汪承誌紅著臉，很不情願似的說：“那就，隻好你們先遊，沒有辦法，總得要有人拿衣服，我坐輪渡過去，我在那邊等你們。”
“你等我們？”四毛說，“保證是我們先到，走！”’
四毛跳進水裏，小寶緊跟著，小寶的大紅遊泳衣剛浸到水就變得深紅，她的全身也仿佛塗滿了油，閃閃發亮。我一邊往水裏走，一邊側著身盯住汪承誌。我的眼光在他臉上搜索，忽然有些明白，於是故意朝他笑笑。我隻這麼一笑，他的臉就刷地一下變白，好像我的笑是一把蘸滿白色油漆的刷子似的。我想告訴他，我知道他在這條大江麵前感到害怕了，但我忍住了沒有說。他站在岸上，毫無道理地張大著嘴，有些可憐相地望著我，比任何時候都更加顯得瘦骨伶仃。汪承誌原來是這樣的一個人。我再次朝他笑笑，水已經漫到我的胸口，長江的水是熱的。
而且一江的混水流得很急。不像湘江，湘江是清沏的，碧綠碧綠，湘江的水緩緩地流，在那樣的水裏，人像被什麼很柔軟的東西撫摸著，總是要想起一些小時候的很遙遠的事情。長江可不是這樣，我感覺它大不相同。我埋頭鑽進水裏，底下的水很涼，但還是混，看不了多遠。當我抬起頭，四毛和小寶正轉過身找我，“嘿！”我叫一聲。
四毛也揚著手叫：“嘿！真過癮啊！”
小寶笑咪咪地也叫：“嘿！快來！”她在水裏總是笑咪咪的，像別的女孩子跳橡皮筋一樣輕鬆快活，並且還有種特別的頑皮的味道。我緊劃幾下，趕到他們一起，三個人一齊瞄著正對岸遊去。我們必須瞄準正對岸，即令這樣，也不可能在正對著的漢陽上岸，水流得太快了，我們正不可逆轉地迅速往下遊衝去，像汪承誌說的那樣，我們確實需要遊一個很長的斜線。
我回頭看一眼，那些在岸邊上玩水的人，現在都變小了，我找不到汪承誌，也許他已經上輪渡去了。想到他隻有坐輪渡的本事，不知為什麼，我有幾分高興。
天很大，非常的大，停著幾團灰色的濃雲，雲那樣近，幾乎就罩在我們頭頂上。
我劃幾把，覺得特別輕快，這一定是水流的緣故。
橋墩就在這時突然出現在眼前。隻是一瞬之間的事，剛才它好像還隔得很遠，但一下就衝到了麵前。仿佛不是我們在朝它遊去，而是相反，是它在朝我們勢不可擋地撞過來。我心裏一驚，瞥見橋墩烏黑，巍然立在水裏，高大得無法形容，而頭頂上，那些灰色的鋼梁橫七豎八支撐著，它們遮住了太陽，四周一下子變得昏暗，望上去，整座大橋顯得凶惡，咄咄逼人，而且似乎隨時要垮下來，把我們螞蟻一樣的壓到水底去。
隨即我聽見小寶尖細一聲：“哎喲！”
接著是四毛大喊：“莫慌！我來了！”
然後我才看見小寶不知什麼時候正闖在橋墩上，她的手徒勞地在橋墩光滑的水泥壁上劃過，她大概想抓住什麼。四毛像在起‘飛，他的整個上身露出水麵，雙手擊起一片銀色的水花，他大吼著，完全像黃繼光一樣把自己啪地拍到橋墩上，堵在小寶前麵。
我緊蹬幾腳，一頭撞在他們身上。小寶的雙手死死抱住四毛的脖子，她用勁喘著氣，眼睛睜得很大，好像不明白發生了什麼事。我一手揪住她遊泳衣的背帶，一手托住四毛，三個人糾纏成一團，貼著橋墩，被江水裹挾著衝過橋底。
大橋從我們頭頂橫著掠過去。
然後天空就敞亮了，水流平緩下來。
“怎麼啦你怎麼啦？”我大聲問小寶。
四毛也喊：“沒有事吧，你沒有事吧？”
