掀開一角的蘆席撲打著車箱，在大風中劈啪著響。風把火車頭的煤煙刮過來，臉上立時貼了一層的灰，摸上去發麻。前麵是彎道，火車劃著圓弧跑，火車跑圓弧的樣子很好看。路旁的樹在眼前刷刷閃過，而遠地方的，那些小山坡上一叢叢的不知什麼樹，都緩緩地移動得莊嚴。田土是深綠深綠的，綠得人眼睛放花。一會看見一頭牛，一會又看見一頭。黃牛是黃的，水牛是黑的。鄉下孩子一絲不掛，在渾濁的水溝裏撲通。站在田中間的農民戴著草帽，朝火車張望，在太陽底下石頭似的一動也不動。
有很大一片水，水泛著光，鏡子一樣白亮白亮。水裏遊著天上的雲。
風太大，風貼在耳朵邊上跟火車似的轟隆轟隆開過去——火車往前跑，風是往後跑的。我們說的每句話剛一出口，就被風刮了個急轉彎，卷到不知什麼地方去了。我們隻好互相叫喊：“好——玩——不——好—一玩——”
“好——玩——”
“過——癮——不——過——癮——”
“過——癮——”
再就唱歌。唱金瓶似的小山，唱藍藍的天上白雲飄，唱王二小放牛。也唱皮鞋子咯咯響，來的是王科長……
後來，好像過了很久，火車慢了，看見一些房子，煙囪，煙囪冒著一股股的濃煙，車進到一個站裏，停下來。‘我們的眼皮底下站著一個警察。跟那個警察一樣，他也穿藍製服，隻是臉顯得白些。他大概有些得意，嘴角上挑著不懷好意的微笑，他的神氣像是曉得我們要來，因此專門在這裏等似的。
他簡單地說：“下來！”
派出所的辦公室就是一般的辦公室。桌子，椅子，牆上掛了幾根皮帶。貼了毛主席像，和毛主席語錄。一張白紙上的字筆劃特別粗：坦白從寬，抗拒從嚴。
還有幾個警察走出走進，全都板著臉。
我們站在語錄下麵。紅底的語錄寫著：千萬不要忘記階級鬥爭。窗戶外麵是站台，一列客車停在那裏，上下車的人拚命地擠。我們到處亂看，不曉得接下來將發生什麼。
這個警察一直不跟我們講話。汪承誌小聲地“同誌，同誌”喊他幾聲，他跟不聽見一樣。他在桌子前麵坐下來，收拾桌上的茶杯，報紙，和一堆書。他甚至埋下頭盯著報上的一篇什麼文章。那是篇很長的文章，天曉得他要讀到什麼時候去。
但是，突然，他一巴掌拍在桌上，怒吼道：“站好！”
他太突然了，把我們嚇一大跳。我們都把身體動了動，表示站好了的意思。
“姓名！”
汪承誌搶著說：“我姓汪，叫汪承誌，我爸爸是解放軍。”我們依次說了自己的姓名。“把口袋裏的東西翻出來，全部翻出來！”
四毛說：“我沒有口袋。”我們聽了忍不住抿著嘴笑。汪承誌的東西亂七八糟，擺在桌上有一大堆，錢，糧票，副食品本子，毛主席語錄，鋼筆，一疊油印的粉紅色的傳單，還有軍用挎包裏的那張號外。小寶把她的書包翻開，露出些衣服，要警察看。警察不看，警察對那些傳單比較有興趣。我就是趁這個時候，把五塊錢塞進球鞋。然後把口袋裏的鑰匙，一根繩子，幾張白紙，襯衣上掉下來的一粒扣子，一一放到桌上。警察研究一陣傳單，很滿意似的，把它們仔細收進抽屜，想想又把所有的錢，包括一分兩分的，以及糧票，全都掃進去。再就朝我們射過來槍一樣的目光。
“說！你們是搞什麼的，老老實實說！”
我們互相看了看，汪承誌說：“是這樣的，同誌，情況是這樣的，毛主席7月16號暢遊了長江，我們很受鼓舞，我們是到武漢橫渡長江的……”
