（四）
菀柳的家是西陲城東南犄角旮旯裏的一處不起眼院子裏，這裏本來是有三四戶人家住在這裏的，後來那幾家嫌這裏的房子破了也沒人修，於是都搬走了，剩下菀柳一家，成了獨門獨院。菀柳趕在太陽落山前進了家門。兩個弟弟妹妹正在院子裏玩得滿手是泥，聽見門響了，弟弟隻抬了抬頭，看清是菀柳進來，頓時低下頭去不作聲了。妹妹年紀更小，看到菀柳回來便想要粘過來，卻被弟弟一把製止了。
菀柳看到這一幕，一聲不吭地關上院門，隻想悄悄地回自己的房間裏去。然而她剛走了兩步，就見她母親從上房出來，悶聲不響地將一盤水潑在院子裏，招呼兩個弟妹說：“開飯了！”說完扭身進去了。
隻要父親不在家，菀柳想要坐在桌上跟家裏人一同吃飯是絕不可能的。一會兒母親弟弟妹妹們吃完了，或許還會剩一點給自己。於是，她乖乖地進了東屋，躺在一股黴味的床上，從懷裏掏出那枚玉佩，眼圈微微地濕了。
她知道母親恨她。倘若父親在家，母親不敢表現得這麼露骨，她的境況會好些。可是父親在一個茶商手下做夥計，一年有一大半時間都要跟著商船往來，很少有時間回家。他們原本並不在西陲住，全是為了她才來國都，母親平時深居簡出，周圍也沒有朋友親戚，所以住得很不稱心。
也因此她從搬到這裏來之後，每日都混跡於商肆，尤其是父親不在家的時候，她更是小心謹慎，盡量不在母親麵前露麵，以免惹來厭棄。可盡管如此，母親對她的厭惡還是與日俱增。不久前，鍾廷尉一家遭難，隨即便傳來了鍾文曦小姐被不知身份的刺客就走的消息。她本以為母親聽到了這個消息，會稍稍寬心，對她好一些，可事實上，一點改觀都沒有。
幸好對於目前的處境，她很快就習慣了。自己能撿回這條命，已經實屬難得，別的根本無需計較。
沒過幾日，隨著留王回國，西陲城終於解了藥禁。但是傷藥被查禁了那麼久，新藥重新運來還需要幾天。所以顧大興的生意依然在做，菀柳也一如既往地前往商肆為他籌謀。辛苦了一日，回去的時候正巧遇上留王的儀仗出城。她早就聽坊間百姓們談起，陳國和留國簽了協議，三年之內不動兵。
朝廷的大臣們雖然對此頗有微詞，但礙於留王早就買通了程太尉，所以不敢多言。而陳王本來就貪圖享樂，又收了留王那麼多禮，自然樂見其成。
菀柳目送著留王和淩霄公主的車隊邐迤出城，不由地想到她救的那個刺客大概也趁機跟著走了。雖然她不清楚那個刺客在留國究竟是什麼人。但是他給自己的那枚玉佩色澤瑩潤剔透，品質上乘，精雕細琢，能夠佩戴這種價值不菲的玉佩之人，必定地位不一般。當初她之所以決定出手相救也完全是因為這塊玉佩。
她曾經看見另外一個人佩戴過一個一模一樣的。
留王的車隊出城之後，道路再次暢通。菀柳定了定神，沿著以往的路往家走。然而她剛剛拐過家前街道的拐角，突然一個孩子一頭撞上了她。
菀柳定睛一看，竟然是自己的弟弟。他一臉是汗，神色慌張地看著自己。
“你怎麼了？家裏出什麼事了嗎？”菀柳頓時提起了戒備，小聲問道。
“快！你快逃！母親去報了官，他們來了，正在家裏等著抓你呢！”弟弟氣喘籲籲地說。
菀柳的心“咯噔”一沉，她還以為自己逃出了性命，她還以為母親再恨她，聽說文曦小姐被救了，也會放過自己一馬。
可現在看來，這真是自己一廂情願的癡心妄想！
她眼中滲出淚珠，卻拚命地咬牙硬忍住，一句話也來不及說，扭頭就朝反方向跑去。