唐悔失蹤後，用文青的話來說是
——黑暗的世界坍塌了。快樂如大錘般猛擊著唐緲的心髒，如波浪般逶迤到每一寸角落。伸手就可以觸摸到得微曦衝進了鐵一般的深淵，帶走了了釅釅的眷戀……
——淳於揚
用鄙人的話來說就是唐緲在家裏撒歡，完全不去想唐悔的死活。
自唐末熹宗年間搬到四川繁衍生息，這家人破天荒頭一次被擄走了掌門，沈玄的做法是挑釁無疑。老頭為此特地算了一卦，卦象卻是“泰”，卦曰：小往大來，吉亨。
老頭大怒，說老天爺！這種人他媽的還給他吉亨？平時在家裏管東管西就不說了，臨出門還喜歡事無巨細樣樣安排好，人人都得聽他的，不聽他就跟你急，一急他就喂你喝毒藥，真是好人不長命，禍害遺千年。
唐緲快活地齜著小門牙，四處展示他的自由自在，他是春天裏的一根小小草，池塘邊的一隻小小鴨，水溝中的一條小小泥鰍。老頭於是問他：“緲娃子，出去找樂子不？”
唐緲一口答應，當即兩人就蹭了條小舢板前往縣城。
這個縣就是萬縣，當年也很破敗，灰頭土臉的，山崖上壘著層層疊疊的棚戶區。加上天氣熱，整個小城就是像被包裹在一團粘膠裏，看不清楚也透不過氣。隻有江水能夠帶來一絲清爽，江風起時，岸上坐滿了納涼的居民。
商店裏沒什麼好東西賣，看電影又舍不得那點兒錢，爺兒倆就沿著大街一間茶館一間茶館地坐過去。街兩邊還有小攤，大多是賣辣椒粉的，賣醬料的，還有賣自釀白酒的。有攤主看老頭相貌不凡（對襟大褂三縷長須）、裝腔作勢，以為是哪兒來的高人，還特地送了碗酒，老頭一飲而盡，豎起大拇指誇得那人連祖上姓什麼都忘了。
光喝茶也沒意思，再說他倆還老喜歡往垃圾堆看，一條大街走下來撿了十幾條牙膏皮七八隻啤酒瓶，還有廢鐵絲金屬角料，硬紙板舊報紙以及小朋友隨手扔掉的零分考卷。
老頭看到唐緲勤勉的樣子非常欣慰，連連誇獎“吾輩後繼有人也”，同時又十分遺憾淳於揚逃課未遂，錯過了如此之好的實踐機會。
一直到了晚上八九點他們才跟著船回去。漆黑的江麵上發光的浮標隨著波浪起伏，數尺長的大魚有時會追逐因浮標而突然躍出，爺兒倆借著油燈計算這次進城的收獲：喝茶喝掉四毛三分，賣廢品得一塊七，兩者一減，淨賺一塊二毛七。
他們約好了以後要經常來。
到了家，姥姥罵得他們狗血淋頭，老頭便搬出他那支卦來說事：“瞧見沒有？是‘泰’，所謂履而泰，然後安，故受之以泰。泰者通也，這是陰去陽來、天地相交的亨通卦。”
他口口聲聲說“亨通”，沒過幾天唐家便麵臨了更大的危機：出不去了。木棧道一夜之間垮入長江，小夥子們屢次重修，但無論修多少都會被人悉數毀去。保護唐家千餘年的懸崖峭壁突然變成了囚禁他們的牢籠，唯一值得慶幸的是朱四娟已經提前離開了。
唐緲和淳於揚隻能天天跑到江邊蹲守，但他們在明，對方在暗，蹲守的唯一結果就是包圍圈越縮越小。包圍他們的或許是一種陣法或許是一種結場，總之山穀裏散發著花草馨香的明朗清風消失了，取而代之的是如暗夜般彌漫開的沉鬱氣息。人身處在威脅中是很難受的，何況家裏還有一個十分敏銳的唐畫。唐畫的日夜哭鬧使每個人都如坐針氈，覺得身後有無數雙不懷好意的眼睛正在窺視著。
如果把周圍的地形比喻做一把勺子，唐家宅院就位於勺肚的最中央，地縫和棧道群就是勺柄頭；在勺肚和勺柄尾連接的地方也有個關隘，那是一條從大石頭中間生生劈出來的豁口。