主任兒子挺敢說，他說：“其實，到啥時候，人也得往下活著。”
小芹琢磨琢磨這句話，覺得有點道理，不是說將無產階級革命繼續進行到底嗎？那就得一代一代往下進行著，要是都不想往下活了，怎麼進行？
小芹有點開竅，下了崗（一個鍾頭）回家，未等媽媽開口，她說媽您還不老，您再找個老伴吧。媽說放屁，媽才不走那一步呢。小芹說：“地球還轉呢。我是真心的。”
媽媽問：“真心的你砸盆？”
小芹說：“我看那盆來氣。”
忽然打倒了“四人幫”，全國人民喜洋洋。在高興歡樂的日子裏，小芹對象的問題又重新回到議事日程上。聽小齊講農村有戴孝三年之說，小芹跟主任說想給偉大領袖戴三年孝，三年裏不考慮個人問題。主任說咱們應該從悲痛中振奮起來，繼續革命。小芹說繼續革命也不是繼續搞對象。主任歎了口氣，說不是我逼你，實在是他們逼我（有競爭），好閨女，我自打進幹校，就在鄉下（幹校原在農村，後搬到市郊）和這城外，孩子從小也跟著在泥裏滾。現在孩子大了，看見了你，真是舍不得讓別人搶去呀，我們是真心實意地喜歡你呀（實話實說）。
小芹的心軟了下來。她不能不軟，主任其實也挺不容易的，男人在孩子兩歲時，就跟她離婚了（站崗時她兒子講的）。她很要強，一個人把孩子帶大。再就是她一九四六年十六歲就參加區婦聯會，工作一直很積極，可到如今還是個副科級（沒有主任，她主持工作），實在有點說不過去，她把希望都寄托在兒子身上，除了兒子的工作之外，她想讓兒子娶個很出色的女孩（令旁人羨慕得不行），這樣，她的失落會得到一些補償，心態也稍微得以平衡。
小芹反複地看《紀念白求恩》。小齊問你咋這麼愛學習。小芹說白求恩不遠萬裏來到中國，幫助我們抗日，連性命都搭上了，我琢磨為了使主任她家得到歡樂，我是不是答應她（他）們。小齊不吭聲。小芹問：“你說我這是啥精神？”
小齊說：“說了怕你生氣。”。
小芹說：“我不生氣，我想聽。”
小齊搖頭說：“用鄉下話說我會，旁的詞還想不好。”
小芹說：“就用鄉下的詞。”
小齊說：“是傻X精神。”
小芹閉了眼，然後告訴主任還得考慮考慮。主任想出個主意，即做一場假戲―放出風去，說小芹答應了她家，為的是使那兩家不再糾纏小芹，從而另找他人。假戲中還規定，兩年之內，小芹暫不和旁人交朋友；之後，若實在不願意，主任兒子和小芹好言好散互不幹擾（主任很老到，她覺得兩年的時間，足可以感化一個人。她還有第二手準備，兩年內還要悄悄地極保密地物色其他女孩，小芹實在不同意，也耽誤不了自己兒子）。
小芹媽覺得這方法挺好，小芹還小，即使兩年以後再搞也不晚，就答應了。小芹大姐知道了說不行，說這不是欺負人嘛，我妹子想跟誰搞就搞，想不搞就不搞，憑什麼讓她（他）們擺布。小芹說你沒住這不知道這大院的事，這的人都怪怪的，認準了一個理就沒完沒了地使勁兒。小芹媽說可不是，你爸要是聽我勸，也死不了，大熱天的往那跑。大姐搖搖頭說他們可都是搞理論的。小芹說對極啦，搞理論的人淨這樣的（也不知聽誰說的）。