警察的眼睛眯起來，完全不相信的樣子。“鬼話，你這是鬼話，騙得了別人還騙得了我？你們這幫賊！”
“你亂講，我們不是賊！”小寶尖叫道。她的臉脹紅了，賊這個字眼使她非常憤怒。“我們是學生！”
“學生？你們以為上了車就跑得脫？嗯？看你們往哪裏跑！”他一副勝券在握的樣子。
汪承誌笑嘻嘻地說：“我曉得了，肯定是長沙那個警察跟你掛了電話。”
“老實點！”警察又拍桌子。
四毛在底下踢汪承誌一腳，低聲說：“你少講兩句好不好！”
“我要講。”汪承誌理直氣壯地指著桌上的號外說：“7月16號毛主席暢遊長江，全國人民都感到無比歡欣鼓舞，我們聽到這個消息，非常非常激動，我們也要去遊長江，到大風大浪中去鍛煉，無產階級革命事業接班人……”他滔滔不絕，手臂一揮一揮，甚至又提到毛主席在省立一師範洗冷水澡。
警察聽著，臉上變來變去，表情很複雜，終於顯出不耐煩。他擺著手，眉頭皺起跟頭痛一樣，他幾乎是喊著說：“算了算了，我懶得聽，懶得聽，把你們的東西拿好！”
我們以為他要放我們走了，都擠到桌子麵前拿東西。不料他指著旁邊的一張門說：“進去！”
四個人魚貫而入，門在後麵蓬地關上。
房子很大，裏麵有些條凳，牆上光光的。有兩扇安了鐵欄杆的窗戶，也朝著站台。空空的站台上幾個賣包子煮雞蛋的女人在吵架，個個氣勢洶洶。
“我們關起來了？”小寶問。她好像不相信我們已經被關起來了。她去搖那張門。門動也不動。“我們是關起來了。”汪承誌沉思著說。
四毛說：“就是你，要你少講兩句你不聽”
汪承誌說：“不是我講多講少的問題，扒貨車違反鐵路運輸條例，我看了的，牆上貼著那個條例，主要的，還是長沙那個警察，是那個警察告的密。”
“我通他的娘，那個×警察！”四毛恨恨地罵道。
我很擔心，不知道這一關要關多久。我說：“不曉得要關好久？”
“不要緊，這是小事。”四毛斷定不要緊。
小寶說：“要是不放我們走呢？那我媽媽會急死。”
“不會，”汪承誌很把握地說，“關一次也好，什麼事情都應該試一試。”
我說：“你爸爸媽媽現在也在試。”
“是的，毛主席，還有好多革命前輩，年青時候都坐過牢。”
“我們不是坐牢！”就像不喜歡賊一樣，小寶也不喜歡坐牢這個字眼。“我媽媽曉得了會急死。”她總是說她的媽媽。
我提醒她：“你留了字條的，她不會急死。”
“她會跟我武漢的姨媽聯係，我姨媽是大學老師。”
“那我們到你姨媽屋裏去玩：”四毛說。
“不曉得找得到不。”
“找得到，不費勁就找得到。”汪承誌肯定說。
小寶有個武漢的姨媽，仿佛給我們打了氣，幾個人情緒好起來，說到學校的事。隻要我們的聲音一大，那警察就在外麵吼，看來我們連說話的權利都沒有了，隻好跟真正的賊一樣的小了聲說。說到那個姓什麼的校長，現在天天跑到操場上看大字報，弓著腰看，屁股蹺得天高，見到同學就笑，就點頭，客氣得不得了，先前他可是凶惡得很。四毛罵道：“他媽媽的，他揪過我的耳朵，痛得老子要死。”我們記起那次四毛被他揪住耳朵，揪得半邊臉都歪了，兩隻腳拚命踮起跟跳芭蕾舞一樣，就十分開心。我們肯定，他現在不但‘不敢揪四毛的耳朵，而且也不敢揪任何人的耳朵。四毛說：“等下回有機會，我也要揪他一盤，要揪得他吱吱地叫。”我們設想一個校長被四毛揪住耳朵，並且痛得吱吱直叫的樣子，覺得實在好笑，就哈哈地笑起來。笑完了，也不見外頭警察有什麼動靜，也許他懶得管了。
