第二十三章
盡管白呂早就知道囚犯生活可憐，但他卻沒想到會遭受來自犯人的欺侮。
進了縣看守所，看守給他一個搪瓷碗，接著被送進一個號房。白呂踏進去後，立即看到了一個可怖的場麵：十多個犯人排成長溜坐在炕沿上，一齊將目光向他射來。那些目光全都冷冷的，讓他不寒而栗。這時，囚犯們的屁股向同一方向蠕動幾下，炕沿的西頭便騰出一個空位，他便把碗放到牆邊的一張小桌上，到空位上坐下了。這時有人操著東北話問：“犯了啥事兒？”白呂扭頭看看，發問的是坐在中間的一個胖大漢子。他說：“沒犯什麼事兒。”胖大漢鼻子裏哼一聲：“跟你大爺瞞啥？快放個實心屁！”白呂知道這些人多是社會渣滓，怕他動粗，便如實以告：“成立農民協會。”胖大漢子問：“還有犯這號事的？你成立這個協會幹啥？有吃有喝不？有小姐陪不？有人送禮不？”白呂正要解釋，門外的看守在小窗戶裏喝道：“不準說話！”大家便立即噤若寒蟬，都老老實實坐在那裏。
白呂坐了一會兒想，我是不應該到這裏來的，我必須向檢察院提出申訴。於是他走到門口，喊來看守，提出了自己的要求。想不到那看守竟答應了，領他去了一個有桌有凳的空屋，並且發給他紙筆。白呂思考片刻便奮筆疾書，很快就把申訴信寫好了。交給看守後，他又回到號房裏坐著。
坐到中午，看守送了飯來，是一桶水煮菠菜和一筐玉米麵餅子。囚犯們誰也不動，都用眼瞅瞅飯菜，再瞅瞅胖大漢。胖大漢傲慢地站起來，去牆邊桌上拿了碗，蹲到菜桶旁邊。他抄起勺子攪了攪，看了看，先將漂在上麵的兩片肥肉撈到自己碗裏，再撈了一些菜，然後舉著勺子向眾人一揮。眾人這才各拿各的碗，圍著菜桶放了一圈，眼瞅著胖大漢一勺一勺地舀給他們。到白呂這裏，胖大漢分給他的隻是半碗空湯。白呂不做計較，看看別人拿起餅子開始吃了，便也摸起筐裏最後剩下的一個。這時，胖大漢卻向他伸出手道：“不懂規矩是吧？”旁邊一個貓臉小夥急忙向白呂說：“快掰一半給孟大爺！”白呂說：“一人一個，我為什麼要掰一半給他？”胖大漢冷笑道：“嘿，今天遇上茬兒啦！”說罷這話，他沒再言語，自顧自吃了起來。白呂發現，這時有幾個犯人瞅瞅胖大漢，再瞅瞅他，臉上現出擔憂神色。白呂心想，他還能把我怎麼樣？就沒怎麼在意，很快就吃完了屬於自己的那一份。
開晚飯時，他還是沒掰餅子給胖大漢。
晚上九點來鍾，看守在外麵喊：“睡覺啦睡覺啦！”白呂便隨著其他犯人一塊兒上炕躺下。十幾個人睡一個炕，身體緊挨，惡臭撲鼻。突然到了這種地方，他當然是輾轉反側耿耿難眠。不知過了多長時間，外麵看守的腳步聲聽不見了，胖大漢突然從炕的另一端坐起，指著白呂說：“新來的，你他媽身上怎這麼臭，快下去洗一洗！”白呂聽出這話中有挑釁的意思，就躺在那兒不動，也不吭聲。胖大漢向另一些犯人說：“這孩子不講衛生，你們快做做好人好事，幫他洗洗！”沒等白呂做出反應，他身邊幾個強悍的年輕犯人立即躍到他的身上，牢牢將他摁住，並且將一雙不知誰的臭襪子塞進了他的嘴裏。旋即，他的衣服被剝光，人被拖到了牆角小便處。這時，兩個犯人摁住他，另兩個犯人便打開水龍頭，接了滿滿一盆，兜頭就向他潑去。正是早春時節，白呂光著身子早已打起了擺子，經這麼一潑，仿佛心髒立刻給凍透了，所有的筋骨都劇烈顫抖起來。這一盆潑完，第二盆緊接著又潑了上來。他想掙紮，卻讓人牢牢摁住；他想喊，嘴裏堵的東西卻讓他喊不出聲。