小寶這才鬆開抱著四毛的手，仍舊是大張著嘴出氣，“不曉得，我不曉得。”她很費力地說：“我剛才發慌，嗆了水。”
四毛說：“沒有關係，來，搭隻手。”四毛說著捉過小寶的手。我連忙也照樣，把小寶的一隻手放到自己肩上。四毛和我一左一右，小寶在中間，三個人繼續朝對岸遊去。我們想都沒想過回頭的事，我們根本就不曉得想回頭的事，我隻是有點為小寶擔心，不料遊了一會，忽然聽見她笑，她笑著說：“好了好了，沒有事了，我是自己嚇自己。”
四毛說：“肯定沒有事，我一個人也要把你帶過去。”
我說：“沒有事就好，快走。”想想，我又側過頭對小寶說；“我一個人也可以把你帶過去。”
這時已到了江心。往兩邊看看，真是遼闊無比，岸上的人根本看不清，高高低低的房屋連成灰蒙蒙一片。前麵，在江的盡頭，天和水合在一起，極遠地方有幾艘船，肯定是巨型的輪船，但它們現在非常渺小，黑黑的幾點，像飄在天上。側轉頭一望，大橋也仿佛小了許多，安靜，規矩地站在水裏。
我們往長江對岸，斜斜地，飛快地順流而下。
一艘白色的大客輪叫著氣笛，從旁邊超過去，船上張著花花綠綠的傘，幾個孩子在甲板上跑。
浪來了。
輪船激起的浪翻著一線線白色的泡沫，整齊而莊嚴地升起來，然後摔下去，浪到麵前時，才發現它簡直有一米多高。
“啊！啊！”四毛高興得直叫。他在浪尖上把自己挺起來，他的烏黑的身體展開在雪白的浪花上，雕像樣的好看。
浪頭撲過來時，我們全都啊啊地叫起來。我們的心裏陡然充盈了一個巨大的快樂，這快樂是長江給我們的，它簡直就有長江這麼大，隻有拚命地啊啊啊地叫喚，隻有這麼樣的把我們的快樂宣告出來，心裏才會好受一點，我們太興奮了。我們隨著一個接一個的浪頭起伏上下，啊啊啊的叫聲在浩浩蕩蕩的江麵上皮球一樣滾動。有一邊的江岸，浸在通紅的光亮裏，太陽斜掛著，像貼在了水上。
不遠是條綠色的大船，船很快近了，有鐵鏈從船頭插進水裏。船看上去永遠也不會動挪。一個打赤膊的男人站在船邊上，往水裏丟下一隻係著繩索的紅色水桶，又一把一把將水桶扯上來，他有一種平和的懶洋洋的味道。我們快活地朝他揚揚手，繞過船，江岸陡然出現在眼前。石頭砌成的江岸斜斜伸進水裏，一塊擠
一塊的石頭拚成圖案，像黑板上的幾何題。
最後一段我突然用了自由泳，我激起了太大的水花和聲響，四毛醒悟過來也拚命朝前趕，但他晚了，我已經到了最前麵，我想爭第一。我的腳試探著，終於踩到滑溜溜的泥地，趕緊朝自己豎起大姆指：“橫渡長江！”
四毛跟在後麵往空中猛打一拳，喊口號樣的喊：“橫渡長江！”
小寶魚一樣，全身閃閃發亮從水裏鑽出來，她站在齊肚臍眼深的水裏，笑咪咪地，望望四毛，望望我，望望江岸上的一切，然後像要講出某個秘密一樣，輕輕說：“橫渡長江。”
小寶的姨媽跟神經病一樣念：“你把我急死了，你把你媽媽急死了，你媽媽急得拍了兩個電報……”
這個大學老師擋在門口，她看上去有些像小寶的媽媽，說的也是一口那樣怪怪的話，但她臉色晦暗，一點沒有小寶媽媽那樣顯得幹淨，那樣好脾氣。她捉住小寶的手，不停地搖著，好像玩什麼遊戲，又好像如果她不這麼樣牢牢捉住，小寶就會逃掉似的。其實小寶和我們哪裏都不會去，我們餓壞了。為了找她的姨媽，我們整整在街上亂跑了兩個鍾頭，問了不曉得好多人。地圖並沒有像汪承誌說過的那樣起到應有的作用，漢口的小街小巷七彎八拐，縱橫交錯，甚至連汪承誌也找不到方向。他說要是在北方就好些，北方的街道都是很整齊的，是嚴格按東南西北劃分的。不管什麼時候，什麼地方——哪怕在武漢，他總是有道理。
