陸遜說：“關羽自恃是英雄，無人可敵。惟一懼怕的就是將軍你了。將軍乘此機會可假裝有病，解去軍職，把陸口的軍事任務讓給別人，又使接你職務的人大讚關羽英武，使關羽驕傲輕敵。這樣，關羽就會把防守荊州的兵調去攻打樊城。假如荊州沒有防備，將軍隻需用一旅的軍隊，出奇製勝偷襲荊州，便可以重新掌握荊州了。”呂蒙大喜，說：“真好計也！”
後來，呂蒙果然請了病假，回到建業休息，並推薦陸遜代他守陸口。關羽得到消息知道呂蒙病重，已調離陸口，新來的陸遜名不見經傳，遂有輕敵之心。他還收到了陸遜送來的禮物，附上一封措詞卑謙的信函。信中說：“您在樊城一役中，把曹將於禁俘虜過來，水淹七軍，遠近讚歎，都說將軍的功勞足以流芳百世。雖是晉文公大勝楚軍的英勇，韓信打敗趙兵的謀略，也不及您老人家……這次曹操失敗了，我們聽到也很高興。但是，曹操很狡猾，不會甘心失敗，恐怕會增調援兵，以求一逞野心。雖說曹軍師老，還是很強悍的。況且戰勝之後，一般都會出現輕敵的思想。所以古人用兵，勝利之後就應更加警覺。希望將軍您多方麵考慮計劃，以獲全勝。我隻是一介書生，沒有能力擔任現職，幸好有您老人家這樣強大的鄰居，願意把想到的貢獻給將軍做參考，希望將軍能多加指教！”
關羽看了這信，仰麵大笑，命左右收了禮物，打發使者回去。他覺得這個年輕書生人不錯，用不著防範，於是，他下命令把原來防備東吳的軍隊陸續調往樊城前線。
就在這時，曹操用司馬懿之計派使來到吳國，要孫權夾擊關羽。孫權早已決定要襲取荊州，所以馬上複信，表示同意。這樣，原來的孫、劉聯盟抗曹，一下子變成了曹、孫聯盟破劉，形勢急轉直下。孫權拜呂蒙為大都督，總江東各路兵馬，襲擊關羽的後方。
呂蒙到了潯陽，命士兵們穿了白色的衣服扮作商人，借故潛入烽火台，攻取了荊州。事情到了這個地步，關羽才知道自己對東吳的防備太大意。為了重振軍威，他帶著日益減少的人馬準備南下收複江陵。但是，在呂蒙、陸遜的分化瓦解下，他隻能步步敗退，最後隻有困守麥城。在小城既得不到西川的消息，又盼不來援兵，他隻好帶一部分士兵偷偷地從城北小路逃往西川。但他哪裏知道，呂蒙早已派兵埋伏在那裏了，一陣鼓響，伏兵四出，關羽被生擒活捉。同年12月，關羽被斬首，荊州各郡縣皆歸東吳。
關羽之死，可謂千古悲歌。其人堪稱“武聖”，一生忠義，幾近完人。隻因為自視清高，不得善終。雖然令人感歎，更為後人敲響了警鍾。像關羽這樣的英雄，尚且驕傲不得，其他人哪裏還有驕傲的理由。
其實，隻要腳下的某塊石頭一鬆動，就有墜入深淵的危險，而那些不可一世的英雄卻渾然不覺，仍然獨自陶醉於“一覽眾山小”的壯誌豪情中。殊不知正是這種時候，腳下的石頭是最容易鬆動的。
三國時候，禰衡很有文才，在社會上很有名氣，但是，他恃才傲物，除了自己，任何人都不放在眼裏。容不得別人，別人自然也容不得他。所以，他“以傲殺身”，被黃祖殺了。
禰衡所處的時代，各類人才是很多的，但他目中無人，經常說除了孔融和楊修，“餘子碌碌，莫足數也”。即使是對孔融和楊修，他也並不很尊重他們。禰衡29歲的時候，孔融已經40歲了，他都常常稱他們為“大兒孔文舉，小兒楊德祖”。
經過孔融的推薦，曹操見了禰衡。見禮之後，曹操並沒有立即讓禰衡坐下。禰衡仰天長歎：“天地這麼大，怎麼就沒有一個人！”
曹操說：“我手下有幾十個人，都是當今的英雄，怎麼說沒人？”
禰衡說：“請講。”
曹操說：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱機深智遠，就是漢高祖時候的蕭何、陳平也比不了；張遼、許褚、李典、樂進勇猛無敵，就是古代猛將岑彭、馬武也趕不上；還有從事呂虔、滿寵，先鋒於禁、徐晃；又有夏侯淳這樣的奇才，曹子孝這樣的人間福將。怎麼說沒人？”
禰衡笑著說：“您錯了！這些人我都認識，荀彧可以讓他去吊喪問疾，荀攸可以讓他去看守墳墓，程昱可以讓他去關門閉戶，郭嘉可以讓他讀詞念賦，張遼可以讓他擊鼓鳴金，許褚可以讓他牧羊放馬，樂進可以讓他朗讀詔書，李典可以讓他傳送書信，呂虔可以讓他磨刀鑄劍，滿寵可以讓他喝酒吃糟，於禁可以讓他背土壘牆，徐晃可以讓他屠豬殺狗，夏侯淳稱為‘完體將軍’，曹子孝叫做‘要錢太守’。其餘的都是衣架、飯囊、酒桶、肉袋罷了！”
曹操很生氣，說：“你有什麼能耐？敢如此口出狂言？”
禰衡說：“天文地理，無所不通，三教九流，無所不曉；上可以讓皇帝成為堯、舜，下可以跟孔子、顏回媲美。怎能與凡夫俗子相提並論！”
這時，張遼在旁邊，拔出劍要殺禰衡，曹操阻止了張遼，悄聲對他說：“這人名氣很大，遠近聞名。要是殺了他，天下人必定說我容不得人。他自以為了不起，所以我要他任教吏，以便侮辱他。”
一天，禰衡去麵見曹操，曹操特意告訴看門人：“隻要禰衡到了，就立刻讓他進來。”禰衡衣衫不整，還拿了一根大手杖，坐在營門外，破口大罵，使曹操侮辱禰衡的目的沒能達到。