去走俏的東西，可能轉眼就不俏了；昨天熱門的項目，可能今天卻不熱了。因此，經商做生意，必須根據時勢隨機應變，順應潮流靈活機動。這就需要我們有著極其敏銳的洞察能力和準確的判斷能力，能正確展望形勢發展，從而審時度勢，順勢而為，從時勢的發展中尋找商機，從市場的變化中獲得財富。
62、生意隨著時勢變
時勢真正創造的是視遇，英雄隻不過利用了這個機遇而已。
享有“萬能博士”美譽的哈默出生於美國一個醫生家庭，從小就顯示出極高的經商天賦，他18歲時接管了父親經營的瀕臨破產的製藥廠，通過進行一番大刀闊斧的改革，在極短的時間使其扭虧為盈，他因而名聲大噪。當時，他正在哥倫比亞醫學院就讀，成為全美惟一的百萬富翁大學生。
1921年，哈默獲悉當時世界惟一的社會主義國家——蘇聯正瘟疫流行，饑荒嚴重，便毅然放棄當醫生的機會，赴蘇聯做一次人道主義者。他帶領一所流動醫院，包括一輛救護車和大批藥品，長途跋涉，曆經艱辛，抵達莫斯科，將帶去的價值10萬美元的醫療設備無償贈予蘇聯人民。
而在一次考察時，他發現了一個發財的好機會，使他從人道主義者變為溝通東西方經濟的商人。他來到烏拉爾山地區時，看到餓殍遍野，令人毛骨悚然；然而，白金、綠寶石廠應有盡有，各種礦產和毛皮堆積如山。“為什麼不出口這些東西去換糧食呢，現時的美國糧食大豐收，價格大跌。”善於發掘商機的哈默突發奇想，他馬上向當地的蘇維埃政府提出了這條建議，願意以賒銷的方式提供給蘇聯價值100萬美元的小麥。
消息傳到莫斯科，列寧一方麵對哈默的膽識表示賞識，另一方麵果斷改變了過去對待西方國家的貿易態度，說服並頂住了當時黨內“寧可餓死也不賣國”的“左”傾思潮，很快發出指示讓外貿部門確認這筆貿易。哈默立即打電報給他在美國的哥哥哈裏，帶來100萬蒲耳小麥，並從蘇聯拉走了價值100萬美元的毛皮和1噸西方早已絕跡的上等魚子醬，糧食解決了蘇聯的饑荒，哈默也因此得利，從此開了蘇聯對美國經濟開放的先河。此後，他就在蘇聯搞起了經營，並導演了幾次絕妙的好戲，大發其財。
但世事總要變化。1929年，蘇聯實行企業國有化，取消租賃製，哈默的企業為政府收購。哈默隻好帶著無限的遺憾攜妻離開蘇聯回到美國。
回到紐約後，正趕上20世紀30年代美國經濟蕭條，他的生意很不景氣。但是哈默總能隨機應變地搞經營，正像他自己所說：“我並不常常回憶過去的好事，而總想著現在和將來要幹些什麼。”正是因為他能麵對現實，才能不斷抓住機遇，創造機會。這一回，他又靈機一動，將他在蘇聯收購的古董和藝術品拿到各大商場展覽。在對路易斯一家公司展銷的第一個星期，展廳平均每天接待2000人，售價高達幾十萬美元。
接著，哈默又在各大城市舉辦了23次展銷，他的藝術品買賣就像旅行的馬戲團一樣令人眼花繚亂，而又刻不容緩，掀起一次又一次藝術品拍賣的高潮。他又先後在紐約和洛杉磯辦起了藝術館，一麵展覽一麵從事文物買賣。由於這些藝術品非常名貴，他的藝術館轟動一時，這樣，在短短的三年間，哈默又成了一個古董商。他還專門撰寫了一本書，題為《羅曼諾夫王朝珍寶尋覓記》，因而成了傑出的文物專家。
1933年，哈默利用政策變更又搖身一變，成了成功的釀酒商。
富蘭克林·羅斯福就任美國總統，實行新政之際，哈默敏銳地察覺到：1919年通過的禁酒令就要廢除，全國對酒桶和威士忌的需求會出現空前的緊缺。於是，他從蘇聯購進大量製酒桶的白橡木，在新澤西州建立了現代化的酒桶廠。當禁酒令廢除之日，其產品被酒廠以高價搶購一空。