小寶的姨媽後來終於停止嘮叨，並且好像這才發現，小寶不是一個人，和小寶在一起的還有另外三個人。她的眼光忽然銳利起來，盯賊似的盯著我們，幾乎讓我想起那個警察。
“他們幾個……”她疑惑地望望小寶，再次盯住我們。
“他們是我同學。”小寶說。
“哦，是同學。”大學老師跟我們班主任樣的點著頭，但好像不大相信。她大概尤其不相信四毛，因為四毛打著赤膊，破汗衫搭在肩上，活像個小流氓。
汪承誌連忙正了正眼鏡，很禮貌地叫聲阿姨，說：“我們都是小寶的同學，毛主席7月16號暢遊長江，所以我們專門到武漢來，向毛主席學習，我們今天已經橫渡長江了。”
小寶的姨媽像不聽見一樣，對橫渡長江不作任何評論，但不再擋在門口，側了身說：“那就，進來吧。”
小寶叫著：“姨媽，我們餓得要死了！”
“你們沒有淹死就是好的！”小寶的姨媽不曉得什麼原因非常生氣。
她安排我們在一張方桌前坐下，一人坐一方，跟要打撲克牌似的。她答應給我們煮麵條。小寶叫一個很瘦的男人做姨爹。這個正伏在桌上寫什麼的姨爹苦著臉從鼻子裏哼一聲，接著又寫。從後麵看，他的兩塊肩胛骨那麼尖利地聳起，隨時要把他的襯衫戳穿似的。小寶又叫兩個同她差不多大的女孩子。那兩個女孩子躲在裏麵屋裏，探頭探腦，朝小寶笑。兩個女孩子一模一樣，都生副塌鼻頭，我懷疑她們是雙胞胎，而且長得很不好看。她們一點也沒有小寶好看。小寶的姨媽在廚房裏弄得一片乒乓亂響，讓我們更加覺得饑餓難挨。
好不容易麵條端了上來，每人一大碗。麵條白生生的，好吃得很。我們呼嚕呼嚕大吃的時候，我注意到，那兩個女孩子仍舊從裏麵鬼鬼崇崇偷看，看一眼，兩個腦袋就擠在一處，嘀咕著什麼，然後嘻嘻地笑。我不管，我覺得這沒什麼，我把頭埋到碗裏。吃到一半時，汪承誌忽然說：“阿姨，有不有醬油？”
小寶的姨媽楞一下，然後登登登往廚房去。我覺得這不大好，對汪承誌說：“這又不是你屋裏，你不要隨便提要求。”
汪承誌連忙說：“好好好，我剛才是沒有注意。”他的臉又開始發紅。小寶望著他的脹紅的臉咯咯咯地笑。不過，在我們每人都得到一點醬油之後，麵條確實更好吃了。
然後是睡覺的問題。小寶的姨媽又開始念叨，她在屋裏轉來轉去，說怎麼睡呢怎麼睡呢，她像是跟那個男人說，又像在跟自己說，甚至說到留外人睡覺是要到派出所報戶口的，好像我們在這裏睡一晚是什麼嚴重的事一樣。但戶口終於是沒有去報，她指揮我們把方桌移開，將凳子架到桌上，她用拖把使勁拖那塊騰出來的空地板。她彎下腰拖地的時候，身上那件像男人穿的汗衫就鬆鬆垮垮垂下來，我看到了她的扁平的胸脯，和胸脯上一根一根的肋骨。
“你們睡地板上吧。”她雙手柱著拖把，累得要死樣的對我們