消息傳出去，反應平靜，小芹很高興，隔些日子，不得不假裝和主任兒子“談談”。冬天到了，下了大雪，小芹正打字，主任神情緊張地進來，也不回避小齊，說讓我去學大寨工作隊，小芹你要經得住考驗。小芹傻嗬嗬地點點頭（沒有完全反應過來），問那您還當主任嗎？主任咬咬牙，沒有回答，扭頭走了。緊接著，政工科長過來當了主任，來了就把小齊調到門衛，留小芹一個人在打字室。轉過天來，他（新主任）挨個和每個工作人員談話。跟小芹談時，他嚴厲批評了小芹，說你才工作，本應努力學習，卻早早地搞對象，影響很不好，照這樣下去，能不能轉正是個問題。小芹說不是我想搞，是他們非跟我搞。新主任說外因是條件，內因是根據，好幾家找你，你要不想搞，就誰家也不答應，為什麼答應了她，還是你想搞。小芹問那我怎樣才能轉正呢，我的同學都當了售貨員，你們要是不給轉，倒是一早說呀，這不是坑我嘛。新主任笑道你也別害怕，能不能轉正，關鍵看你自己的表現。小芹問我該咋表現呢。新主任說新社會婚姻自主，沒有答應誰不答應誰之說。校長的意思嘛，他兒子條件不錯，我把話算給你捎到了。據我所知，校長很快要調走了，你主要還是歸我領導，我那個在組織部工作的兒子，應該說前途還是很大的……
小芹又陷人重圍。女主任臨行時流著淚把家托付給小芹（兩把鑰匙），小芹不能不接著。校長和主任的兒子經常來打字室跟小芹聊天（很規矩），小芹不能不跟著聊。主任（女）的兒子下班吃不上飯，有時就來小芹家。新主任發現了，就問小芹為啥還不覺悟。小芹有點頂不住了，她想跑，跑哪去，自己也不知道。她去找小齊，小齊說你要不就去我愛人工作的鄉鎮躲幾天，小芹說好，告訴小齊一定要保密，萬不得已時，才能告訴媽媽（怕媽媽急壞了），旁人堅決不告訴，讓他們著急去吧（兩個女人的計謀，躲幾天以後怎麼辦，忘了想）。
小芹回家又劈柴又砸煤。媽說夠了夠了弄那麼多幹啥。小芹看著月份牌，隻剩下最後一頁了，一九七六年就要過去了。她很平靜，沒有表現出一點慌亂。她抬頭看看橫在炕上的板子，心想可另'1砸著媽媽，就站在炕上重新擺擺，這才發現其間的高度不足以使自己直立（睡覺都是爬上炕爬下炕），她摸摸頭說這要乙下子站起來，說不定要撞迷糊。媽媽說你冒傻氣，往那上撞幹啥。娘倆躺下後，小芹忽然想起爸爸臨走時的情景，問爸爸那時跟您說些啥。媽媽說沒說啥，就說他治腰去的時間長，讓我別著急，不跟你生氣。
小芹心想明天一早要去趕班車，得起早，起來後就說去鍛煉身體，然後到打字室拿東西（準備了日用品），小齊再給自己帶一封信，就萬事大吉。她抬起胳膊，撕下最後一張月份牌上的紙，上麵印著：1976年12月31日，星期五。
當小芹睜眼醒來，天光大亮（頭天晚上幹活幹多了）。她心裏說壞了大事，趕忙穿衣服。媽媽此時在外屋燒火。小齊推開院門跑進來，小芹隔著玻璃直擺手，意思是別喊，小心讓我媽知道。不料此時院裏進來許多人，還吵吵嚷嚷的好像出了什麼大事。小芹抹抹窗戶（有窗凍花）仔細看，是大姐二姐和哥哥架著個一條腿的人進來，那個人怎麼這麼麵熟呀？啊！是爸爸！小芹媽一掀棉簾，把燒火棍往天上一扔，就暈過去了。小芹往上一站，腦袋狠狠地撞在板子上，又一屁股把炕坯砸塌兩塊。就這麼著，她也沒暈也沒腿軟。