老夫人歎口氣看向容華，“都是薛家的家仆，就讓他們進府裏來吧。”
容華道：“老夫人放心吧，已經將他們安置進府了。”
老夫人吃了些藥，又讓李媽媽和容華服侍換了衣服。老夫人身子虛弱，換下來的衣服已經被汗浸濕了。
“外麵怎麼樣了？”老夫人聲音虛弱。
“官兵將四條胡同二叔父的宅子封了，又封了酒樓抓了酒樓的管事，聽說還抓了不少的考生。我聽侯爺說，恩科的主考、同考、提調原來早就被領侍衛大臣帶人審了，不過消息一直沒有放出來。”
老夫人點點頭，放出消息難免打草驚蛇。朝廷審了人還將人放回去，等到初一百官進宮朝見的時候，一並將人抓住。抓了主犯，剩下這些人就好說了。老夫人抬起頭來，“常寧伯府那邊怎麼樣？”
容華搖搖頭，“還不知道動靜。”常寧伯是條大魚，皇上很有可能是要從旁看常寧伯府的舉動，說不得常寧伯世子會向誰求助，到時候就又能揪出更多的人。
隻是常寧伯世子雖然品行敗壞卻也是個有思量的，應該不會那麼容易上鉤。
……
京裏開始有了動靜，常寧伯府就亂成一團。
任夫人聽著下人回報不由地心驚肉跳，“世子爺呢？快去叫世子爺過來。”
秦媽媽聽了立即遣人去找。
不一會兒丫鬟紅著臉來道：“世子爺在大奶奶房裏，奴婢們不敢進去。”
秦媽媽將話說給任夫人聽，“還是等一等。”
任夫人皺起眉頭，抬高了聲音，“有什麼好等的？不過是讓你們去喊人怎麼那麼囉嗦。”
剛才回話的丫鬟立即跪在地上，“奴婢去叫了，世子爺不肯應聲，奴婢……奴婢……”
丫鬟目光閃爍，一臉羞憤，任夫人心中一揪立即明白丫鬟的意思，頓時咬牙切齒，“大白天的，她還要不要臉，總是大家裏出來的嫡出小姐，竟然連娼妓也不如。”
那丫鬟更是不敢說話，任夫人看向秦媽媽，“她臉薄，你去叫，白日宣淫看那娼婦怎麼說。”
秦媽媽應了領著那丫鬟下去，大約過了一炷香的時間，秦媽媽匆匆進屋，“夫人不好了，世子爺似是吃了什麼藥，失了神智。”
任夫人猛然站起身，眼前一黑頓時冒出火星來，秦媽媽忙上前攙扶，任夫人喘幾口氣穩住心神帶著秦媽媽去了瑤華房裏。
一行人才進了院子，湘竹立即迎了上來。
任夫人沉著臉，“怎麼回事？快進去叫你的主子出來說話。”
湘竹臉色如血正不知道要如何說。
任夫人冷冷地道：“難不成讓我進去給你主子一個沒臉？”
湘竹急忙跪下給任夫人磕頭，“世子爺不知吃了什麼藥回來，大奶奶不肯，世子爺就將奴婢們攆出來，真的不怪大奶奶。”
湘竹正說著話，隻聽屋子裏一聲慘叫，任夫人再也顧不得別的帶著秦媽媽直奔內室。
瑤華慌亂地縮在床腳，床上的任延鳳口吐白沫人事不知。
任夫人駭了一跳，半晌才回過神來，“快，快去請郎中，這是怎麼了？”
屋子裏的婆子七手八腳將任延鳳放平。
任夫人道：“還愣著做什麼，快去將我屋裏的藥拿出來。”
秦媽媽從未見過這種情形，“夫人，這時候拿什麼藥才好？”
任夫人一眼看向角落裏的瑤華，“你說，延鳳到底是怎麼回事？”
瑤華頭發淩亂，眼睛裏滿是懼怕早已沒了往日的神采。
任夫人見到兒子這般，滿腦子怒氣正不知如何發放，又見瑤華這種模樣，頓時眼睛冒火，伸出手上前就是一巴掌。
瑤華被打的一驚，緊接著另一邊臉也是火辣辣的疼痛。
“到底是怎麼回事？還不給我說清楚。”
……
秦媽媽上前好一陣勸說，任夫人才住手。湘竹急忙上前將瑤華攙扶下去換衣服，湘竹用巾子給瑤華擦了臉，瑤華緩緩回過神來。
瑤華臉頰被任夫人打的紅腫，嘴角不知道怎麼的也似裂開了口子從裏麵泛著血絲，湘竹已經紅了眼睛，“大奶奶，大奶奶您倒是說句話，不要嚇奴婢。”
瑤華張了張嘴立即不停嘔吐，仿佛要將五髒六腑都從喉嚨裏吐出來。吐了一陣小腹頓時升起一股鑽心的寒意，如同冰錐紮進她的身體，讓她整個人疼的顫抖。
湘竹想去拿手爐來，秦媽媽撩開簾子進屋，“大奶奶，夫人等著您回話呢。”
湘竹掉下眼淚，“奴婢正想著倒杯熱茶給奶奶穩穩心神。”
秦媽媽歎口氣，“為了世子爺，奶奶隻得受些委屈，萬一一會兒郎中來了問起來，奶奶不是更不好說話，說到底夫人也是為了奶奶著想。”
湘竹還要替瑤華說話，瑤華已經支撐著站起身，“我跟媽媽出去，將我知曉的說與夫人，也好讓郎中為世子爺診治。”
秦媽媽臉皮頓時鬆開些，“奴婢扶著奶奶過去。”
……
瑤華隻覺得每走一步都似踩在刀刃上，從來沒有過的疼痛讓她直不起腰來。好不容易挨到任夫人身邊。
任夫人又劈頭蓋臉地罵起來，“延鳳怎麼成這個樣子，你給他吃了什麼？”
瑤華忙道：“世子爺從外麵回來時已經吃了藥，聽說是什麼道觀煉製的藥丸，我瞧著不大對頭就想請個郎中來給世子爺看看，世子爺不肯，還將我房裏的丫鬟都攆了出去……”說到後麵瑤華的聲音越來越低，任延鳳像瘋了一樣，將藥丸往她嘴裏塞，她不肯吃他就硬掰開她的嘴，對她更是拳打腳踢，她不敢出聲生怕外麵的丫鬟聽到，任延鳳反而變本加厲。她正以為就要被任延鳳折磨死的時候，任延鳳卻一下子眼根翻白口吐白沫昏死過去，“想來是因為那些藥。”
任夫人似是想起了什麼問秦媽媽，“快去床上找找還有沒有餘下的藥丸。”