她關了燈，把小寶領進裏屋。我們趕緊往地上躺好，並排，一個挨一個。地方窄，我們像三枝鉛筆一樣躺得很整齊。剛拖過的地板濕瀝瀝的，散著涼意，睡在上麵很舒服，比派出所的板凳舒服多了。在家裏我沒睡過地板，我家裏沒地板，是泥地，到春天地上就滲出一灘灘的水來。我聽到外麵街上有路過的人說話，當然說的是武漢話，武漢人說話有股動轍吵架的味道，顯得凶。有自行車的鏈條吱吱地一路響過去，還聽到小寶的姨媽又在念經樣的念，說小寶會把她急死，會她媽媽急死。她姨媽可能真的有神經病。
我睡不著，我有些激動，我意識到這是在武漢，在一個非常之大的陌生的城市，在一個陌生的人家，這無論如何是令人興奮的。這個時候，我估計我爸爸媽媽都睡下了，他們不知道我在哪裏，他們現在可能也正在神經常病樣的念叨，當然更想不到他們的兒子已經做成了一樁他們連想都不敢想的大事。這麼想著，我全身都開始發脹，巴不得要胡鬧一通才好，就忍不住戳四毛一下。他馬上回敬，他戳在我身上很癢，我們都笑起來。我們不好放肆笑，就憋在喉嚨裏笑，我們在地板上笑得一抖一抖地，像窩無憂無慮的狗崽子。
“嘿，不要鬧了，我們說正事。”汪承誌打斷我們的快活，說：“我想好了，我們回去以的後，要做件有意義的事，要寫張大字報。”
“寫誰的大字報？”我問
“不是寫誰的，大字報一定是要寫誰的，比如那些高中同學抄的北京來電，就不是專門寫誰的。”
“那我們寫什麼？”四毛問。
“我們寫我們橫渡長江。”
“要得，”我馬上讚同，“全校就隻我們橫渡了長江。”
四毛也大聲道：“那些高中的看見了會氣死，他們還看我們不起，我們經他們厲害得多！”
汪承誌說：“毛主席7月16號遊長江，我們18號就遊了，我們是行動最快的，大字報一貼出丟，肯定轟動全校。”
我和四毛都說那當然那當然，不用說全校，就是全長沙也沒有人敢和我們比，我們肯定是最厲害的。
“那就這樣，”我說，一邊努力回憶平時汪承誌跟我們說話的口氣：“汪承誌，寫大字報這個事就交給你了，你負責把大字報寫好。“
“好的好的，我一定寫好，你們不說話，讓我仔細想想，我今天晚上就把腹稿打好。”
我和四毛就安靜下來，讓汪承誌打腹稿。聽見小定還在和她姨媽講話，兩個人細細地講，她姨媽可能沒有脾氣了。
第二天早上，我睜開眼，看見小寶的姨媽正站在房中間望著我們，她也許已經站了好一陣，我趕緊爬起來，扯扯四毛和汪承誌。汪承誌一蹦就起來了，四毛揉著眼睛，好像搞不清這是到了哪裏。小寶的姨媽問：“地上不好睡吧？”
我們幾個楞一下，都說好睡好睡，，好睡得很。她就仿佛無可奈何地笑笑，第一次顯出和藹的神色。“你們呀’！”她說，又去給我們弄麵條。
小寶就在這時從裏屋走了出來。
小寶像換了一個小寶。小寶穿了一條嶄新的連衣裙，大概就是她說的放在書包裏的好貴的衣服。我們從沒見她穿過這條連衣裙，這條連衣裙簡直使我們眼前一亮。淺藍的，鑲著白色花邊的連衣裙清水一樣從她身上直泄下來，在肩膀地方，連衣裙突然隆起，有如裏麵安了兩隻氫氣球，這種時候，如果有人輕輕碰她一碰，我設想她多半就會飛起來。她並且因為連衣裙的緣故分明有些不大習慣，甚至不好意思，她的脖子很長很僵硬地伸著，顯得古怪。她說：“我姨媽講，今天送我們回去。”
我們都沒有說話，不知怎麼搞的，我們都被這條裙子弄得有些慌張，不好怎麼辦似的。
小寶於是又說：“我們先到街上玩，玩一陣再回去.
