一聽這話，白呂也警覺起來。他想了想，娘的分析很有道理。支明培這麼緊緊咬住他，真是值得懷疑，這樣一路走下去，結果對他都將不利：他包下水庫，日後會是血本無歸；如果水庫還由支明培包，那他在支明祿眼裏就是敗了。把他打敗之後，支明培是不是足額交納承包費，那就在支明祿的掌握之中了。
想到這裏，白呂出了一身冷汗。他對娘說：“明白了，我撤。好在剛才這最後的四萬是他報的。”於是，他便坐在那裏再不舉牌。支四清看看他，高聲問道：“白呂，你怎麼不報啦？你報呀！”白呂笑著連連擺手。這時眾人也看出了其中的蹊蹺，亂哄哄地嚷了起來：“支明培中標啦！”“這老頭出的水多呀！”“快看快看，褲襠都濕透啦！”……支明培讓他們說得老臉羞紅，將牌子一扔起身走了。
競標失敗，白呂十分沮喪，一連在家躺了好幾天。呂中貞也是生氣，一遍遍地嘟噥說，沒想到支明祿的心那麼狠，不想叫白呂包水庫就明著講，怎麼也不該搞陰謀詭計。任小鳳則天天擦眼抹淚，說想包水庫也沒包成，家裏窮得底朝天，以後的日子可怎麼過。這麼嘮叨還不算，任小鳳還老借著孩子發牢騷，說民民民民你真可憐，生下來就是個小欠賬的。那麼沉的賬壓在你身上，你怎麼長呀，啥時候才能長大呀？白呂讓她嘮叨得難受，卻想不出掙錢的好辦法來，隻好大被蒙頭，用不分晝夜的昏睡來驅趕煩惱。
這天上午還在睡著，忽聽支四清在院裏喊他，說鎮委厲書記看他來了。白呂急忙起床，到堂屋裏看看，原來是一個五十出頭、長著花白頭發的中年人和許秘書坐在那裏。他招呼了一聲，急忙幫娘沏好茶水給他們倒上。許秘書向白呂介紹說，厲書記是從尖山鎮調來的，這幾天一直在各村跑。今天來到支呂官莊，剛跟支書記談了一會兒工作，就到這裏看他來了。厲書記笑了笑說：“小白，你的事情我都聽說了，我很欣賞你這種嫉惡如仇的性格。”
聽了這話，呂中貞母子都瞪大眼睛，將信將疑。
厲書記又笑了一下：“我說的是實話。我在鄉鎮已經幹了半輩子，對腐敗現象也是深惡痛絕。為什麼別人提拔了，我這個尖山鎮委書記卻來填這個位子，也正是因為我不會送禮，不會變著法子取悅上級。所以我到了這裏，聽說了你的事情，就十分同情。我知道你曾是一個合格的公務員，各方麵很優秀，卻因為無法與別人同流合汙而一氣之下辭職。我覺得你落到這一步實在可惜，前天借著開會，就到縣人事局問了問，看能不能給你恢複公職。可是很遺憾，那裏的人說，你已經早被除名，沒有辦法了。不過，在別的方麵我想幫幫你。縣法院的一個朋友告訴我，你去年搞的一個什麼項目中途被毀，損失了好幾萬塊錢，把鎮政府起訴了，可是法院因為某些領導幹預沒能受理。我已經在鎮黨委會上提出這事，經過商量形成了決議：立即糾正鎮裏的錯誤做法，不管鎮財政有多大困難，也賠償你和滑石峪村民的全部損失！”
白呂吃驚地看著厲書記，好半天說不出話來。呂中貞和任小鳳早在一邊激動地哭了起來。許秘書說：“白呂，厲書記都跟你說了，具體怎麼賠付，由我來辦。你把有關材料找好，明天咱們到滑石峪會合，該賠誰的當場賠誰。”白呂這才反應過來，流著淚道：“厲書記，我真不知道怎麼感謝你才好！你不知道，這會兒我正走投無路呢……”厲書記拍著他的肩膀說：“你的路本來好好的，又寬又廣的，隻是被一些人給堵上了。不過你要看到，中國畢竟在變，咱們麵前的路正在拓寬，我相信你的才幹，今後會在社會上重新找到應有的位置的！”白呂點點頭：“我也相信！”
第二天，白呂拿著一份份合同和賬本去了滑石峪，許秘書和財政所的兩個人果然等在那裏。他們審核一筆欠款，便立即支付一筆，與地畫項目有關的滑石嶺村民無不額手稱慶。最後，白呂也獲賠一萬元，那是地畫如果種成，滿蒲應付他的後期勞務費。