大約潑了七八盆冷水，胖大漢跳下炕來，向他的胸脯狠狠地踹了一腳，罵道：“小X崽子，大爺我坐過八個省的號子，還沒遇上敢不給我進貢的人呢！你敢跟大爺叫板？說，以後還敢不敢啦？”白呂抬眼看他一下，將臉扭向了一邊。這時，胖大漢又向他的臉上踹了一腳，喝道：“還真敢跟大爺玩下去是不是？”這時，炕上跳下一個中年犯人，蹲到白呂麵前小聲說：“小夥子，快給孟大爺認個錯，說以後再不敢了！記著，你每回吃飯都給孟大爺半個餅子，等到再有新來的，你就不用了，就熬出來了。”白呂聽了這話，看看胖大漢那凶神惡煞的樣子，便明白了胖大漢立下的“規矩”。他知道，跟這種人為了一點食物爭鬥，是不能取勝而且是毫無意義的，於是就將頭點了一點。胖大漢笑一笑道：“明白啦？明白了就好！在這世上混，就怕遇事不明白！”
白呂被放開後，到炕上摸過衣服穿上，過了好半天還踡在那裏直打哆嗦。後半夜，他發起了高燒，第二天早晨更是厲害，連起床的力氣也沒有了。看守送來飯時，見他還在床上，就喊他起來吃。胖大漢站在那裏說：“小夥子，你不起床，想絕食嗎？你要明白，跟政府叫板，抗拒改造，是沒有好下場的！”白呂勉強坐起身說：“報告，我……我發燒，燒得厲害……”看守說：“你先吃飯，等一會兒我叫醫生過來。”說罷就走了。白呂暈暈乎乎地下炕，隻將一碗稀飯喝了，將餅子全給了胖大漢。胖大漢拿過去，一邊吃一邊笑著說：“好，昨晚那自來水真是寶貝，隻澆了幾盆，就把你培養成祖國花朵好孩子啦！”白呂不再搭腔，回到炕上躺下，直到獄醫來給他量體溫，讓他吃藥。
這燒，直到三天後才退。好在他每一回吃飯時都讓胖大漢占便宜，因而沒再受他的打罵。第四天上午，看守突然過來打開牢房，叫白呂跟他出去。到了院裏，看守說：“接局裏指示，你可以回家了。”白呂回頭看看牢房，然後轉身走了出去。
見他回家，呂中貞和任小鳳婆媳倆都是萬分驚喜，問這問那。而白呂卻很少說話，臉上像覆了厚冰。支明祿聞訊過來看望，並告訴白呂，支明鐸這幾天一直為他的事忙活，又找公安局又找檢察院，終於讓白呂放了出來。然而白呂隻說了一聲“謝謝”，之後再不吭聲。支明祿搖搖頭，到廚房裏對呂中貞說：“注意點兒，你兒子在裏頭受了刺激，傻了。”呂中貞焦急地說：“你說怎麼辦？”支明祿道：“你叫他把在裏頭的情況說一說，說出來就輕鬆了。”
然而，晚上呂中貞問兒子在牢裏怎麼樣，白呂卻瞪著眼吼道：“你問這些幹啥？”嚇得呂中貞再不敢開口。
第二天，白呂回家的消息在各村傳開，陸續有一些“農協籌委會”成員或普通群眾前來看望，有人還問下一步有什麼行動。可是白呂很少說話，隻是表情麻木地坐著，對下步行動沒說出任何打算。坐到晚上，一撥撥來人都走了，任小鳳挺著大肚子走到他麵前說：“白呂，你已經出來了，怎麼還像坐牢似的？你高興一點兒好不好？”白呂看了看她，卻不吭聲。任小鳳晃著他的肩膀說：“你說說話好嗎？你說，你說呀！”然而白呂還是不說。這時，任小鳳忽然叫了一聲：“哎喲！”接著就抱住了自己的肚子。呂中貞從廚房裏跑過來一看，對白呂說：“小鳳這是要生了，你快叫接生員去！”白呂看看娘，再看看媳婦，臉上換上著急的表情，匆忙走了。
本村接生員戚明芝趕來後，在呂中貞的幫助下忙活了一陣，孩子便生了下來。這當空，白呂一直站在旁邊觀看。當躺在血泊中的男嬰被接生員剪斷臍帶，開始舞動著小手小腳大聲啼哭，白呂突然也跟著哭了起來。他手扶床沿，跪在地上，直哭得渾身哆嗦。父子倆的哭聲一粗一細，相互應和，讓接生員莫名其妙。她拍拍白呂的肩膀說：“人家生了兒子都笑，你生了兒子卻哭，你這是怎麼啦？”呂中貞流著淚道：“你叫他哭吧，哭夠了就好了！”
哭過這一場，白呂果然好了許多。此後，他幫娘幹這幹那，對任小鳳殷勤伺候，與常人一樣。這天，婆媳倆讓他給孩子起個名字，他想了想說：“叫民民吧。”呂中貞說：“什麼意思？”白呂說：“我希望這個孩子從落地的這天起能見證一個過程：中國農民實現從農民到公民的轉變——主體意識一步步提高，真正能具備民主理念與科學精神；政治待遇一步步提高，能成為真正的國家公民，不再低人一等。”呂中貞張著嘴倒退一步，說：“白呂，你又犯傻了？”白呂說：“不，我說的真話，而且肯定能夠實現，不信你就瞧著！”呂中貞和任小鳳也不再跟他較勁，就認了這個名字，從此對孩子便“民民”、“民民”地叫著喊著。