我們一齊點頭。
吃過麵條以後，小寶的姨媽領我們上街，她說火車還要兩個鍾頭。我們到了椐說是漢口最繁華的地方，一是六渡橋，二是。江漢路。那裏有許多商店，商店裏有許多東西，小寶歡天喜地的樣子，到處亂竄，亂看，她說長沙的商店根本就沒有這麼多東西。我們不知道她說的對不對，我們在長沙從不到商店裏玩。
從一家婦女甩品商店出來的時候，我和小寶掉在後麵，她忽然扯我一下，說：“我的裙子好看不”
我想了想，說：“不曉得。”
“是我媽媽托人在上海買的。”
我問：“你麼要穿一條這樣的裙子？。
“這是武漢啊。”她睜大眼睛瞪著我，好像我的問題很蠢似的。
“我特意帶的，武漢又不是長沙，武漢是大城市。”
我還是不明白為什麼大城市就要穿這樣的裙子，但我沒有繼續表示疑問，相反，我跟討好她樣的說：“好看。”
小寶就神氣活現地昂起頭，穿著從上海買來的裙子，走在武漢最繁華的大街上。她在武漢最繁華的大街上也顯得引、人注目；我發現，不時有男人，或者女人，盯著她看，我和這樣的一個女孩子走在一起，覺得很驕傲。
小寶的姨媽很慷慨地給我們買了火車票。我們跟她再見，把車票高高舉在頭頂，和那些出差的人一樣，堂而皇之地通過檢票口上車。有票我們就不用爬貨車了，客車跟貨車是很不一樣的。客車裏有專門等著我們去坐的坐位，客車上不停地播放著雄糾糾的歌曲，我們覺得坐客車很過癮。
不過客車上的女乘務員很凶，明明知道我們有票還要查，而且毫無必要地查了兩次。不用說，客車上也沒有不要錢的菠蘿。
我們在7月19號晚上回到家裏。第二天，7月20號，上午9點來鍾，我們在湘江邊上目睹了前所未有的景象。
毫無疑問，這條河上即將發生重大的事件，這是一望而知的。它現在被一種莊嚴的氣氛所籠罩。所有的船隻統統禁止航行，江麵上空蕩蕩的，一江清水無所事事地流著。兩岸堤坡上密密麻麻擠滿了人，看熱鬧的人群浪一樣推擁著，叫喊著，還不斷有人從五一路，黃興路，解放路，往河邊上急急忙忙跑來，我懷疑城的人都集合到了這裏。7月的太陽狠狠地曬蓿所有鈞入和東西，邀些人和東西都變得金光燦爛，一律滾燙。到處都有商音喇叭響，高音喇叭的響聲好像也是火熱的，男播膏員和女播音員輪流，用激動得喘不過氣的聲調．_遍。！^遍廣瑚}汪承誌的鄖張號外，並且宣布全市性的橫渡湘江活動馬上就要開始。
我們在人群裏鑽一氣，四個人爬到一堆紅磚上，站著看。我們一看就繳得湘鍾似乎變察了許多蜜朔長江比起來，湘江顯得小裏小氣。泊在碼頭旁邊的船更是一副破破爛爛的可憐相。
四毛說：“搞了半天湘江算個卵！”
汪承誌手搭涼蓬；左右觀察一番；說“彈可能有五萬人。
我糾正他：“不止，起碼有十萬人，十萬人是都跳到水裏，一河的水就要漫出來，連五一路上都會有水。“大家於是都同意是有十萬人。水邊上，準備渡江的人已經排好隊，至少也有上千人，這些人都很光榮的樣子，主角似的東張西望，同時伸乎伸腳地做著預備活動。四毛問：“我們去不去遊？”
我謊：“這又不是長江，有什麼意思！”我忽然覺得在湘江裏遊泳根本沒有意思。