當天下午，白呂便去了縣法院，將他對鎮政府的起訴正式撤銷，同時也對那個女法官表示感謝。女法官笑著說：“我倒是希望這個案子能夠立案開庭，而不是私下調解。”白呂說：“對，應該讓大家都看看法律的公正與尊嚴！”女法官說：“我想，咱們離那一天越來越近了。”然而說到告公安局錯抓這事，女法官還是說不好辦，讓他再等一等。白呂說：“等等就等等吧。”
厲書記對白呂糾錯賠款的消息迅速在雷公山區傳開，引起了老百姓的強烈反響。人們都說，咱墩莊鎮可好了，眼巴巴盼了多年，總算盼來了一個清官！就連支明祿也對這件事高興，說這個厲書記不簡單，郭子興提拔了，後台還當著縣委書記，他就敢這麼幹，沒有點骨氣是不行的。所以，此後鎮上隻要有會，支明祿都是親自參加，對鎮上的布置的工作任務都是認真貫徹。
白呂一家更是歡喜不盡。呂中貞走著坐著都誇厲書記是好幹部，說這才是共產黨人的真正代表。任小鳳一天到晚喜笑顏開，與丈夫說話、哄兒子玩耍時，聲音比唱歌還要好聽。白呂當然也是高興，他對娘和妻子說：厲書記這麼做，便是最好最妙的“大地藝術”。
高興之餘，白呂與娘盤算起下一步的事情。他說，首先要把自家的四畝半地種好。那麼種什麼呢？如果種傳統的幾樣莊稼，哪一樣也不太賺錢。白呂說：“糧食種上一點，夠吃的就行了，別的地應該種經濟作物。我當秘書的時候記得，有的村跟縣藥材公司簽了合同種藥材，咱們可以試試。”
他想起，縣城有個同學的姨夫是藥材公司經理，這天便去找到這個同學，讓他帶著去了藥材公司。經理聽白呂說明了意向，點頭道：可以。我現在正要找人種一批生地呢。說罷就找資料給白呂看。白呂聽說過有一種中藥叫生地，可對它並不太了解。看了資料，才知道生地也叫酒壺花、懷慶地黃，為玄參科植物，以塊莖入藥。生地黃可清熱生津、潤燥、涼血止血；煮熟了的熟地黃可滋陰補腎、調經補血。如果種植生地，一畝可產鮮品1000公斤以上，按每公斤2元的價格計算，那就是兩千多塊。再看看技術方麵的資料，似乎種起來也並不太難。他便問經理道：“你們要的這一批生地，需要種多少畝？”經理說：“大約得二百多畝。”白呂說：“我全包了。”同學驚訝地問：“白呂，你有那麼多地？”白呂說：“我當然沒有，我可以讓村裏其他人種呀！”經理說：“看你和我外甥是要好的同學，我就相信你，和你簽這個訂單。你回村組織種植，秋天收購起來，每一百公斤另外付你一塊錢的勞務費。知道吧，如果順利的話，光這筆錢你能收四到五千塊。”白呂說：“好，這筆錢倒是小事，重要的是能讓許多人家增加收入呀！”這時，白呂又問種植技術怎麼傳授，經理說，過幾天便派技術員去村裏當麵輔導。白呂聽了點頭說好，接著與他簽了訂單。
回到村裏，當天晚上白呂便寫了一張告示，摸黑貼到了瓦屋大院的門外。告示講明了種生地的好處，告訴村民誰願種便找他聯係。第二天一些早起的村民發現了，立即跑到白呂家中報名。他們一個個說，正愁找不到掙錢的門路，白呂這一下可幫了大忙了。呂中貞在一邊笑咪咪地問他們，你們就不怕這事弄不成？村民們說：不怕！白呂在滑石峪找人種地畫，最後誰家的錢也都算清了，俺們相信他！
支明祿這天有點兒感冒，起床遲了一些，是先去瓦屋大院的兒子跑回來告訴了他這件事情。他聽了巴嗒一下嘴，說道：“四清，你看見了吧？白呂這小子真想奪咱爺兒倆的權了！”四清問他怎麼辦，他說，你把戰略叫來。等支戰略來到他家，支明祿讓他馬上辦兩件事情：第一，去把白呂貼的告示撕掉；第二，馬上在大喇叭裏向全村講一下，種植計劃是年初村裏定好、並經鎮政府批準的，誰也不能隨便更改去種別的。支戰略為難地道：“書記，這事還是你講吧。你不講，叫四清講也行。”支明祿皺著眉頭說道：“這是生產上的事情，就該你這村主任管嘛！”
