汽車大王福特早年在美國汽車製造業獨占鼇頭時，就以頑強的風格著稱，一旦他的心裏麵盤踞著某個念頭，就絕不肯聽到別人對他說“不”。福特有一次命令他的機械工程師為他建造一個8汽缸的引擎，於是工程師走開去幹活，各種論文、模型、工具、原型都派上用場。過了幾天，他們又回來見福特說：“很抱歉，無論如何就是做不出來。”
福特說：“回去再試試看。這一次好好想一想我要你們做的究竟是什麼，然後把它做出來。”
於是工程師又回到辦公室、實驗室和測試場去，努力想完成福特丟給他們的任務。這次他們還是沒能設計出有效的8汽缸引擎。他們又去見福特：“很抱歉，這次我們非常確定，根本不可能製造出這樣的引擎”。
福特再度表現出頑固本色，堅持他的意見。他說：“我要這樣的引擎，我需要它，這是將來這家公司能夠變得強大的條件之一，你們一定要給我把它做出來。我絕不接受否定的答案，現在你們統統回去，把這個引擎給我做出來。”經過無數個小時的努力，結果工程師們果然辦到了，他們回去見福特，手裏捧著完整的設計圖，就是現在所稱的軸向式8汽缸引擎。
這樣自信的領導對碰到他的人表達一個意思：“我說到做到。如果你想和我打交道，你得證明自己也是個說得到、做得到的人。”
自信的領導要避免自我否定，說出下麵的話：
“我可能太笨了，但……”或“沒有人來問問我的意見”，或“我知道我總是錯，但……”或“我知道我受的教育沒有他人多，但……”像這樣自我抹黑的話會挫傷自信心。
成功緣源於知識
在當今的知識社會，知識經濟已成為社會的主流，知識淵博的領導逐漸成為廣大下級職員的追捧者，並越來越受到重視。曆史證明，那些學識淵博的領導者不但具有較好的理論水平，同時也有較高的文字和文化修養，因而最容易引導下屬走向成功的彼岸。
從近代革命的曆程來看，和革命導師馬克思、恩格斯、列寧一樣，毛澤東首先是個革命家，同時也是一位通曉多種知識的偉大學者。他一生酷愛讀書，但絕不是漫無目標地閱覽，而是根據鬥爭需要和可能，象安排打仗的戰略那樣仔細地安排時間，占有知識。這使他具備了作為領袖人物所必需的寬厚的知識基礎。
除此之外，閱讀的習慣，思考的訓練，嚴密的分析方法及哲學的基礎，這對於任何一位政治領導人物來說，不僅在開始受教育時需要認真養成，而且需要持之以恒地堅持下去。
作為領導，勤奮是成功的鋪路石。領導的學識和智慧，也是艱辛勞動換取的。讀書治學沒有什麼捷徑和不費氣力的竅門，主要在於，一要珍惜時間，二要勤奮刻苦。飯可以少吃，覺可以少睡，書不可不讀。
周恩來總理從小就以學習勤奮著稱，無論是在戎馬生涯的戰爭年代，還是在祖國建設的繁忙歲月裏，他都想方設法擠出時間看書學習，甚至連上廁所的片刻都不放棄。在生命最後幾年中，他的體質日漸下降，多種疾病接連不斷，他仍以驚人的毅力堅持讀書。又如，革命導師毛澤東讀書不但持之以恒，而且十分認真，他非常反對那種讀書隻圖快，不講效果的做法。主張要坐下來，鑽進去，一句句、一段段地認真思考，用心領會，三複四溫。從青少年時期起，他學習上的顯著特點就是：讀得多、想得多、寫得多、問得多。尤其堅持“不動筆墨不看書”。幾十年來，每閱讀一本書、一篇文章，毛澤東都要在重要的地方畫上圈、杠、點等各種符號，在書眉和空白的地方寫下許多批語。他看過的許多書上圈點細密、杠劃不斷，字句連綿；圈旁有圈，杠外加杠，鉛筆字上疊寫毛筆字。有時，他還把書文中精彩的章節和語句摘錄下來或隨時寫下讀書筆記、心得體會。凡是讀過的書，接觸過的思想觀點，他都能有借鑒地消化而有切實的收獲，提出獨到的見解。
做敏捷的帶頭人
有人將有活力的領導人比喻成領頭雁，既敏捷又勇敢，既充滿活力，又頗具王者之風，這一比喻無疑恰如其分。
真正敏捷的人，並非事情僅僅做得快，而是做得快而好的人。比如在賽跑中，優勝者並非步子邁得最大、腳抬得最高者；在人生事業上，真正的能幹者也並非那種急於求成的人。