又說起那個姓什麼的英語老師，那是個很老的椐說已經退休的女老師，有幫同學衝到老師宿舍，往她的房門上貼滿大字報，這麼一來，她就不用想出門了，因為假如她一開門，那些說明她竟然是個地主的大字報就會撕破，她隻好呆著不動，跟關在動物園的籠子裏一樣。我們隔著窗玻璃朝屋裏張望，看到這個地主是一個非常瘦小的老太婆，頭發花白，她站在房子中間，張惶四顧，全身都在發抖，好像就會死掉。
我說：“她現在可能已經死了，她出不了門，沒有辦法弄飯吃，不吃飯她就會餓死。”“那她肯定已經死了。”四毛說。
汪承誌就總結樣的說：“革命就是這樣。”
汪承誌然後說到法國革命，說法國革命殺了不曉得好多人，說那時候殺人不是用槍，是斷頭台，他在曆史書上看過的。他把鋼筆找出來，在紙上畫斷頭台的樣子。畫好了，指著說：“鋤刀是活動的，用繩子扯上去，手一鬆，鋤刀掉下來，人的腦袋就從頸根那裏一下子切斷，血跟自來水樣的噴。”
我指著斷頭台上部說：“這裏應該有個滑輪，沒有滑輪鋤刀是扯不上去的。”
汪承誌歪著頭想了想，同意道：“是有個滑輪。”他於是在那地方加畫了一個表示滑輪的圓。
小寶埋怨道：“不講這些嚇人的東西，講點別的，好聽的。”
汪承誌又歪著頭想了想，說：“那就講高爾基，我特別崇拜高爾基，高爾基小時候在一家鞋店學徒，老板一家都是壞透了的家夥，老是欺負他，生怕他有一會工夫閑著，不停地折磨他。有次，高爾基就把老板的鍾表滴上醋，鍾表變得像在出汗一樣，嚇得老板要命，因為老板相信，鍾表出汗是要大禍臨頭的。但那裏附近有個女人很好，那女人叫什麼我記不得了，名字很好聽，人也好看，她總是借書給高爾基看，高爾基常常在半夜時候躲在閣樓上，點燃蠟燭看，有次差點把閣樓都燒掉了，他看了數不清的書……”
天漸漸黑下來，外麵站台上有燈，把昏黃的光斜斜射進屋裏，汪承誌的眼鏡上，閃爍著一點一點的亮。他的聲音很低沉，顯得成熟，有學問。我看著昏暗當中的汪承誌，看著他揮來揮去的手臂，看著他精瘦的伸得很長的脖子，覺得他簡直就像高爾基，他像高爾基一樣讀過很多的書。小寶的一隻手支著腦袋，動也不動，完全是一副佩服的神情盯著他。我要是讀了很多的書就好了，那就也可以口水橫飛大講一通了，但我沒有什麼好講的。
那個警察影子都不見了，誰也不管我們，派出所安安靜靜。有時候火車經過，轟轟地響一陣，然後又安靜了。疲倦慢慢把我們放倒在長凳上，四個人，睡八條凳。四毛說他餓，於是我們集體餓了起來，昏昏沉沉睡去。
醒來的時候搞不清是幾點，我是被小寶弄醒的，她用勁扯我的衣袖，扯得我差點從凳子上掉下去。“怎麼啦？”我問她。
她好像在哭，她的眼睛濕瀝瀝的。
“怎麼啦？”我還是問。
“不曉得，”她繼續揪住我的衣袖，“心裏不好過。”
我爬起來，坐到她的凳子上，望住她，然後就不知道該如何辦了。