情況是這樣的：小芹的父親在地震時大腦和腿嚴重受傷，他爬了出來，當即被運到外地治療，昏迷很久，失去了記憶。因爬出來時隻穿一條短褲，故成為身份不明的傷員。 目前記憶有所恢複，醫院將他送回市裏，幾經周折，找回文廟旁的家中。二姐馬上找來大姐哥哥，決定天亮以後送到媽媽那。小芹媽暗暗慶幸自己態度堅決，沒有“再走一步”。小芹也從黨校調出去，幹別的了。她的對象是她在二十五歲那年自己搞的。那時小芹更漂亮了，她挑來挑去，總也不滿意，最後全家人都煩她了，她沒法隻好定了一個，小夥子不錯，兩人過得挺好，生了一對龍鳳胎，小子像他爸，女兒像小芹。
熱河殘夢
一九七○年十一月二十日，下午四時三十分左右，我生平第一次參觀熱河避暑山莊，用伍分錢買門票（如今叫套票，伍拾元。其實山莊裏的任何景區，從三百年前就“套”在那兒）。但手捏著門票，卻沒有找著收票的人，隻見大敞的宮門下，有人背著柴捆出來，有人用自行車馱著幾棵白菜進去，就跟進任何一個胡同裏的大雜院一般。我感到很親切，覺得熱河城不是很威嚴地對待我，有些到家的感覺。我抬頭看夕陽，渾圓暗紅地往西滑去。我沒有手表，周圍也找不著表，我想了一下，按旅館的開飯時間計算：兩頓飯，下午四點鍾，每人半斤小米飯，一碗熬白菜，我是搶在頭一位的。用五分鍾吃光，然後上街，找到一家餐館，買了盤木須肉，再端到背人的角落吃光，這前後大約用二十分鍾。忽然發現有人盯著我，而且就是縣安置辦帶隊的老張，他一路上一直對我心存懷疑，我已察覺。無可奈何，我大概又用了五分多鍾，躥到避暑山莊的門口，花了最後伍分錢，為的是一旦追查下來，我就死活不承認下館子的事，而把脫離團體外出的原因說成是看避暑山莊。按黑板上的通知，是晚上六點鍾集合，乘火車去省裏。看來，我大約在這園子裏有一個多鍾頭的活動時間。
我是知青，不僅知道一個鍾頭裏日頭大約會往遠處去多少，還知道宮門（避暑山莊又稱離宮）上的三個大字叫德彙門。令我好生奇怪的是，這樣古裏古氣的字，竟然沒有被鑿掉或被大字報蓋住，而在天津市的我的家裏，連我爺爺做買賣時的賬本都被當做四舊燒掉，更不要說胡同的名字，一定是要砸了毀了塗了抹了，改成最革命的字樣。一時間，我家周圍有了十多條向陽胡同，讓太陽照耀得分不出彼此，郵遞員都變成傻子，不知道信是寫給誰家的。
書歸正傳，我進了宮門，眼前一片秋色（不是收獲的秋色，是深秋景色）。其實此時已是初冬，山莊的湖水已結了薄薄一層冰，但我從插隊的小山村出來時，走得很急，沒有穿任何帶棉的衣服，盡管一路上挨凍，但身上的裝束使我對季節的認定有了錯覺。這很好，否則我要感到冷了。
不過，避暑山莊裏的遍地黃葉，確實讓我覺得還是在秋的懷抱裏。德彙門內有大片的宮殿遺址。據說先後被兩把火燒過，一是一九三三年日本侵略者占領此地，按他們的習俗，要放一把火慶祝勝利，就燒了這裏的一個殿；二是一九四五年打敗日本強盜，我軍收複熱河全境。那年冬天，部隊沒有擾民，住在冰冷的宮殿裏，馬夫夜裏不慎點燃了草料，把剩下的宮殿全燒光了。兩把火，兩個啟示，前者是麵對強盜，不防不行，你退縮，他就打你；後者是家人惹禍，防也不行，你咋防，也防不住。