小寶的嘴蹶起來，很鄙視的槎子說：“真的，我現在覺得湘江一點味都沒有了。”她沒有穿她的天藍色的連衣裙，而是穿她平素穿的那件普通汗衫，可能她覺得像長沙這種地方，根本就不值得穿那麼漂亮的連衣裙。而且她也不像在武漢那樣，時時地要望著我，她就站在我前麵，手腳不住，一對短辨子時不時在我臉上掃來掃去，好像不曉得我就挨著她站在後麵；似韻詰小寶又是原來的小寶了。
汪承誌表揚我和小寶說：“你們說得對，湘江算什麼！”
四毛解釋說：“我是說我們自己遊離，又不是要跟他們一起遊。”
“那也沒有意思，我們長江都遊過！”汪承誌扯著喉嚨宣布。
“你又沒有遊，是我們三個人遊的。“四毛還要爭辯。
汪承誌就從眼麵瞪著四毛，說：“我是要負責衣服，要不然，我還不是照樣橫渡長灑，不信你問他。”汪承誌指著我，好像晚是裁判似的。
我笑笑說：“那是的，那是的。”
小寶指著四下的人，大聲說：“這些人多半連武漢都沒有去過。”
“那當然，”我看到周圍好些人都朝我們望，也盡量提高嗓音，“他們連長江是什麼樣子都不曉得！”
汪承誌惡狠狠地說：他們曉得什麼，肯定不曉得！到時候我們的大字報一出來，哼！”
發令槍就在這時響了，喇叭裏傳出雄壯的軍樂，渡江的人撲通撲通跳進水裏在，跟往鍋裏下餃子一樣，水馬上就混了。一些人推著一塊浮在水上的標語，上定：跟著毛主席在大風大浪裏勝利前進。剛才還什麼都沒有的江麵上，立即浮動無數莉腦，像打翻了西瓜船。播音員帶領大家喊口號：跟著毛主席……岸的人都舉起手來喊：跟著毛主席……那樣多的手整整齊齊刷地一舉，跟堤岸上突然長出了森林似的。連水裏的人也在奮力舉手，不過喊沒喊不知道。
遊在前麵的快到江心了，岸上還不斷有人往下跳，腦袋飄成了黑壓壓一大片，說不定整條河都要鋪滿。太陽更曆害了，空氣得燙人，人們在滾燙的空氣裏大汗淋漓，越來越激動，本來一句接中句的口號聲，變成了連綿不絕的呼喊，他們的呼喊漸漸失去內容，光是噢噢噢地喊，好像他們自己也不明白為什麼要這麼喊，同時像上了彈簧一樣拚命蹦跳，把堤岸上的灰土都攪到天上去了。
我們卻不動挪，既不喊，更懶得跳。這些人是在大驚小怪。實在說，我們看不起橫渡湘江，橫渡湘江用不著這麼勞神費力，我們隨隨便便連長江都橫渡了，眼前的湘江隻能使我們感到乏味。擠在我們旁邊的一群人突然嗡地一退，又跟著嗡地擁上去，原來有個胖大女人不知如何一來已經倒在地上，她的頭發衣服和卡其布的褲子上立時沾滿灰土，有人驚慌地高喊醫生醫生，有人喊人工呼吸趕快做人工呼吸，女人卻不管不顧，把兩隻拳頭死死捏緊，翻著白眼，嘴張到最大，想要吃什麼東西似的。
四毛幸災樂禍地說：“蠢卵！”
我覺得這些人看上去確實顯得蠢；手是也大叫一聲：“蠢卵！”
小寶說：“走吧走吧，熱死人了。”
我把手一揮，決定道：“走！放飛機去！”
我們就從紅磚堆上跳下來，汪承誌揚著手，搖頭晃腦，晃得眼鏡片在太陽底下一閃一閃，“我們連長江都遊過了，我們連……”他一路走一路宣傳。我們撥開人群，從塵土和汗臭裏鑽出來，趾高氣揚地走了。我們懶得看這樣的熱鬧，我們隻對比橫渡長江更加重大的事情發生興趣，我們會做出真正重大的事情，做出驚天動地的事情，那是一點問題也沒有的。