美國的格蘭特將軍不是很有威望和才能嗎？他在海戰時，曾經征服了對手李將軍，獲得極大的勝利，並因此成為美國總統。可是，你們相信嗎？當他和操持金融界的華爾街來往時，就顯得非常愚蠢。他晚年時曾聽信兩個騙子的謊言，去參與金融界活動，而這些壞痞們利用他的名聲在外招搖撞騙，結果騙了他一千六百萬元巨款。雖然格蘭特是毫不知情的受害者，但他把名譽看得比金錢更重要，所以隻好負責賠償這筆損失。他的田園、在紐約和費城的建築物，甚至國家賜給他最高榮譽的獎牌和刀劍，也一並變賣了償還債務。結果，他成了一個窮人，連一塊錢也沒有了。而且禍不單行，他又患了很嚴重的毒瘤。
假如拿10％的股份是公正的，拿11％也可以，但是，若隻拿9％，則會使買賣滾滾而來。
——李嘉誠他自知不久去世，並深知自己死後老妻的生活一定也成問題，於是決定口述一部回憶錄。將近完稿的時候，毒瘤已擴展至他的喉部。使他再也不能說話。他隻好忍痛用鉛筆將全書寫完。最後一章，他僅花了三天的時間便寫成。馬克·吐溫將這本書付印出版，付給格蘭特夫人五十萬元的稿費。
此外，像之外費伯斯特這麼偉大的人，竟也不小心地收受了一張不兌現的支票，而與人在法院打官司。
名小說《魏克費爾特牧師傳》的作者奧利渥高爾司密斯，也曾因欠租而被逮捕。
巴爾紮克不是法國極有名望的小說家嗎？可是他因為欠債太多，每次聽到門鈴響時，總是不敢出去開門。
林肯不是世界大偉人嗎？但青年時代的林肯，曾經在雜貨店當店員，並和一個酒徒做朋友，後來那間雜貨店不幸倒閉，酒徒也死去，所有的債務人都向林肯追討。如果林肯那時想遠走高飛，並不是件多困難的事，所有的債務也就可以不還了。但這種事當然不是大丈夫林肯願意做的，他決意自己負擔債務，經過了十一年的掙紮，他不但把全部的欠債還清，還付了利息。
後來林肯做了總統，因為為政清廉，又欠下了不少債務，等到林肯被刺，林肯夫人也曾為債務所迫，把她所有的珍寶、皮貨、衣裝等賣完償付。等到離開了白宮之後，因為急需用錢，竟把她丈夫林肯的一件繡有親筆簽字的襯衫也賣了。
再說惠斯勒，他是美國藝術界中著名的人物，但也曾為債務所迫，四處向朋友借錢，並把自己的作品都典賣出去了；結果舊債未清而新債又來，隻好聽憑債主們將屋內的東西任意取去。每當一位債主在他家裏抱走一張床或是一張椅子時，他就在地板上畫一張床或一張椅子。
一百多年前，英國的社會改革事宜，都由布羅麥爾掌理得井井有條，但有誰知道他竟不會管理自己的銀行存款賬目。他曾經教威爾斯太子應該如何修飾衣裝，卻不能教導自己應該如何不用人扶著就可以下車下馬。當英國郡長率領隨從兵士衝破他家大門擒捉他時，他不知設法逃脫，卻拚命躲進衣櫃裏，終於被擒，而被送進監牢——因為他也欠了債。
布羅麥爾從監牢裏出來後，已成了一個窮人，窮得隻能穿破舊的衣服。但他過去對於衣飾非常講究，曾是世界衣飾講究者的典型，曾竭力指責過衣裝不整齊的人。沒想到自己也有穿破舊衣服出外的一天，看見他的人莫不大笑嘲諷他，甚至辱罵他。
希臘哲學家蘇格拉底是一個最聰明的人，但往往窮得吃不飽；當他臨死時，仍然記得自己曾向人家借過一隻雄雞還沒歸還，所以臨終的遺言之一，便是要求一位最親近的朋友，代為歸還雞債。
這麼說來，欠債就不能算是恥辱了，唯有欠債而希望他人幫忙償還的，那才是奇恥大辱。所以我們應該效法馬克吐溫，不依靠他人．以自己的力量償還自己的債。
