“不敢，不敢，奴婢恭賀殿下凱旋而歸。”劉和久在帝側，哪會不清楚李貞的性子，哪敢在李貞麵前擺架子，忙不迭地退後一步，躬身賠笑道：“殿下，您可算是回來了，陛下這些天可是一直在念叨著您，每日裏皆是扳著手指算您的歸程呢。”
“父皇身體如何？”李貞邊往宮門裏走，邊似隨意地問了一句。
“陛下龍體稍有微癢，肖醫正剛開了藥方，理應無大礙。”劉和巴紮了下眼鏡，話裏有話地回答了一句。
劉和說得雖含糊，可李貞一聽就懂了——“理應”無大礙之意就是在說李世民的病情隻怕是不太成了，盡管李貞對此早有思想準備，可乍一聽到此消息，心頭還是不免猛地一沉，臉色變了變，也不再多言，快步向勤政殿行了去，方才一進大殿之門，入眼就見李世民正躺在胡床上，麵容清瘦，臉色極為蒼白，心頭一疼，忙不迭地搶上前去，一頭跪倒在地，磕著頭，哽咽地道：“父皇，兒臣回來了。”
“好，好，回來就好，回來就好，好孩子，快，快起來，來讓朕好生瞧瞧。”李世民一見到李貞進了殿，心情激動之下，也不知哪來的力氣，沒用人扶，竟自坐直了身子，笑容滿麵地招了招手，示意李貞靠上前來。
“父皇……”望著李世民那憔悴的臉容，再一想起二十餘年來的父子之情，李貞不禁淒然淚下，哽咽著說不出話來。
“癡兒，哭個甚，朕這不是好好的麼。”李世民見李貞如此動感情，心頭不禁湧起了一股子舔犢之情，伸手拍了拍李貞厚實的肩頭，笑嗬嗬地道：“朕都知道了，爾這一仗打得好，算是幫朕複了仇，能居安思危，以夷製夷則更是大佳，朕很是欣慰，得子如此，朕無憾矣！”
“父皇過譽了，此仗能順遂，乃托父皇之宏恩，皆三軍將士用命之故，兒臣不敢自居其功。”李貞謙遜地躬身回答了一句。
“嗯，好，好，好，不說這個了。”李世民說到這兒，略一停頓，突地麵色一肅道：“朕這些日子困於床榻，已無力政務，爾既歸來，朕也就可以放心了，朕已選好了良辰，十月十八傳位於爾，望爾能戒驕戒躁，保我大唐之萬世永昌，爾可能辦到否？”
“父皇，此事萬萬不可，您老龍體尚安康，些許小癢數日便可痊愈，兒臣願為父皇打理朝政，求您收回成命。”李貞顯然沒想到李世民竟然會如此說法，登時大吃了一驚，忙不迭地跪倒在地，磕著頭勸諫道。
“癡兒不必如此，朕的身體朕自己知道，苟延殘喘罷了，能拖一日便算一日罷。”李世民豪氣地一揮手道：“朕已是暮鼓，爾卻是晨鍾，大唐之江山交付於爾，朕放心得很，爾不必作小兒女態，是朕的兒子，就該拿出些霸氣來，莫失了朕望！”
“父皇厚愛，兒臣自當勵精圖治，為我大唐之繁榮鞠躬盡瘁，死而後己！”一聽自家老子如此說法，一股子豪情立馬在李貞心頭湧起，自是不再矯情，抬起了頭來，目光炯然地看著李世民，慷聲答道。
“爾之才能朕信得過，朕隻有一言相告，須知水能載舟，亦能覆舟，為君者須心有百姓，時時不忘，事事不忘，方可保得永昌，這些道理爾自是知曉，朕也就不再多說了，朕這一輩子最足自豪的便是有了爾這麼個兒子，至於其餘，唉……”李世民一想起諸王的勾當，心頭不禁為之一黯，話便說不下去了。
說起諸王的命運，李貞也不知該說啥才好了——老爺子所生的十四個兒子裏，李寬、李囂、李簡三個早夭，李治死於非命，廢太子李承乾、齊王李佑、吳王李恪、魏王李泰、蜀王李愔先後起兵謀逆，剩下的趙王李福、曹王李明年歲尚幼，而稍長一些的蔣王李惲是個渾人，既無才也無德，早早就蕃去了，基本上就沒回過京師，算來算去，除了李貞之外，也就隻有紀王李慎身上沒出過大岔子，這等事情落到誰頭上都是件鬧心的事情，更別說一向以英明神武著稱的李世民了。