又一天，呂中貞發現兒子一大早就在屋裏寫著什麼，有些不放心，便過去問他幹啥。白呂說，他要向法院起訴縣公安局，要求他們賠償自己被錯抓造成的經濟損失和精神損失。呂中貞急忙說：“白呂，你又找死！人家把你放出來就不錯了，還想叫人家賠你，這怎麼可能？”白呂說：“怎麼不可能？《國家賠償法》已經有了，我的要求完全合理合法。”呂中貞說：“你再合理合法，縣裏也不會賠你的。國家法律多著呢，到了下邊哪能真地執行？”白呂說：“他們不執行，是他們的事；我應該保衛個人權利而不保衛，就是我的事。不管結果怎樣，這官司是要打的。”呂中貞焦躁地說：“你又要打官司！上一個官司沒打贏，自己反倒進了監獄，你怎麼就不長記性呢？”白呂說：“上一次官司和進監獄沒有直接聯係。無論如何，我這狀子必須遞到法院！”呂中貞無可奈何地說：“好，你打吧你打吧！等你再叫人家抓起來，看看誰還救你！”
當天，白呂果然去了縣法院。接待他的還是那個女法官，他看了看訴狀，神情凝重地說：“小夥子，我真是佩服你的勇氣。我回去等著，我給你做做努力！”
呂中貞見兒子回來，冷笑道：“什麼時候拿來賠款呀？咱老少三代就等著這錢過日子呢！”白呂說：“娘，你甭說風涼話。反正訴狀交上去了，賠不賠的就等著吧。你放心，我現在上有老下有小，知道該怎麼做，我這就去找門路掙錢去！”
此後的幾天裏，白呂果然吃過飯就出去轉悠，一連好幾天都是這樣。
孩子生下的第七天，是姥娘來“鉸頭”、送“助米”的日子。任小鳳的娘家來了一群親戚，呂中貞母子置酒招待，讓支明祿、二咣咣等人一同來喝喜酒。酒酣耳熱之際，二咣咣伏到呂中貞耳邊問：“侄女，孫子也生下來了，該我出麵撮合你倆了吧？”呂中貞看一眼對麵坐著的支明祿，詭秘地一笑：“還不知人家願意不願意呢，你先找他說說看？”
第二天上午，二咣咣興衝衝地來和呂中貞說，他跟支明祿說了，人家已經同意了。不光支明祿同意，他的兒子兒媳也都同意，現在就看白呂小兩口同意不同意了。呂中貞說：“誰知道呢，這事我也不好意思跟他們說，你抽空問問？”二咣咣說：“好，白呂不在家是吧？我晚上過來跟他說。我猜，他思想那麼解放，不會不同意的。”
這天白呂很晚才回家。吃飯的時候，他突然對呂中貞和任小鳳說：“我出去轉了幾天，打算包水庫去。”呂中貞說：“包哪個水庫？”白呂說：“村西的芫花水庫。”呂中貞說：“那個水庫一直是支明培包的，你怎麼能打這個主意？”白呂說：“一年才交一千塊錢，那是包嗎？是長期占集體的便宜呀！”呂中貞說：“支明培是占了便宜，可那是你姨夫看他當幹部多年，賞給他的，你就別插手了。”白呂搖頭道：“不，我問過許多村民，他們都對這事有意見，隻是不敢提出來。水庫是全體村民的，不是個別幹部的，更不能把它當作饋贈的禮物。最合適的做法，應該競價承包，誰出的錢多讓誰幹。”任小鳳說：“對，是該這樣。俺村的水庫就是這麼包的，包水庫的人一年收入好幾萬，可上交村裏也是好幾萬。”呂中貞說：“是嗎？要是能那樣包下來的話，咱家那幾萬塊錢的賬就容易還了。”白呂說：“是嗬，我這幾天轉來轉來，發現在咱們村找掙錢門路，目前這是最切實可行的辦法。”呂中貞說：“可是，你想包，別人也想包，那怎麼辦？”白呂說：“公平競爭嘛！競價的時候咱們多出一些錢，就能把水庫爭到手。”呂中貞興奮地說：“好，我支持你！”白呂說：“今晚我寫個材料，把承包水庫的理由和做法說明白，明天就交到村委。”