對債務的這種認識，體現了卡耐基個人的道德品質。他本人也是按照這些名人的做法對待債務問題的。
有一年，卡耐基和一位朋友旅行到德國南部一個小城。當他們經過一家雜貨店的時候，他的朋友忽然停住腳步，指著摟上一間小房子說：“你知道嗎？這間簡陋的小樓，就是大數學家愛因斯坦誕生的地方。”
一切商業交易中，信用第一。
——［英］狄更斯那天下午，卡耐基訪問了愛因斯坦的叔父，但結果很失望，他並沒有告訴卡耐基愛因斯坦有任何不同於常人的才能。相反，他極興奮地對卡耐基講述愛因斯坦小時候的愚蠢，舉止遲鈍又怕羞，連說話也支支吾吾，他的父母憂慮他的智能不及平常人，學校裏的教師也對他搖頭表示絕望，叫他“笨蛋”，認為沒法教育。可是誰又想得到這麼一個奇笨無比的孩子，竟被全世界公認為當代傑出的聰明偉人、古今最偉大的思想家之一呢？
翻遍了人類史冊，像愛因斯坦這樣“平地一聲雷”般著名於世界的，確實是一件不可思議的事情。最值得驚異的是，以一個“數學教授”的地位，竟能如此“走紅”，成為全球報章刊物的重要資料；以“科學家”身份，竟能像拳王喬路易般名聞遐爾；說出來誰會相信呢？但事實上又不得不信！可是，還有令人驚奇的事。愛因斯坦的名字雖早已“紅得發紫”，可他自己竟然“還不知道”，直到後來他才突然“發覺”了。在答複新聞記者的詢問時，他還是說“成名”得連他自己都“莫名奇妙”。
當我們研究愛因斯坦的“相對論”學說時，至少可以領悟到這位大數學家“古怪”思想的一部分。可是對愛因斯坦來說，沒有一件事物可使他過分“喜愛”，而且他也不過分“憎惡”那一件事物。大多數人所急切追求的名聲、富貴或奢華，他都看得非常輕淡。據說有一次，某艘輪船的船長為了優待愛因斯坦，特地讓出全船最精美的房間等侯他，誰想到竟被他嚴詞拒絕了。他不願意接受這種特別優待，而情願睡在最下等的艙裏。
德國當局為表示對於愛因斯坦的厚愛和欽敬，在他五十誕辰時，特地為他在普斯丹城建造了一座半身銅像，還贈送他一所精致的住宅和一艘小遊艇。
不過，愛因斯坦的遭遇真是不幸極了，亡命在國外，有一段時間住在比利時。他的財產全被充公，他的家門上了鎖，還有一位警探每夜睡在他的床邊，隻因為他是猶太人。
當他接受美國紐約普林斯頓大學聘請前往講學時，為了避免新聞記者訪問的麻煩，預先囑咐他的朋友在船尚未到岸以前，秘密地用駁船接走再換汽車到學校。雖然解釋愛因斯坦“相對論”學說的書籍至少出版了九百冊以上，但據愛因斯坦自己說，能夠真正了解他的“相對論”的，卻隻有十二人。
愛因斯坦曾用這麼簡單的例子解釋“相對論”：一個美麗的姑娘伴你對坐一小時，可是你會覺得好像隻有一分鍾的短暫；要是你在火爐上坐上一分鍾呢？你會覺得像有一小時那麼久了。初聽起來，好像很對，那就是相對性。其實，讓我們實驗一次就明白了，誰都願意和美人對坐，而不願意坐在火爐上。
愛因斯坦結過兩次婚，他的第一任太太還替他生了兩個很聰明的孩子。
最有趣的是，愛因斯坦夫人卻不懂他的“相對論”；不過，她懂得應該怎樣做太太，應該如何侍奉她丈夫。
比如，當她邀請朋友在家聚會時，她請求她丈夫也參與她們的盛會，但愛因斯坦往往會粗聲粗氣地回答：“不！我不能去，我不能忍受這樣的騷擾，使我不能安心工作。我要立刻離開此地。”