這些內容，是我豎著耳朵偷聽來的。此時有兩個上些年紀的人站在廢墟上說話，不遠的地方，還有個年輕人來回走動，很像個警衛。我於是意識到那二人肯定是有身份的。我跟山村的貧下中農（當然也包括地富反壞，但村裏沒有右派）在一起摸爬滾打兩年了，他們的方言土語包括罵人的話我都學會了。按紅寶書上說的，這本是我們最需要的，但不知為什麼，我現在渴望得到除此以外的東西。很可惜，曠大的遺址上沒有旁的遊人。警衛很警惕地朝我走來，很不客氣地將手背朝外擺擺，意思是你一邊去。我很知趣地走開了。我沒有覺得有一點別扭，每天早上生產隊長敲罷鍾，社員圍著井沿等著分派活，誰誰去拉沙子，誰誰去打石頭，誰誰去耪地。隊長也打手勢，隻不過是用手指頭點，點著誰是誰。大串聯時在天安門下看過偉人揮手，我激動得鞋擠丟了都不覺得。我們在各種手勢下生活慣了。
我順著山莊的湖邊小路走，漸漸就看不見德彙門和宮殿遺址。抬頭朝遠望，霞光紅紅的山上有亭子，茫茫的林子深處有寶塔。我很想一一脊臨，但想到時間不允許，腳下便有些猶豫。這一猶豫，便引來了路旁的問話聲：你找誰呀？
我愣了，我是來找人的嗎？
一個用胳膊夾著柴草的女子從山邊的小路走出來。她很瘦，個子看去高挑，褲子有些短了，露著腳脖子。她的眼睛很有特點，跟你說話時眼梢往上翹，像是在笑，樣子很可愛。
我很心慌。我不是日本人，不想幹壞事。但我是自家人，心裏胡思亂想，想控製也控製不住，畢竟我二十多了，略知與異性接觸的愉悅。村裏倒是有不少鐵姑娘，說老實話，我怕她們，而且她們對我們也少有溫情，不自覺地將自己列人教育者的行列（數年後有人明白了知青還有前程。但麵臨選調工作、上學和返城，我們都很清楚地意識到不能在鄉下產生戀情），讓我們接受她們的再教育，於是，彼此感情上就格格不人。
在山莊寂靜的林子裏，遇見這麼一個可愛的女子，又是在一個深秋或初冬的傍晚，對我是極大的誘惑。換到幾十年後的今天，對那女子則是極大的危險。但在當時又是絕對的安全。我最大的願望，後來我自己也明白了，不過是想和她說多幾句話，而這個願望很快就得到實現。
我記得很清楚。
我說，我不找誰。
她說，那你看啥？
我說，看景兒，我買了門票。
她說，買票幹啥。
我說，你打柴幹嗎？
她說，燒火。
我說，這是公園……
她說，我家住在這兒。
完啦，往下她夾著柴草就往前跑。果然，不遠的地方有房子，有人家，還不少呢，足有好幾十戶。這就奇了，這是昔日的皇家園林，在運動中也算得上是封建帝王的安樂窩，怎麼可以在這裏住呢？而且還住得如此舒服？
這些人果然住得很舒服。我到近前細看，看清這原是一片古建築，但這建築又非殿堂樓閣，而是極富民間色彩的古建築。若幹年後我從書上看到，此地乃是按照民間風格所建，為的是使宮中人體會一下民間生活，故房屋建得樸素無華。但以青磚磨牙對縫回廊曲折幽深，又可看出絕非民間茅舍，而是皇家氣派。