但小寶似乎就很滿意，她動了動，和我挨得近些，仍舊不放開我的袖子，好像我的袖子可以讓她好過似的。
“我睡不著，”她說。“我隻睡得我自己的床。”
“嗯。”
“我的床是鐵管子的，本來是天藍色，本來我一個人睡一間房。”
“嗯，我曉得。”
我確實曉得，我同四毛到小寶屋裏去過。她屋裏的房子是福源巷最好的，幢舊公館，從前隻住她屋裏幾個人，後來擠進去幾十個人，小寶他們就雷鋒樣的隻住一間了。我同四毛坐在那間房裏，不但話都不會講，手腳也不好往哪裏放，為她家裏太幹淨了，桌子椅子都放亮，而且她媽媽陪在旁邊不走，請我們吃糖粒子，把我們當成正式的客。小寶坐在一旁很狡黠地望著我們，想要笑一樣，一但她媽媽的視線落到她身上，她就馬上板起臉，做出作古正經的模樣。她媽媽臉很白，說的不像長沙話。她說：“你們跟小寶玩，可不要欺負她喲。”我四毛互相望一眼，抿起嘴巴嘿嘿嘿笑。我們不知應該怎樣回答她，因為我們從沒想過要欺負小寶。小寶的床就擺在角上，床很小，枕頭上居然還鋪了枕巾。我當時就對那條雪白的印著兩隻小鴨子的枕巾產生了深刻印象。我和四毛是從來沒有睡過枕巾的。我們從小寶屋裏出來時，渾身骨頭都坐痛了，趕緊亂蹦幾下。
我說：“我記得你的床，是鐵管子的。”
“我媽媽說，等我長大些，要把我搞到上海去，我媽媽是上海人。”小寶說到上海的時候，眼睛亮亮的，口裏的熱氣一陣陣撲到我臉上。她還是扯著我的衣袖，扯得我一邊肩膀都是斜的。
我斜著一邊肩膀說：“上海是中國最大的城市。”
“我媽媽說，以前她小的時候，一到禮拜天就去上海大世界，大世界裏什麼都有，吃的，玩的，成百上千，我媽媽說，大世界現在可能沒有了，有人在那裏貼了好多大字報，不準別人進去玩。”
“那你還去上海幹什麼。”
“我也不曉得會不會去。”
小寶說著大人樣的歎口氣，但是，突然，她跟要跳起來似的，說：“我想屙尿，怎麼搞我想屙尿了！”
我不知道怎麼搞，而且我有些不好意思，我沒有想到她會說她要屙尿。我四下看看，指著黑乎乎的牆角說：“那裏，那裏蠻好。”
小寶板動我的肩膀，要我轉過背。當我背對著那個黑乎乎的牆角時，不知如何一來，耳朵忽然就特別地靈敏了，我聽到悉悉索索的聲音，細細的流水的聲音，和四毛的時斷時續的鼾聲。我並且像傳染了一樣，也想屙尿。
但我不說，等小寶回來，我就走到那個牆角，盡量把尿撒在壁上，我希望它不發出任何聲響。坐下來以後小寶繼續揪住我的衣袖，頭靠到我肩上，她大概累了。我隻好僵硬地一動不動，這是比較費力的，但我堅持下來，直到她睡著。
後來，我慢慢把她放倒在凳上，她的腿很沉，我搬動她的腿時，覺得它們意外地顯得結實。然後我站在那裏，把她從頭到腳認真看了一氣。她的鼻子很翹，像電影裏外國人的鼻子，嘴巴很小。沒有誰知道我這麼樣地看過她，她睡得非常安穩，她並不是隻能睡自己的床，她睡在印著小鴨子的雪白的枕巾上時，應該也和現在睡在派出所的長凳上一模一樣。