“貞兒啊，國祚托付於爾，朕自可放心，隻是，唔，隻是，唉，你那幾位不成器的兄長朕實不知該拿他們如何才好，貞兒看這事該如何個了局？”李世民見李貞半晌不說話，無奈地搖了搖頭，苦澀而又地開了口。
諸王自中秋之變後，皆已被幽禁在了大明宮中，成了階下之囚，隻不過李世民卻始終不曾下令對諸王的罪孽進行懲處，其中的意味李貞心頭自是有數，左右不過是老爺子舍不得已不多的兒子再遭殺戮罷了，可又怕李貞對此不滿，索性就裝糊塗地拖了下來，這會兒當著李貞之麵提起此事，雖不曾明言為諸王求情，可話裏卻明擺著便是這麼個意思。
對於這幫子狗屁兄長，李貞向無好感，也向來提防得緊，若是從皇位安全的角度來說，自然是除掉了省事，然則麵對著老爺子求肯的目光，這等話李貞實是說不出口，再一想，諸王的勢力皆已被徹底鏟除，就算他們想要接著鬧，也沒了鬧的本錢，當然了，就算他們將來還要再鬧，李貞也不放在心上，反倒是個借機斬草除根的大好機會，既然如此，李貞倒也不會因此事而傷了老爺子的心，這便略一沉吟道：“父皇明鑒，兒臣以為諸位哥哥雖是有錯，然，既已受了懲處，在兒臣看來，定會就此悔過，隻是此錯太大，貿然開釋恐傷諸臣工之心，不若就安置於各自王府中，著羽林軍嚴加看管便好，此兒臣之愚見耳，望父皇聖斷。”
李世民原本擔心李貞會窮追諸王之罪，此時見李貞主動為諸王開脫，僅僅隻是幽禁各自王府便算了結，心情登時為之一鬆，欣慰地點了點頭道：“朕既要傳位於爾，這個家便該由爾來當，爾既覺得妥當，那就依爾之意去辦好了，唔，待十八之後，爾自行處理罷，朕就不再過問了。”
“是，兒臣遵旨。”李貞倒也沒推辭，躬身應了諾。
李世民見李貞答應了，自是開心得很，笑嗬嗬地點了點頭，可接著眉頭又皺了起來，猶豫了半晌之後，這才開口道：“貞兒，朕尚有一事要爾應承，隻是……”
“父皇，您有事盡管吩咐，為父皇分憂乃兒臣分內之事。”李貞見狀，心頭疑雲大起，不過臉上卻依舊平淡得很。
“貞兒啊，朕總角之交不多，唯輔機一人耳，朕說過要保其滿門榮華富貴，今朕已老，恐難再照看於其，爾可願幫朕多加看顧？”李世民深深地看了李貞一眼，滿是期盼之色地出言問道。
果然是這個問題！李貞作為穿越眾，自是清楚來自的那個時空裏，李世民也曾對繼位的李治說過同樣的話，先前李世民在遲疑之際，李貞便隱隱猜到了李世民將要說的話，心情不免有些子複雜了起來，略一思索，點頭回道：“父皇有此心願，兒臣自當保司徒大人滿門富貴，請父皇放心。”
李貞這話答得雖爽快，可內裏其實還是留下了個尾巴——保其富貴，而非榮華，其意思就是在說自己不會去傷害長孫無忌的性命，讓其當個富家翁，卻絕不可能似如今這般讓其手握朝政大權，這話李世民自然聽得懂，可也不好說些甚子，畢竟李貞打小了起便是個極有主見之人，他若決定的事情，旁人很難改變之，李世民自忖也做不到，再者，這個家既然要交給李貞做主，他自然要用自己的人，所謂的一朝天子一朝臣便是這個道理，此時見李貞答應保證不傷害長孫無忌，也算是對自己與長孫無忌的君臣際遇有了個交待，李世民也不想太過為難李貞，這便默默地點了點頭，算是同意了李貞的話。
“那好，朕相信爾能為朕辦妥諸事，時候不早了，爾趕了一路，早些回宮休息去罷，明日起，朝堂政務就由爾打理了，爾須多加費心才是，去罷。”李世民該交待的話都已交待完了，心事一了，原本激蕩的心情這麼一平複，整個人的精神立馬有些子不濟了起來，靠回到了榻上，吃力地擺了擺手，示意李貞告退。