此時，這一片人家正是炊煙嫋嫋，香氣繚繞。天氣清涼，麻雀飛回，吱吱喳喳跳躍於房前屋後，簷上枝頭。我望著眼前景色，思家之情油然而生，暗想若是能在此地安住下來，真是幸福至極。繼而又想，倘若能有剛才那女子為朋友，更是天降大喜（那時剛剛敢想交女朋友，從未敢想娶人為妻，那目標實在是太艱巨、太遙遠）。
奇跡就在這一瞬間發生了。
一道柴門輕輕打開（真的是柴門，是荊條與木板條組成），正是剛才那女子，對我說你還往哪裏走，天快黑了，山裏麵有狼（可能是真有）。
我頓時站住。我不想往前再邁一步。前麵的景致與我又有什麼關係呢，多看或少看一眼又有什麼意義？可這個女子卻不一樣，她的目光裏含著些什麼內容，好像要向我傾訴，她的還沒有發育得很豐滿的胸脯在一起一伏，好像內心被什麼激動了……
有人跟我說避暑山莊裏曾經有過大批宮女，都是精心挑選的，其標準遠遠超過挑飛行員。從史書上隻見到鹹豐死於煙波致爽殿內，而後郭貴妃（即後來的慈禧太後）與肅順爭權，一直爭到離開熱河，臨近京城，勝負就見分曉。爾後，清朝的帝王，就再也沒有一人光臨此地。問題是，慈禧當初是在一片混亂中離開這裏，根本沒有精力考慮離宮中人的長遠去留。按朝廷祖製，皇上每年夏季都是要來此地長住一陣的，需很多人服侍，故宮中人員不可忽聚忽散，好像那時也沒有如今旅遊賓館管理方法的意識。無論一品大員還是宮中小廝，棒祿可分大小，但吃皇糧的身份，都是一樣的。我說得可能有些繞，因為那一刻我的腦子很亂，日頭往西行的速度大大出乎我的意料，好像比我在村裏耪地時快（幹活時，日頭走得很慢，人最累最想歇的時候日頭幹脆釘在天上。談戀愛的長夜，過得又特快，一小會兒就到了後半夜）。我的意思是說，離宮的宮女後來就流落到民間了，當然落在熱河城內為多。故熱河城內多美麗女子，就與此有關。美女貌如何？據我觀察，從身形上看，個子中等偏高，苗條順溜，沒有粗腿肥臀，亦沒有球狀豐乳。手臂長，略削肩，十指尖。長脖兒，瓜子臉，眼若朗星，不求多大，但求有神，燈光往上一打，黑眼珠甚亮。皮膚自然是細白，不是雪白粉白，跟新刷的牆麵似的。細是摸著有細膩的感覺，豬板油一般，像天然美玉，白就從中泛出來，一下子清涼到骨頭裏去。一直到八十年代末，熱河街上的小姑娘，看去還多是亭亭玉立。進人九十年代就不行了，吃得太好，女孩發育早，那點遺傳不太管用了乙
此時柴門裏的小女子，就是地道的美人胚子，熱河小美妞。她的祖母肯定與這宮內有著密不可分的關係（當時我竟如此武斷，也不知根據在哪裏），她的血脈裏一定淌著從白山黑水那方神奇土地上滋發出來的熱血。我猜她是滿族。這一點沒有猜錯。熱河城裏的滿族很多，從大量的曆史照片看，標準的滿族婦女，其臉型有共同的特點，就是臉稍長，眼角延伸出去，有細長的感覺。這女子尚未發育到那個程度，但已有明顯的特征。
我說，狼在山裏嗎？
她說，山裏也有人家。
我說，有人家還有狼嗎？
她說，兩派武鬥，山裏有槍庫。
天曉得是怎麼一回事，我倆竟然對一不上話茬兒。不過，她那熱河普通話極標準，比京音兒聽著還清晰，意思是很容易懂的。
我感到口渴，抬頭看那日頭好像落到宮牆後了，我連忙說我是知青，要去省裏開會，在這兒集中，食堂頓頓是小米飯熬白菜，我受不了啦，剛才在飯館吃了盤木須肉，可能要犯紀律，如果有人來調查，你就說我從四點十分就在你這聊天，千萬別說我剛進離宮。