我躺下來，望著頭上昏黃的亮光，眼睛睜得很大。要是不跑出來我現在肯定正睡在閣樓上，那閣樓的木頭早就發黑，發朽，發出種種危險的聲響。說不定有一天它會掉下去，如果它真掉下去就會落在我父母的身上。盡管如此，有時候我仍然盼望它掉下去。我想起離福源巷不遠的工農百貨商店，每次和同學經過那裏，我總要想方設法加快腳步。我爸爸在那個商店賣香煙，媽媽賣肥皂、洗衣粉、針線和其他一些零碎東西。他們成天到晚隻曉得這些零碎東西，他們的一輩子都被這些零碎東西塞滿了，再也沒有別的東西了。小寶的媽媽是上海的，汪承誌的爸爸會造能走坦克的橋，四毛的爸爸有鐵路上的免票，天南海北到過許多地方。我爸爸媽媽哪裏都沒去過，他們在夢裏麵也不會想到他們的兒子正在往武漢去，更不會想到他們的兒子會關進派出所，如果他們知道了多半要嚇死，至少會嚎啕大哭。這麼樣想著，我稍微有點難過，同時對自己滿意，我有些滿意地想到，我正在做一件大事。
我側過頭，看著小寶，我和她在這個陌生的地方睡過一晚，還屙過尿。我想，今後，不管誰，隻要有人欺負小寶，我就要跟他拚命。
這就是長江。
長江就在麵前，離我們的腳隻三尺遠。有一陣，我們不聲不響望著它，不知說什麼好。它果然大，比湘江大得多，我們從沒見過比這更大的江。地理老師說，長江發源於青海省的唐古拉山脈，全長6300多公裏，是中國的第一大河。這條河現在就在我們麵前，它從那麼遙遠那麼一聽上去就顯得神秘的唐古拉山脈滾滾而來，從我們腳跟前經過，又沒頭沒腦流往仿佛更加遙遠的天邊去了。
它是中國的第一大河。
但它是混黃的，跟湘江的碧綠透明完全不一樣，我們習慣了江水的碧綠透明的樣子，尤其沒有想到毛主席竟然會在這種黃湯一的水裏麵遊泳，這使我們多少覺得有點驚訝。
在我們右邊，長江大橋巨大地弓在天上，勢不可擋地一直撲到江的對岸，橋上有汽車，汽車看上去很小，玩具似的，在空中跑來跑去。橋墩像從水中升起來的樓房，一座座陰森森的，力大無比的，排著隊，整齊地排到江的那邊去了。
有船，比湘江裏的船更大的船，船吐著黑煙，在江心劃開一道白色的浪，浪一波一波傳遞過來，很有力地拍在我們站著的這片江岸上，啪——啪——
我們互相望望，汪承誌說：“長江！”
“長江原來是這個樣子的呀。”小寶驚歎道。
岸邊上有許多穿遊泳衣的人，大人，露著白肉胖得像豬的女人，和曬得像非洲人的小孩子。有的在淺水地方玩，有的遊到江中間去了。輪船的氣笛聲很粗，女孩子一律尖了喉嚨叫。
四毛說：“我看不懂，我們現在到底在哪裏？”他抓著一份地圖，他把那份地圖橫過來豎過去，他的腦袋根本不適合看這麼複雜的花花綠綠的地圖。
起先，我們從貨車上一跳下來，馬上就找人問路，問到長江怎麼走。從嶽陽到武漢我們沒找到水果車，是節普通車皮，裝了些木頭箱子，上麵寫著英文。承誌指著說MADEINCHINA，他說這都是出口的東西，當然是好東西。我們像也要出口的東西一樣很順利地到了武漢。一下車汪承誌就反複強調要買份地圖。他說到任何一個陌生地方，地圖是最為緊要的東西，有地圖就可以不要問路。四毛不同意，四毛覺得問路沒什麼不好，問路又不要錢，他擔心錢不夠，他認為錢隻能用來吃飯。我們每人吃了二碗叫熱幹麵的麵，武漢到處都賣熱幹麵，熱幹麵果然是幹的，比長沙的湯麵差得遠，而且沒有辣椒。吃過麵，我鞋子裏的錢更少了。但吳承誌還是堅持要買地圖，說假如我們將來去打仗，到美國，蘇聯，或者是非洲拉丁美洲那樣的地方，難道還可以找人問路嗎？那不是暴露軍事秘密嗎？所以從現在起我們就必須學會使用地圖。他的這個