支戰略隻好按照支明祿的吩咐去辦了。聽見大喇叭裏的吆喝，呂中貞說：“壞了壞了，又把你姨夫得罪了！”白呂說：“不管他！到什麼年代了，還拿計劃經濟那一套壓人？”
雖然告示被撕，但支戰略的講話卻給白呂做了變相廣告。很快，白呂家中湧來了大批村民，都來問種生地是怎麼回事。白呂向他們一一作答，並講明了農民自主經營權的不容侵犯。這麼一來，多數村民疑慮頓消，當即和白呂簽下了種植合同。
想不到的是，上門要種生地的還有白呂的老舅香爐。呂中貞大為驚詫，問他怎麼不在縣城當他的副縣級會長，辦班傳功了。香爐搖頭道：“咳，別提啦！正辦得紅火著，哪想到法輪功在北京鬧起事來。蓋老縣長說，形勢不對頭，神光功學會要趕緊停止活動，不然的話會犯政治錯誤。這樣，我不回來咋辦？”呂中貞說：“你就應該老老實實在家種地，到外頭裝神弄鬼地幹啥呀？”香爐說：“姐，你可別這樣說！神光功絕對不是裝神弄鬼，它真是天下第一奇功，可惜叫法輪功搞亂了形勢，不能公開傳授了。這也是神光功遭了劫數。這一劫過去，若幹年後，它肯定還會光照天下的！”呂中貞說：“你別在這裏放毒了，快跟你外甥定合同吧！”香爐老漢這才急忙擠進人叢，對白呂說：“外甥外甥，給我定上二畝！”
白呂將合同簽了一份又一份，到中午為止，二百三十畝的種植麵積已經落實到戶。一些後來者沒能定上，隻好帶著遺憾走了。
白呂把這情況向藥材公司做了彙報，第三天上便有一輛大卡車開來，上麵載有技術員、業務員和滿滿一車鬥黃黃的生地。白呂一戶戶通知，將種生地的村民召集到南嶺他自家的地裏，讓技術員給上起課來。技術員在現場演示了種植技術，傳授了管理方法，講得村民們頻頻點頭表示已經領會。講完，技術員要大家回村買種根，眾人便呼呼啦啦回村，到家裏取了錢，然後直奔停在村東的大卡車而去。等在那裏的幾位業務員收款的收款，稱種根的稱種根，忙得不亦樂乎。
正在這時，支戰略來了。他指手劃腳吆吆喝喝，讓買賣趕停下，讓藥材公司的人開車走人。藥材公司的人莫名其妙，說這是怎麼啦？我們又不是走私返毒。支戰略說：“這是村兩委的決定，叫你們走你們就得走！”藥材公司的人追問到底是為什麼，支戰略說：“你們來了也不跟村委打招呼，搞亂了村裏的種植計劃，我們必須要管！”白呂走上前去對他說：“主任，我知道這幾年村裏都上報種植計劃，可村裏什麼時候向村民講過、在各家各戶落實過？那些數字還不都是虛的，用來應付上級的？現在大夥好容易找了個種植項目，想增加一點收入，你竟然來阻撓，這到底是怎麼回事？”村民們這時“嗷嗷”直叫：“不管他，咱該咋著咋著！聽見兔子叫，還不敢種豆子啦？”支戰略聽了村民的罵聲，臉紅脖子粗，一句話也說不出來。
就在這時，清官廟的大門突然“吱呀”一響，支明祿從裏麵出來了。他問：“怎麼啦？吵什麼吵？”
在全場人的注目下，支明祿麵帶微笑走到了卡車旁邊。他拿起一根生地看看，然後說：“我早就聽說種這東西能夠賺錢，沒想到今天咱們村也種上了，這是件大好事嘛！戰略，你還講什麼種植計劃，那是什麼年代的事情啦？不能講啦，要支持嗬！到了現在，農業實行商品化經營，農民實行自主化經營，就得什麼賺錢種什麼。大夥繼續買吧，買回去好好種嗬！”
支戰略在一邊臉憋得像紫茄子，呼呼地直喘粗氣。