二戰爆發，由於物資緊缺，釀酒工廠被禁止用穀釀酒，威士忌酒一時成了熱門貨。哈默看準行情買下了5500股美國釀酒廠股票，並以擁有5500桶烈性威士忌酒作為股息。兩個月後，股票的價格從90元到了150元。哈默將5500桶酒貼上自己的“丹特”牌商標在市場上售出，轉眼工夫就賣掉了2500桶。這時，一位前來拜訪的化學工程師告訴他：威士忌酒若摻上8%的廉價土豆酒精，這種混合酒的味道和純威士忌酒沒有人會區別出來。哈默腦子裏飛快地作了一番計算，欣然接受了這位化學工程師的建議。沒有多久，這種混合酒便出來了。這種酒隻摻進20%的威士忌。這樣，哈默原先剩下的3000桶酒翻了5倍，成了15000桶。商店周圍又排起了長龍，消費者爭先恐後地購買這種物美、價廉的新型混合酒。
兩年後，哈默的“丹特”牌威士忌酒一躍成為美國第一流名酒，哈默本人也成為美國第二大威士忌生產商。此後，哈默還當過牧場主、企業家，而且非常成功，哈默的隨機應變招術令全美國人目瞪口呆。
在我們的社會裏，許多年輕人都夢想著有朝一日能像哈默一樣躋身富翁的行列，然而，為什麼大多數的人最終卻不能如願呢？不是沒有機會，而是沒有把握機會。其實哈默也並沒有什麼特殊的技能，但他卻有敏銳的把握商機的意識；哈默也沒有什麼良好的創業環境，但他卻有隨機應變的本領。隨機應變，順勢而為，是把握商機的要旨。
“曹操獻刀”這個曆史典故，告訴我們一個什麼樣的道理呢？遇到緊要事情，應有隨機應變的生存技能。通過自己的努力，使險境順利地繞過，抵達成功的彼岸。在這個瞬息萬變的時代裏，以變應變，這是李光之所以能如魚得水、遊刃有餘的運行法寶。
3年前，李光接過一家已倒閉的街道辦製膠廠。該廠30來人，倒閉時虧下50000元債務，拖欠工人9個月的工資。
正當他對製膠廠實施“起死回生術”時，獲得一個準確的市場信息，製膠業市場產品過剩。李光得到這個情報後，腦子裏立即就出現了一個“變”字。“變”也要因地製宜，經過數次的調查和考慮，權衡利弊，他決定從本地區興旺發達的畜牧業突破，以皮革製品殺出一條財路。他就地取財，用皮革製作自行車座墊、手提包、背包、兒童書包、旅行包等產品，很快占領了市場。債務還清了，工人工資補發了。
小本生意獲大利，引來許多在困境裏掙紮著的小廠紛紛參觀。李光預感到這些人即將成為競爭對手。於是他們廠轉產牛皮鞋、皮箱、山羊革茄克衫等。很多工人都來責問廠長：“那些還在暢銷的產品為什麼要停止生產？”不久，實際情況作了回答：許多來取經的工廠，見他們的產品本小利大銷售快，回去後爭相大批生產，很快市場飽和、產品滯銷。人家“窮則思變”，而他卻“富則思變”，遠大的眼光和超乎尋常的膽略使他在“商場如戰場”的殘酷競爭中巋然不動，他在別人一哄而上之時，轉產新品，市場反而一片興旺。
皮件廠辦得比較順利，新產品也很暢銷，可是李光預想到，僅靠一種產品風險大，如果采取“一業為主，多業並舉”，那麼當一種業務不景氣時，其他業務可以馬上擴大，彌補損失。於是決定再上新產品。
一張“首屆A市騾馬物資交流大會”的海報吸引了他。本地牛皮資源豐富，皮質又居全國之首，加工牛皮的念頭產生了。從市場上他了解到“黃牛藍濕皮”在外貿市場上是緊俏商品，於是他立即組織力量生產出了色澤鮮豔的黃牛藍濕皮。這一新產品被外商看中，當即與他們廠簽訂了年供貨50000張的合同書，由於他們廠的產品質量好，又守信用，所以不久黃牛藍濕皮就出口到日本、新加坡、印度等亞洲各國。
一次，一位農村姑娘來到皮件廠，要買結婚用的皮箱。廠裏的業務員把她領到庫房，那裏有準備發到各個城市去的航空模壓箱、旅遊箱、輕便手提書箱、帶軲轆的套箱等各式漂亮的箱子，可姑娘一個都沒看中。這立即引起李光的興趣，他思索和研究：如何才能適合農村市場的需求，打開農村市場。農村是個廣大的市場，不去占領它豈不可惜！他立即組織力量設計製造出色彩鮮豔，龍飛鳳舞，圖案明朗的帶著鄉土氣息的皮箱。這種龍鳳皮箱一上市就被搶購一空。很多農村經銷店得知這個消息後紛紛前來訂貨，產值和利潤很快大幅度上升。
