眼見就要過年，朝廷恩賞下來，老夫人讓人直接供去了宗祠。
薛二太太看著那些銀子擺在案上，眼睛一熱心生怒氣，這些恩賞都是以武穆侯的名義發下來的，在宗祠供過之後，這些銀子一部分退給長房，一部分留在公中。她管家這麼久，最清楚這些銀子的用處，薛明睿才升了從一品官職，今年的恩賞比往年都要多些，她本以為能分到這一筆銀錢，沒想到老夫人不等到過完年就讓他們搬出薛家老宅。既然人已經搬了出去，想分到銀子是不可能的了。二太太想到酒樓的收益，嘴角一撇勸服自己不將這些銀子看在眼裏。
從宗祠裏出來，眾人各自回院子裏收拾物件。
錢氏和二太太一起看二房物件的清單。
二太太皺著眉頭，從前覺得自己屋裏的東西不少，而今看這些名目卻覺得遠遠不夠，區區幾張紙不過就是她一輩子的算計。二太太正胡亂翻著清單。杜鵑進來道：“族裏的長輩來了，去了老夫人房裏說話。”
二太太心中頓時一陣狂跳。
錢氏有些驚異，“分家都分完了，族裏怎麼會來人。”
二太太揚起了嘴角，族裏是為了四房的事來。
……
容華從庫裏選了鬥彩人物花盆，又抬了錦裀繡屏，讓屋子裏看起來煥然一新。
春堯、木槿兩個舒口氣，“這樣一收拾就有了過年的氣氛。”
是啊，容華微微一笑，從前就想著到了喜慶的節日自己布置房間，卻每次都要顧及嫡母和旁人的眼光。用太多鮮豔的顏色會被人覺得性子太過張揚不好管束，所以她從來都用中庸的顏色，今年她總算能隨心所欲地安排身邊的一切，隻要看看屋子裏朝霞般的軟煙羅，容華心裏就十分舒暢。
容華在屋子裏走了一會兒覺得有些累，讓春堯扶著躺在軟榻上休息，小丫鬟綠蘿上前給容華捶腿。
容華剛喝了些水，馮立昌家的進屋道：“族裏來人了，我剛遇到李媽媽，李媽媽說族裏是來問分家。”
眼見就要過年了，族裏這時候來人，一定是跟分家有關。
馮立昌家的道：“少夫人要不要過去看看？”
容華用手揉著酸軟的腰，“不去了。”這段時日她懷著孩子跑來跑去，好不容易忙裏偷閑休息一會兒，現在也該輪到二房煩心了。
容華微微一笑吩咐木槿，“去將過年準備的荷包拿來給我瞧瞧。”
容華這邊歇著，二太太、四太太被叫去了老夫人房裏。
二太太眼睛明亮，見到薛家各位老太太彎起嘴來上前行禮，“給各位老祖宗請安了。”
看著各位老太太的笑容，二太太放下心來，坐到椅子上看四太太。
四太太有些緊張，行了禮就緊攥著帕子坐下來。
大家話了會兒家常，李媽媽將屋子裏的下人領下去。
二太太眉毛一揚，頓時露出看戲的表情。
老夫人臉色蒼白，半靠在軟榻上，淡淡地開口，“我們薛家分家是大事，對你們我也是手心手背都是肉，盡量做到公平，可是最近外麵有了些不好的傳言，我們也不能置之不理，今兒當著我和族裏老太太的麵，我也問問你們到底是怎麼回事。”
外麵都說四房在山東的五百畝田地，要知道一畝良田要七八兩銀子，不顯山露水的四房難不成能一下子拿出幾千兩現銀購置田地？更何況四房的支出不止是這一筆，四房還買了一處三進院子，哪家的庶出會這樣闊氣，不是老夫人偏袒又是什麼，果然這樣的消息散出去沒幾日，薛氏族裏就有了反應。二太太目光一閃，裝作訝異，“這是怎麼說的，咱們家要分家就請了族裏長輩品搭，這是大家都瞧見的。”
老夫人目光深沉，“話雖這樣說，有些話也不能不說清楚。咱們薛家的名聲最重要。”說到這裏忍不住咳嗽了幾聲。
四太太戰戰兢兢地端起茶了喝一口，一雙眼睛心虛地看了看老夫人，又看看薛家各位老太太。