斯特裏普馬上掉頭，開始向下爬。當它掙紮著向下爬時，一路上它不斷告訴遇見的每一條毛毛蟲，不用再爬了，其實柱端什麼都沒有，不過它們都爬得太專心，根本聽不見。而且它們覺得，那不過是酸葡萄心理。它們以為它隻是到不了頂端，心態不平衡罷了。其他的毛蟲就不敢這麼肯定了。不過它們也不知道還能做什麼。即時這是真的，它們也不原意相信原來在頂端真的什麼都沒有。它們必須爬上去，因為它們真的不知道還有其他事情可以做。
路上，一隻毛毛蟲譏笑斯特裏普，說它竟然笨得以為自己可以不再當一條毛毛蟲。它生來就是一條蟲，那麼就應該滿足過這樣的生活。
斯特裏普又有些動搖了。說到底，它沒有任何辦法證明自己也可以變成一隻蝴蝶。不過它決定繼續努力找到離開這場毛蟲競賽的路。
最後，斯特裏普終於到達了柱子的底端。它爬去找黃色，學習如何編織自己的夢，然後變成一隻美麗的蝴蝶。
文身裏的密碼
文/安·維克
門響了一下。文身者抬起頭，對走進來的兩個女孩兒笑笑。但她們正全神貫注地盯著牆上的圖樣，沒有注意到他。她們看起來是城裏的大小姐，隻有惡作劇和打賭才會讓她們這種人到這個偏僻的地方來。
他以前見過不少這樣的女孩兒。在城裏的地鐵上他曾偷偷觀察她們，她們穿著私立學校的校服，轉身的時候，熨燙平整的裙擺上會散出洗滌劑的芳香。她們的發卷修剪得特別精致，化妝也是無可挑剔，水靈靈的眼睛在南歐的陽光下熠熠生輝。就像今天一樣，她們也從未注意過文身者。
現在他又一次有機會仔細觀察她們，在一個靠政府貸款買下的小門市房——他自己的店裏。她們有教養地小聲說話，瀏覽著圖樣，漫不經心地逛著。他突然有些惱火——她們不知道養家糊口是什麼意思！她們從他費盡心機繪出的圖樣前隨意走過，好像根本沒注意到那上麵複雜的設計，巧妙的配色。每個圖樣都是他在廚房的小飯桌上，借著忽明忽暗的燈光，一筆一畫弄出來的。他至少要畫上近百次，才能挑出一張滿意點兒的，掛在牆上。但她們竟看都懶得看一眼！就像她們也懶得看他一樣。文身者不禁發出“哼”的一聲。
女孩兒們微笑著轉過頭，臉正對著他。他想在她們臉上尋找鄙夷的神情，但不得不放棄，那純淨的目光讓他覺得有點兒不自在。
“我們非常喜歡你的設計。”她們彬彬有禮地說。他才不相信呢，但文身者能聽到她們口袋裏銀幣碰撞發出的脆響。一個女孩問：“牆上沒有的圖案，你能不能做？”
太過分了，她們居然一張也沒看中！“那要看是什麼設計，需要多少種顏色。”文身者的自尊心受了打擊，毫不客氣地回敬道。但對方似乎沒察覺到文身者的異樣，剛才那個女孩把一張紙片放在他麵前，上麵寫著一串數字。“我想用這個設計，請用一種顏色棗藍色，”她說，“這是為了紀念我外婆。我朋友要的跟這個差不多的，是紀念她的祖父。”
文身者隻看了一眼紙片，就點頭同意了。他讓她們在椅子上坐好。兩個女孩輪流坐下來，一邊看文身者工作，一邊對著夥伴溫柔地笑著，但眼淚卻在大眼睛裏打轉。文身者在女孩兒的前臂上刻出一串藍色的數字，但他不得不時常停下來擦擦眼睛，有種東西總在不斷地模糊他的視線。完工之後，一個女孩握住文身者的手，輕聲問：“您了解我們為什麼文這些數字？”
“記住戰爭，記住曆史！”文身者緊緊握住了女孩的手，他知道，女孩兒文在身上的數字是奧斯威辛集中營裏的編號。在二戰期間，奧斯威辛集中營裏有很多猶太人被直接送往毒氣室處決，其餘的被編號，送往監獄。為了方便辨認，納粹們把編號刺到囚犯的左臂上。奧斯威辛集中營共發放了數百萬個編號。戰爭結束時，活下來的不到萬人。
賣笑人
文/伯爾
如果別人問起我的職業，我會尷尬萬分。麵紅耳赤，張口結舌，說不出話來。因為我是個有名的誠實可信的人。我很羨慕瓦工能夠回答說：我是瓦工。我也妒忌會計師、理發師和作家，他們都可以直截了當地回答出自己的職業，因為這些職業名副其實，用不著多費口舌去解釋。我沒有辦法，隻好說：我是賣笑人。別人聽了不免還要追問下去：您靠賣笑為生嗎？我就不得不說“是的”。於是問題一個接著一個，沒完沒了。我的確靠賣笑為生，而且日子過得很好。用商業用語來說，就是我的笑非常暢銷。我是拜過名師的賣笑這一行的行家，沒人能與之相比，沒人能掌握我的維妙維肖的藝術。我一直把自己看作演員，這原因就不必說了。然而，我的語言表達能力和表演技巧太差，演員這稱號我實在配不上。我愛真理，而真理卻是：我是賣笑人。我既不是小醜，也不是滑稽演員；我並不逗觀眾開懷大笑，我隻是歡笑的化身。我笑得像一個羅馬帝王，像一個參加畢業考試時反應敏捷的學生。19世紀的笑是我的拿手好戲，17世紀的笑我也笑得毫不含糊。如果有必要的話，我可以模仿各個世紀的笑，各個社會階層的笑，各種年齡的笑。我像鞋匠學會修鞋一樣，毫不費力地學會笑。我滿腹都是美洲的笑、非洲的笑、白的笑、紅的笑、黃的笑，隻要給我合適的報酬，導演怎麼說，我就怎麼笑，我已成為不可或缺的重要人物了。