這時，愛因斯坦太太就會耐心地等待他發怒完畢，再用幾句好話使他服服帖帖地跟她下樓參與她們的聚會。他呢，也可因此得到一些最舒適的休息。
據愛因斯坦太太說：她丈夫在思想上是極願遵守秩序的，但在日常生活上，他倒願意“隨便”而不願受拘束，要想做什麼就做什麼，喜歡何時做就何時做。他替自己立下了兩條規則：一條是，無論什麼規則都不要；另一條是，不為任何人的意見所支配。
人生隻有靠自己，做生意要趁早。
——［美］約翰·洛克菲勒愛因斯坦的日常生活非常簡單，他平常總是穿著一套不整齊的舊衣服，不常戴帽子，在浴室裏常吹著口哨或哼著歌。他雖然打算解決繁複的“宇宙之謎”，但他認為不能將人生的享用弄得過分的複雜，所以，他在洗澡後刮胡子時，不用刮麵肥皂而用洗澡肥皂。他認為用兩種肥皂真是浪費。
愛因斯坦確實是一個極會享受快樂的人。他的快樂主張，便是一種很好的哲學，也許還勝過他那有名的“相對論”。因為他的快樂，不需要從任何人身上取得好處，他看輕金錢名聲或禮讚。可是他知道，在工作中可以得到快樂，在小提琴上或劃船上也可以尋求到快樂——愛因斯坦的小提琴，確實占據了他生命史上重要的一環，什麼事能再比小提琴更使他感興趣呢？
愛因斯坦的軼事還很多。有一天，他在柏林公共汽車上和賣票的人爭執起來，因為他以為零錢找錯了。等到賣票的把錢重數了一遣後，知道錯的是愛因斯坦，於是又把零錢交還他，並說了一句嘲諷的幽默話：“這一次的錯誤是因為先生您不會算賬。”
卡耐基津津樂道於愛因斯坦的快樂生活，似乎是想告訴人們，盡管人生多有挫折，但我們為什麼不努力地讓自己活得快樂一些呢？尋求快樂的生活本來就是人的追求。
卡耐基說他覺得很榮幸，竟能和一位對我們日常生活有極大貢獻的偉人相見，並且談了一個小時的話。此人使我們隻用七分之一秒的時間，就可以和各地交換消息，也可以使我們坐在家裏，從收音機中靜聽總統在白宮的演說，或著名樂隊演奏動人的音樂。這位偉人就是發明無線電的馬可尼。
誰都知道馬可尼是意大利人，因為馬可尼的父親是意大利人。不過，馬可尼卻有淡色的頭發和藍色的眼睛，並能說很流利的英語，雖然略帶一點倫敦土音；總之，他看起來倒像個英國人。馬可尼的母親是生長在倫敦的愛爾蘭人，所以馬可尼也帶有愛爾蘭人的色彩。他的右眼因撞車而成了殘疾，但他卻隻在左眼上戴一片英國式的單眼鏡。
卡耐基和這位偉人一見麵，就覺得他溫柔可親，說話誠懇，態度謙遜，幾乎使他懷疑自己不是坐在一位世界偉人的麵前。卡耐基回憶道：當我還是小孩子的時候，曾讀過一段意大利發明無線電報的消息，直到有一天，我和羅維爾·湯瑪斯在倫敦一家飯店中，才初次看見了這種新奇的機器，叫做什麼無線電收聲機；誰知創造這奇跡的偉人，現在就坐在我麵前，真是恍然如夢。
卡耐基說，我們的談話是這樣開始的，我先請問他怎麼會對無線電的研究發生興趣？他繞了個大圈子回答我。起初說他是個年輕人，願意找一種可以使他有機會環遊世界的工作。接著他告訴我，他時常伴著母親一塊兒旅行，從意大利到倫敦去省親探友。每一次途經法境，看到披上厚冰的高山，或者波濤洶湧的大河、富有詩意的田園，就更增加了他對於旅行的興趣。最後，他告訴我，為了繼續努力研究無線電的緣故，他或許有機會到更遠的地方去旅行。他不願意被關在房間內工作，他的工作差不多都是在旅途中完成的。他說他已經橫渡大西洋八十七次了。