若能立誌，何事不可為
人苟能自立誌，則聖賢豪傑何事不可為？何必借助於人！
若自己不立誌，則雖日與堯舜禹湯同住，亦彼自彼，我自我矣，何與於我哉！
——曾語良言
“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”
一個人之所能能夠自強不息，能夠相信所有的遭遇不過是“苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚”，是走向成功必須要經曆的磨煉，就因為他相信自己身擔大任。這既是海納百川的胸懷，更是以天下為己任的誌向。
曾國藩在給自己好友劉蓉的信中寫道：“故凡仆之所誌,其大者蓋欲行仁義於天下,使凡物各得其分：其小者則欲寡於身,行道於妻子,立不悖之言以垂教於宗族鄉黨。”
理想決定了一個人的高度。燕雀焉知鴻鵠之誌，鴻鵠是要像大鵬那樣展翅翱翔於九天之高，盡收天下於眼中的；而燕雀不知道去千萬裏之遠有何用，自然對能夠觸及榆樹和枋樹就已經心滿意足了。曾國藩就是那隻翔於九天之大鵬，他誌在“行仁義於天下”，賦詩道：“樹德追孔孟，拯時儷諸葛。”
鹹豐九年，曾國藩以中國幾千年來的思想家、哲學家、文學家共33人為素材，做成《聖哲畫像記》一文，並命兒子曾紀澤畫出這33人的畫像來，懸掛在房間裏，作為每天端詳、反思自省、終身效法的標準人物。
曾國藩不獨自己如此，在給家中諸弟的信中也多次循循教導立誌的重要性。他說：人苟能立誌，則聖賢豪傑何事不可為？何必借助於人！
隻要有了高遠的誌向，那麼無論想成就什麼事業都有了可能，所以立誌是十分重要的。曾國藩認為：蓋士人讀書，第一要有誌，第二要有識，第三要有恒。他把立誌放在了最重要的位置，因為有了誌氣，另外的兩者才有了努力的方向。
王侯將相，寧有種乎？若說有種，便是生活的誌向。李小龍正是在自己誌向的帶動下才一步一步走向成功的。曾國藩同樣如此，誰能生而得盛名？他在當時風雲激變的時代環境中，看到了施展抱負之難，但他沒有放棄。
曾國藩曾在《感春六首》之一中寫道：“莫言儒生終齷齪，萬一雉卵變蛟龍。”既然是龍，就應該升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內，怎能埋沒於草莽之中？正是因為胸懷吞吐天地之大誌，曾國藩才能銳意進取，登上人生一座又一座的高峰。不獨曾國藩如此，古往今來，每個有所成就的人物在努力奮鬥時都為自己樹下遠大的目標，告訴自己要去哪裏。
一挺萬關不難過
至於倔強二字，卻不可少。功業文章，皆須有此二字貫注其中，否則柔糜不能成一事。孟子所謂至剛，孔子所謂貞固，皆從倔強二字做出。
——曾語良言
誌當存高遠，有了高遠的誌向，在人生的起跑線上就已經勝出了一籌。但是樹立誌向是一件事情，能否把它實現就是另一回事了。
有些人一開始的時候心懷壯誌，但是在前進的旅途中，發現好不容易克服了一重困難，接著又是另一重，似乎理想離自己越來越遙遠，漸漸就放緩了腳步，最後就停下了，以為此路不通，轉而走向了另一條路，原來的理想就變成了空想。要想有所成就，必定要經過一番磨煉，而那些心中沒有信念支撐的人，怎麼可能如曾國藩所言的“成一事”呢？
要成事，就要一直向著理想前進，不要鬆手，無論碰到什麼事情都有“挺”的決心。曾國藩在教導幕僚的時候曾經說過一個故事。
有一個老翁請了貴客在家裏吃午飯，一大早就讓兒子去集市上買菜。但是中午都快過了，卻還沒有看到兒子回來。老翁不知道出了什麼事情，就親自到村口去看望。他見離家不遠處，兒子挑著菜擔在田埂與一個挑著貨擔的人麵對麵站著，兩個人都不肯退讓一步，就隻能都留在原地了。
老翁走上前去婉言說：“老哥，我家中有客，等著做飯。請你往水田裏稍避一步，待他過來，你老哥也可過去，這樣不是大家都方便嗎？”
那個人不滿意地說：“你為什麼叫我下水，卻不讓他下呢？”
老翁說：“他身子矮小，水田裏的水會把擔子浸濕，壞了食物；你老哥身子高長些，不至於沾水，所以就請你避讓的。”
那個人說：“你這擔子裏麵裝的隻不過是些菜蔬果品，就是浸濕也可以將就著用；而我擔中裝的都是京廣貴貨，如果被水弄濕的話那就一文不值了。我的擔子比你兒子的擔子貴重多了，怎麼反而讓我先避開呢？”
老翁見說服不了他，於是挺身過去說：“來來來，既然你非要那麼做：那就我到水田裏去，你老哥將貨擔交給我，請你空身從我兒旁邊閃過去，我再把擔子還給你，怎麼樣？”