由說服了我們，因為我們從來就覺得，仗是肯定要去打的，隻是什麼時候，在什麼地方打的問題了。我們已經在學校裏受過訓練，比如走正步，一邊走一邊喊口令，喊一二三四，每次訓練結束，指揮的喊一聲解散，我們就驚天動地吼一聲：——殺！
汪承誌從四毛手裏把地圖接過來，展好，朝江對岸看看，又埋下頭在地圖上尋一陣，很快就指著地圖上的一點說：“這裏，這就是我們的位置，我們現在在武昌橋頭的西邊，對麵是漢陽，右邊斜對麵，那一大片模模糊糊的房屋，是漢口。”吳承誌的一隻手臂很直地抬起，手指一戳一戳，分別指到了他說的漢陽和漢口，長江上的風帶著腥味，翻動他的衣領，他這麼指指點點著，看上去至少有團長以上的派頭。
一些在水邊上遊泳的本地人都朝我們看。
汪承誌可能也注意到了，於是更加放大了聲音說：“真是極目楚天舒啊。”然後，他的手有力地一揮，說：“從這裏下水合適，可以順流遊一條斜線，最後在漢口登陸。”
他有些誇張地把上岸說成是登陸。
“我姨媽就是漢口的，她住的地方叫甫堂裏。”小寶說。
“現在不要扯你的姨媽，現在主要的任務是橫渡長江，到了漢口以後，我們再去找你姨媽。”汪承誌好像把什麼都安排好了。
四毛二話不說，早脫得剩條遊泳褲，他站在淺水地方，一捧捧撈著水往身上澆。無數水珠晶亮地從他頭頂滾落下來，從他胸脯和大腿的肌肉上滾落下來，那些肌肉在陽光下一塊塊抖動著，泛出黑黝黝的光。“走啊！”他說，“信不信，老子五分鍾就要搞過去。”
這可是遊長江啊，我想，心上一陣激動，麻麻地像淌過一道電流，趕緊也脫衣。長江雖然大，但橫渡過去顯然不成問題，也就是兩三個湘江寬吧，在湘江裏我們可以搞四五個來回呢。我看見小寶也在脫衣，她穿在裏麵的遊泳衣是紅色的，這件衣我非常熟悉，稍微小了一點，很緊地毫無皺褶地裹在她身上，她的手臂和腿早曬成棕色，光溜溜的，隻是沿著遊泳衣的背帶，可以見到一線與棕色完全不同的白。我猜想凡是被遊泳衣遮住的地方，一定都那樣白白的。她張嘴笑笑，很興奮地對我說：“遊長江。”
我也笑笑，我對著長江笑，說：“遊長江。”不知怎麼搞的，在派出所的長凳上呆了一晚以後，我就不大敢正眼看她，我一看她就想起她睡著的樣子，我覺得她睡著的樣子好看，我怕她曉得我覺得她好看。
我和小寶向江邊走去時，汪承誌還沒有動挪，“快，脫衣呀。”我催他。
結果，他提出了我們誰也沒想到的問題。
汪承誌站在原地方，手裏依舊捏著地圖，說：“誰管衣服啊？”
這問題把我們楞住了，我們沒有想過衣服的問題。
“還有我的書包，我書包裏的衣服好貴的。”小寶為她的衣服擔心。
汪承誌說：“還有鞋子的問題，這裏情況又不熟，萬一丟了就麻煩了。“他皺著眉頭，很為衣服鞋子所苦惱。
四毛在水裏叫著：“還捱什麼捱，快點快點，過江就要吃晚飯了。”
我對小寶說：“要不，要不你就拿衣服？”我覺得她畢竟是女孩子，這條江畢竟是長江。但小寶馬上不高興，嘴蹶起來，要生氣樣的。我再看汪承誌，發現他的臉奇怪地脹紅了。