她樂了，說自己這是第二次撒謊，一定幫我辦到。
我愣了，問：第一次呢？
她指指身後的房子，小聲說這是我姨家，我在這裝病，為的不下鄉。
我瞪大眼珠，說你怎麼可以把這事告訴我！
她說，你不是也把秘密告訴我了嗎？
她還想跟我說點什麼，但屋裏有人喊她，說你該回來吃藥了，外麵涼。她衝我皺皺眉，說真沒辦法，我姨把我的病當真呢。轉身便回．了屋裏。但柴門還敞開著，我也沒有走的意思，我想要點水喝。
帶隊的張某突然出現在我身後，說難道你不想去省裏開會啦，怎麼跑到這來了？我說我想在發言中批判封建社會的內容，就來這裏看看。張笑道是不是還想批判“資產階級貪圖享受下飯館子”？我心裏“懺坪”跳，趕緊往宮門走，說你準是看錯了人，我吃了小米飯就來到這裏。張搖搖頭問，你認識那女孩兒？我撒謊說我有親戚在這兒，我正打聽；，張跟在我的身後走了一陣子，小聲說這次參加全省知識青年學習毛著積極分子大會，本來是沒有你的，是我看你能寫材料，才讓你作為知青集體的代表來的（我恍然大悟，在這之前，知青點的材料由我寫，但會由旁人參加），此次你得下點力氣，到會＿＿L得講出點有分量的話來，給咱們縣爭光。我站住腳，扭頭問他，除了紮根幹一輩子，還有什麼有分量的話？難道非要說人死了化成灰，也要落在生產隊的菜地裏，當肥使！
張愕然，小眼睛瞪了我一陣，突然問你到底是什麼出身。這是很厲害的一招兒（我家的成分很複雜，一句兩句話說不清，當時我或多或少隱．瞞了一部分），往往一下子就能把人打蒙。但突然間我什麼都不怕，我扭頭就往回跑，嘴裏說我本來也沒要去開會，是你通知我來的，半路上你又審查我，我不去了。
我跑得很快，我希望跑回那扇柴門前，和那女孩子聊天，然後幫她上山打柴，然後還有什麼，我也不清楚了，但心裏又很清楚，跟那女孩呆在一起，會是一種難得的美好……
天已經暗下來，張終於追上我。原因更在於我不跑了。我看著眼前的小道，好像就是剛才的道，但道旁根本沒有人家，隻有密密的在風中搖動的樹林。撥開路邊的篙草，嚇得我頭皮發麻，裏麵有幾個墳包……張拉住我，說你瘋啦，你找什麼。我說剛才我清清楚楚和她說話，房子不少呢。張說算啦我不問你啦，你剛才八成是遇見鬼啦。我不信，又朝前走了一陣，依然看不見有人和房子的影跡。我心想，莫非她真不是人，而是狐狸之類的仙……天色大暗下來，頭上長風呼嘯，山野“嘩嘩”作響。張急了，硬拉我出來，回到旅館，大隊人馬已出發，我們攆到火車站，才追上。
此事一直記在我心中，若幹年後，．我已定居熱．河，閑暇之時，便慢慢憑著記憶去找那片房子，一下子找著了，此地名曰方圓居，是離宮裏的商業區‘。據說七十年代初住過居民，後來搬遷了。而在這片房舍的前麵，有一條進山的路，名曰鬆雲峽。我明白了，想必是那日我誤鑽進此峽穀裏。但那女孩子呢？不知道何處去尋，即使尋著又能如何，恐怕．見麵也不認識了，畢竟，我們在一九七O年十一月那個傍晚，就說了那麼幾句話，說完也就忘了。隻是寫起小說來，不得不把這點話想出來。