農村市場剛占領，李光又捕捉到一個有價值的信息。他看到一個購貨員，穿著一身時髦的西裝，可腳上卻踏著一雙舊皮鞋，很不協調。李光不覺上前探問了一下：“您為什麼不穿皮鞋？”“腳氣重，沒福氣穿啊！”這句不易被人注意的話卻撥動了企業家那敏感的神經：對！研製藥物皮鞋，防治腳氣病。中國有許多生腳氣病的人，這可是一個規模不小的市場嗬！他立即向製藥公司和有關科研單位取經、學習，並高薪聘請科研人員研製藥物皮鞋，不久試驗成功。經過上級科研單位鑒定，防治效果達90%以上。新產品獲得了省和國家的科技成果獎。這種皮鞋一登場，訂貨單就紛至遝來，李光獲得了巨大成功，事業如日中天，氣勢逼人。3年後，原來蓋著油氈紙的茅屋變成了7層樓房和寬敞的車間，30來人的小廠變成3500多人的中型廠。
美國《福布斯》雜誌公布1995年全球最富的10名華人，台灣的蔡萬霖名列榜首，他當時擁有的財富為72億美元。
蔡萬霖登上全球華人首富寶座靠什麼訣竅？概括地說，也是在於他能隨機應變，巧掌機遇。蔡萬霖1924年出生於台灣省竹園一個貧苦家庭，8歲時隨同16歲的長兄蔡萬春離開家鄉到台北謀生。初時，他在街邊擺賣小東西，日以繼夜地叫賣，總算賺到幾塊錢。後來他們租了一間小鋪做固定攤販，兄弟倆起早貪黑，一年365天如此艱苦經營，使生意逐步做大了。以自己的血汗換來的錢十分寶貴，他們不敢亂花一分錢，誌在積累起來辦更大的經營。到上世紀50年代初，他們看到醬油生意不錯，決定把積蓄的一點錢投入興辦一間醬油小廠。由於機遇把握較準，果然賺了一些錢。經過十多年商場上的打拚，盡管是小打小滾，但蔡萬霖的市場意識不斷增強。他認識到當今的市場競爭十分激烈，欲要取勝，必須具備順應潮流的本領和巧掌機遇的技巧。
蔡萬霖到60年代初，已過而立之年。他在20多年的商海逐浪中，逐步練就了一身衝浪和把握機遇的本領，並能預測到未來的浪潮何時到來及浪潮的大小。當時，他預測到台灣從60年代起，經營會迅速發展。隨著經濟的發展，居民的生活水平將會相應提高，那麼市場將產生一種人壽安全的需求。鑒於這樣的認識，他與長兄商量決定，於1962年成立國泰人壽保險公司。經過精心的經營，果然不出所料，其保險生意日趨興旺，他們的收入水漲船高。
早在50年代末，蔡萬霖兄弟倆就已經預測到台灣房地產熱潮會到來，所以他們當時就把自己的資金收購了不少低價土地。到60年代中期，他們再將人壽保險業務賺取的錢，再加上他們在金融行業吸納的資金也用於購買低價的土地。這樣，他們的全部資金都幾乎投入了購買土地，但沒有影響他們的經營資金動作，因為他們將這些土地作為抵押，從銀行可貸回大量資金使用。60年代末，台灣的房地產市場進入了高潮，蔡氏兄弟以低價購入的大批土地變成幾何級數的高價，他們從中賺取了巨大的利潤，為他們奠定了發跡基礎。
1979年，蔡萬霖兄弟分家，他們創辦的國泰集團拆夥，蔡萬霖分得以“十信”(金融合作社)為主的產業。善於把握機遇的蔡萬霖，覺得自己擅長於保險業和建築業，經過與侄兒蔡長洲的商洽，他以“十信”的股權換取侄兒的國泰人壽保險股權。他取得了國泰人壽保險股權後，即緊緊抓住機會，全力注入資金，使其股權大增，贏得了控股權。此後，蔡萬霖以國泰為旗盤，大力拓展自己的事業。
蔡萬霖在商海逐浪中最傑出的招數是把握機遇，他每每將國泰人壽保險籌集的資金，有的放矢地投入有效益的房地產業務，他最多時擁有土地220多幅，成為台灣上市公司中最大的地主。另外，他為了充分發揮自己掌握的資金的作用，又及時地把部分錢投資到有潛力的房地產抵押貸款市場，使其收入渠道不斷增多或擴寬。