每一個人的內部都有相當大的潛能，隻在經曆特殊的情況——比如說危難，這種潛能才能被開發出來，使自己都感到吃驚。愛迪生曾經說：“如果我們做出所有我們能做的事情，我們毫無疑問地會使我們自己大吃一驚。”
一位已被確定為殘疾的美國人梅爾龍，靠輪椅代步已十載有餘。他的身體原本很健康，19歲那年，他參加戰爭，被流彈打傷了背部的下半截，被送回美國醫治，經過治療，他雖然逐漸康複，卻再也沒法行走了。
此後，他整天坐輪椅，覺得此生已經完結，免不了借酒消愁。有一天，他從酒館出來，照常坐輪椅回家，卻碰上三個劫匪，動手搶他的錢包。他拚命呐喊拚命抵抗，觸怒了劫匪，他們竟然放火燒他的輪椅。輪椅著了火，在這危急時刻，梅爾龍忘記了自己是殘疾人，他拚命逃走，竟然一口氣跑完了一條街。事後，梅爾龍說：“如果當時我不逃走，就必然被燒傷，甚至被燒死。我忘了一切，一躍而起，拚命逃跑，直到停下腳步，才發覺自己能夠走動。”
現在，梅爾龍已在奧馬哈城找到一份職業，他已身體健康，與常人一樣走動了。
柯維指出，人在絕境或遇險的時候，往往會發揮出不尋常的能力。人在沒有退路的時候，就會產生一股“爆發力”，這種爆發力即潛能的瞬間爆發。人的潛能是多方麵的：體能、智能、情緒反應等等。
一位農夫注視著一輛輕型卡車快速地開過他的土地。是他14歲的兒子正開著這輛車，由於年紀還小，他還不夠很好地駕駛這輛車。
突然間，農夫眼看著汽車翻到水溝裏去，他大為驚慌，急忙跑到出事地點。他看到溝裏有水，而他的兒子被壓在車子下麵，躺在那裏，隻有頭的一部分露出水麵。
這位農夫毫不猶豫地跳進水溝，把雙手伸到車下，把車子抬了起來，使得另一位跑來援助的工人把的孩子從下麵拽出來。
當地的醫生很快趕來了，給男孩檢查一遍，隻有一點皮肉傷，需要治療，其他毫無損傷。
事後，農夫覺得奇怪，因為當時他去抬車子的時候根本沒想一想自己是不是抬得動，現在，他認為以自己的力量，無論如何也抬不起來。由於好奇，他就再試一次，結果根本就動不了那輛車子，醫生說這是奇跡。
一個人通常都存有極大的潛在體力。農夫在危急情況下產生一種超常的力量，不僅是體能反應，它還涉及到精神的力量。當他看到自己的兒子可能要淹死的時候，他的心智反應是要去救兒子，一心隻要把壓著兒子的卡車抬起來，而再也沒有其他的想法。所以在這種危急時刻，潛在的力量就都爆發了出來。而如果情況需要更大的體力，就可能產生出更大的力量。
每個人對他自己所具有的最大能力，並不一定都知道。隻有等到大的災難、大的變故降臨到他的頭上，或是重大的責任降臨到他肩上時，他的最大能力才會完全地施展出來。也就是說，人隻有到了前無去路、後有追兵的時候，感到一切的外援都已喪失後，才會發掘出全部的內在力量。
美國曆史上，有許多傑出的人物一開始所做的事，一點也沒表現出他們與眾不同的才能，直到厄運毀滅了他們的產業，剝奪了他們賴以生存的拐杖後，他們體內真正的力量才被完全地激發出來。
拿著名的格蘭特將軍來說，一切平凡的工作，比如田間勞動、在製革場中工作、販運木材、做店員、在市鎮中做臨時工，都不足以喚起格蘭特將軍這個睡獅。甚至連西點軍校和墨西哥戰爭，都不能使他發揮出他的雄性。如果沒有美國內戰的爆發，也許格蘭特將軍的盛名不會為人所知，也必不能流傳後世。在格蘭特將軍的身體裏，有著一種極大的力量，直到美國內戰爆發，才激發出他的全部潛能。
還有美國總統林肯，他內在的偉大力量，不是種地、伐木、做測量員、管理店務、做執照律師所能激發的，甚至做美國的國會議員也不能激發，直到國家危急，他擔當起巨大的責任後，才激發了他那巨大的力量，成為美國曆史上無可匹敵的大英雄。
曆史上有數不勝數這樣的例子，傑出的大人物到了危難的緊急關頭，才激發出勇氣來找生命的出路，或是等遇到了極大不幸與災禍，甚至到了絕境，才會竭盡全力來打開新的出路，開辟出新的天地。
可以說，有些大的作為是困境逼出來的，而困境造就了無數的成功。真正的強者就要能夠借助危難奮發進取。
《火攻篇》第十二
[譯文]
孫子說，火攻的方式有五種：一是火燒敵軍人馬，二是火燒敵軍糧草，三是火燒敵軍輜重，四是火燒敵軍倉庫，五是火燒敵人糧道。實施火攻需要具備一定條件，發火器具、材料，必須經常準備著。放火要看時候，點火要看準日子。天時是指氣候幹燥的季節。日子是指月亮行經箕、壁、翼、軫四星所在位置的時候。一般月亮經過四星宿的時候，就是起風的日子。