愛出風頭的人容易招來不必要的麻煩，而過於謙虛會讓人覺得虛偽。曾國藩經曆了官場沉浮，對於謙虛所該掌控的力度他也是親身體會得出的肺腑之言，值得後人借鑒。
以“耐煩”為第一要義
凡古來能成大事者，必其自勝之力甚強也。
——曾語良言
拿破侖·希爾曾經對美國各監獄的16萬名成年犯人做過一項調查，結果他發現了一個令人驚訝的事實：這些人之所以身陷牢獄，有90％的人是因為缺乏必要的自製，沒有理智，從不約束自己的行為，以致走向犯罪的深淵。
一個成功的人既要別人的監督，又要自我監督。別人的監督可以發現自己發現不了的事情，而自我監督就可以防止給被手攻擊的空隙。自製最重要的一點就是要“耐煩”，不要被外界的事情擾亂心智，最後自亂陣腳。
曾國藩說：居官以“耐煩”為第一要義。遇棘手之際，須從“耐煩”二字痛下工夫。
一個人的實力在平時是不易為人察覺的，隻有在遇見挑戰的時候才能顯示出來。在挑戰麵前，有人慌亂、憤怒，有人則鎮定自若。“耐煩”就是指善於控製住自己的情緒，保持清醒冷靜的頭腦，不隨外界的變化而動搖心智。
眾口鑠金，才華過人者麵對無中生有的誹謗之言，心中便怒火衝天，與那些捕風捉影者一一對質，流言飛語卻會因此更加流行；品德出眾者對這種言論心存畏戒，因此會控製自己的情緒，更加注意自己的言行舉止，這樣流言就會偃旗息鼓，自行消亡。曾國藩希望自己的弟弟能夠學習後者而不是效仿前者。
他說，名望所在，賞罰隨之。眾口悠悠，初不知其所自起，亦不知其所由止。有才者忿疑謗之無因，而悍然不顧，則謗且日騰；有德者畏疑謗之無因，而抑然自修，則謗亦日熄。吾願弟等之抑然，不願弟等之悍然。
憤怒達到沸騰時，就很難克製住，除非“天下大勇者”，否則便不能做到。中國古語雲：“小不忍則亂大謀。”如果你想和對方一樣發怒，你就應想想這種爆發會發生什麼後果。如果發怒必定會損害你的利益，那麼你就應該約束自己、控製自己，無論這種自製是如何困難。這個成功者，往往也是能夠成功地控製自己情緒的人，一個能“耐煩”的人。
漢初名臣張良早年外出求學。有一天，他走到一座橋上，遇到一個穿著粗布衣服的老人在那裏坐著。見張良過來，他故意將鞋子扔到橋下，衝著張良喊：“小子，下去給我把鞋撿上來！”
張良聽了一愣，本想發怒，但看到對方是個老年人，就強忍著怒氣到橋下把鞋子撿了上來。
老人說：“給我把鞋穿上。”
張良想，既然已經撿了鞋，好事做到底吧！他就跪下來給老人穿鞋。
老人穿上後笑著離去了，過了一會兒又返回來，對張良說：“孺子可教也。”
這個老人後來向張良傳授了《太公兵法》，使張良最終成為一代良臣。
老人這樣的做法並不是無聊之舉，而是在考察張良，想要看他是否遇辱能忍。
曾國藩對弟弟說：“存其倔強，去其激憤，就是要在保持進取之心的同時，保持一顆清醒冷靜的頭腦，而不要做出情緒化的反應來。”正因為深諳“耐煩”之道，曾國藩才能在幾次宦海風雲中保持清醒的頭腦，成為官場“不倒翁”。