見蔡少炳故技重施，謝瑤環鎮定自若，親眼看著衙役將刑具搬上公堂，一介弱女子的她，何曾顯現過半點懼色。
“謝仲舉，我勸你快些找上來！”蔡少炳出京兩個月，從未施行過拷打逼問的伎倆，此刻老仇人近在眼前，心情激動的他下意識說出了謝瑤環的化名。
謝瑤環負手站立，冷聲道：“這裏隻有曹州知府謝瑤環，不曾有謝仲舉！”
“不動大刑，諒你不招！”蔡少炳手持驚堂木，獰笑一聲，“給我夾上拶子！”
道台衙門的衙役全都是長孫安業的親信，自然知道長孫無忌與房遺愛之間的新仇舊怨，此刻麵對房遺愛的女人，一個個摩拳擦掌，恨不能將其立時拷打致死。
等到兩名衙役手持拶子，走到謝瑤環身後時，一直將身站立的她，陡然開了口，“本官乃是朝廷重臣，你們怎敢動刑！”
“哼！謝瑤環，你不過一介知府而已，本官乃是河南道刺史，打你不得？”說完，長孫安業拍擊驚堂木，大聲道：“你們隻管聽蔡知州的安排，有什麼禍事本官擔承！”
此言一出，兩名衙役雙雙抬腿，用力揣在謝瑤環的內膝之上，巨大的衝擊力，使得孱弱的謝瑤環登時倒地，雙腿劇痛且散發著陣陣酸麻，好像已經不屬於這副身軀了。
夾上拶子，兩名衙役奮力拉扯，謝瑤環一雙玉手瞬間皮開肉綻，鮮血潺潺落下，場麵極為駭人。
“謝瑤環，是不是你私通突厥？官印現在何處？”蔡少炳做起老本行來輕車熟路，審問、逼供的流程了然於心，此刻身在河南道，他有十全的把握叫謝瑤環屈打成招，而後以謀反罪名綁縛法場開刀問斬。
“蔡賊！”謝瑤環緊咬絳唇，對著蔡少炳怒喝一聲，強忍著劇痛道：“你說我反叛朝廷，可有證據？”
見謝瑤環受刑加身，蔡少炳心中大為快意，輕撫右手斷指，早已將謝瑤環當做了房遺愛看待，“失落的官印就是你的質對！”
“官印既然失落，何以見得是本官所為？”說著，謝瑤環頓了一頓，十指連心，指尖的劇痛教她冷汗直流，背後的衣衫立時便濕了大半。
深吸一口氣，謝瑤環強忍著受刑下的劇痛，再次開口道：“昨晚府衙失火，知州與刺史全都不在現場，何談本官將官印故意交予那突厥賊子？”
“況且河南道所處大唐腹地，曹州又是河南道中心州縣，突厥賊子前來勾結本官作甚？”
此言一出，蔡少炳、長孫安業俱都啞口無言，二人交換眼色，全都沒想到謝瑤環竟然有如此敏捷的才思。
“先前在長安，隻道她鐵骨錚錚，卻沒想到才學也是如此之高！”蔡少炳暗暗咋舌，轉念一想，“此番若是放過她，房俊回來豈肯與我幹休。眼下府衙已經燒了，官印也已經隱匿在道台衙門，索性一不做二不休！”
定下心神，蔡少炳冷哼一聲，“人證物證俱在，還想抵賴不成？”
麵對蔡少炳的逼問，謝瑤環閉上雙眼，任由長孫安業和蔡少炳如何叫囂，卻再也不肯說出哪怕半個字兒來。
一直從正午審訊到臨近黃昏，拶子、夾棍、水火棍、殺威棒樣樣使出，謝瑤環卻宛若一尊石像，任由幾人施刑，卻連冷哼都沒發出一聲。
逼供未果，蔡少炳和長孫安業隻好將謝瑤環押回監牢，可歎一方知府就這樣被長孫安業革去了頂戴，遭遇、待遇還不如一個頭頂功名的秀才舉子。
日落時分，躲藏在城南客棧中的範進，遲遲不見謝瑤環的消息，經過幾番打聽，得知府衙被道台衙門的捕快嚴密把守的他，不禁生出了去往長安向房遺愛報信的心思。
範進把著窗戶極目遠望，數次摸索腰間的信箋，喃喃道：“不知夫人回來了沒有？”
一番苦思未果，範進索性關上窗戶，坐在榻上喃喃道：“不如明早去到宅院打探一番，若是夫人沒有回來，便即刻出城去往長安向明公報信的才是。”
饒是打定主意，範進卻徹夜難眠，一直苦等到四更天，這才敢走出客棧，去到通判宅院打聽謝瑤環的消息去了。
來到宅院，得知謝瑤環徹夜未歸，範進自知情況不妙，匆匆向妻子要了十幾兩銀子後，便馬不停蹄的朝城門趕了過去。
昨晚蔡少炳與長孫安業商議對策，見範進沒有蹤影，便派了一隊捕快去到城門把著，又讓見過範進麵貌的捕快親自坐鎮，以免這位範師爺蒙混過關逃出城去。
一路疾行，還沒等範進走到城門口，便發現了那一隊身著道台衙門官衣的捕快。
“壞了！一定是蔡少炳派人前來拿我！”範進躲藏到小巷之中，不大的眼珠轉了幾轉，霎時便將蔡少炳的祖宗八代問候了一遍。
“怎麼辦？若是書信不能送交明公麵前，夫人豈不是危在旦夕了？”
範進伸出二指，連連敲擊額頭，驀地靈光閃現，小聲道：“東周列國時，齊國伊利專權，巡城禦史田單暗保東宮世子出城...用的便是裝瘋！”