查爾斯·B。斯特羅齊爾丹尼爾·奧弗1979年，阿諾德·戈德堡（Arnold Goldberg）與我們商量籌劃一場學術研討會，讓曆史學家和精神分析學家齊聚一堂，探討已故的海因茨·科胡特（Heinz Kohut）關於領袖研究的著作的意義。戈德堡博士的提議引起了我們和科胡特博士的興趣。
會議於1979年6月在邁克爾·裏斯醫院（Michael Reese Hospital）順利召開。那是一件鼓舞人心的事。與會人員來自多個學科，列席者有科胡特、彼得·蓋伊、布魯斯·馬茲利什（Bruce Mazlish）、羅伯特·J。利夫頓（Robert J。Lifton）、弗雷德·溫斯坦（Fred Weinstein）、邁克爾·弗朗茲·巴施（Micheal Franz Basch）等。會後，我對會上提交的論文進行了整理，又約到一些別的稿子，在4年多的時間裏我們還自行開展了以領袖為主題的研究。這本書就是上述努力的結晶。
幾年來，幾名研究助理支持了我們的工作。他們是邁克爾·克裏尼（Micheal Creany）、帕特裏夏·邁克爾森（Patricia Michaelson）和林內·拉森（Linnea Larson）。我們也感謝精神病院的病友和邁克爾·裏斯醫院的病友，他們參加了這個主題的研討會，交流了對領袖問題的看法。特別要感謝我們的朋友赫爾曼·西奈克（Herman Sinaiko），他在我們研究開展之初所提的建議非常具有啟發性。彼得·巴格洛（Peter Barglow）、瓊·卡尼（Jean Carney）、塔瑪·奧弗（Tamar Offer）和拉爾夫·奧弗（Raphael Offer）審閱了這本書的各章內容。他們的評價對我們很有幫助，我們向他們致謝。
我們還要感謝普萊南出版公司的希拉裏·埃文斯（Hilary Evans）對我們的指引和鼓勵。我們也感謝伊利諾伊人文科學委員會（Illinois Humanities Council）對本項研究給予的部分支持（MG 5089-0000-0580）。這項研究還得到了青少年研究基金會（Adolescent Research Fund）的部分支持，以紀念邁克爾·裏斯醫院精神分析科的朱迪思·奧弗（Judith Offer）。領袖獻辭最後，我們衷心感謝瑪喬麗·K。奧弗（Marjorie K。Offer），她自始至終都在幫助我們，鼓舞著我們的鬥誌。