元秀此刻卻還沒有回到宮裏，而是處在一條勉強容馬車通過的陋巷，狐疑的看著麵前一個年約七八歲的小童。
這小童一身髒汙，想是在東市裏終日摸爬滾打的緣故，衣上許多地方都已經破損，看到元秀挑簾望出來，裏麵三個女郎雖然服飾簡素，卻氣度雍容，小童黑漆漆的瞳孔中露出一絲畏縮，但很快轉為狡黠，笑嘻嘻的道：“小娘子這般人物，跟著我一個黃口小兒做什麼？”
元秀揮手止住於文融的喝問，盯著他打量了幾眼，才開口道：“我方才似乎看到你。”
小童不解的眨了眨眼，元秀解釋：“張家三嬸追打燕郎君時，我瞧你向勝業坊那邊跑去，之前你似乎是站在燕郎君身旁的，後來我們離開時，勝業坊那邊特意讓路，我想應該是燕郎君幫的忙。”
“既然我幫了你們的忙，你們為什麼還要跟著我？還駕著馬車？”小童狡猾的後退了一步，“我看你的車夫和侍衛都生得年輕俊秀，你該不會和長安某些貴女一樣癖好特殊，偏生喜歡我這樣未長成的童子吧？”
元秀愣了一愣，於文融已經斥道：“小兒滿口胡言！娘子豈是那等人！”
“……我隻是想道謝。”元秀等於文融嗬斥完了，才猛然醒悟過來這小童話中之意，但她還不至於和一個孩童計較，嗔怪的看了他一眼，麵上飛紅的解釋道。
“好吧，你的謝意我會轉告燕小郎，不知道你是不是可以走了？要知道這處暗巷乃東市打悶棍最多的地方，你這麼多人，還帶著能載人的馬車，一路跟過來，我心都慌了，腿也軟了，你若再不走，我可要大叫……”小童眼珠一轉，捏著嗓子嚎道，“非禮啦！”
刷刷刷！
隻見原本隻零落開了幾個後門的暗巷中，差不多是眨眼間從門後、轉角，冒出了七八個大大小小的腦袋：“天子腳下，也敢肆意妄為！還不快快留下銀錢買個私了，否則……”
難得七八張嘴不約而同，還是異口同聲，元秀一行都愣住了，正要解釋，那些人喝罵到一半，抬眼一看馬車前後鎧甲鮮明、武器鏗鏘的侍衛，離得最近的一扇門後跑出來的一個十歲模樣的童子頓時咋舌罵道：“小斧你要死了！叫你帶肥羊來，不是帶閻羅來！也不看看這些人咱們吃得下麼！該殺的孟小斧，回頭看我不揍你！兄弟們風緊扯呼，快點走哇！”
呼喝間，這群人走的比來得還快，隻剩下一個孟小斧順著牆角想溜，卻叫一個侍衛俯身，一個海底撈月把他逮住，殷勤的押到元秀麵前。
剛才雖然混亂，但元秀倒是聽清楚了那番招呼眾人逃開的話，前後一想，哪還不明白是怎麼回事？她見這些人都是十歲左右甚至以下的孩童，又是好笑又是好氣，又見這孟小斧固然被侍衛拿住，眼珠卻滴溜溜的轉個不停，顯然還在打著脫身的主意，便拿帕子替他擦了擦臉，溫言道：“你叫孟小斧？”
“回娘子的話，小的其實叫孟破斧，隻因當初家兄教導小的習字時，那個破字怎麼也學不會，因此才被譏誚為孟小斧。”孟小斧，啊不，孟破斧，此刻卻一副鬥敗了的小公雞一般，老老實實的交代道，還特意用了卑稱。
元秀聞言，也不管他臉上還沒幹淨，用力一點他前額：“你幾歲了？怎一個破字都不會寫？”
“這怎麼能怪我？”孟破斧見自己“服軟”，對方卻無放人之意，幹脆翻了個白眼，恢複原形，吊兒郎當的說道，“阿兄他成天忙來忙去，總共就教了我三遍，那還是在我三歲的時候！自從我寫不會破字後，阿兄覺得我笨，就再沒教過我了！”
“怎會如此？”元秀聽了，怪同情的，聲音也柔和了許多，“看你年紀，至少也有七歲了，怎麼四年裏你阿兄都沒再教導過你嗎？”
“阿兄說，反正我笨，教了也沒走科舉的命，何必浪費他時間？”孟破斧眼眶一紅，“他忙著給人料理後事，哪有空管我！”
“料理後事？”元秀一怔，“你阿兄……是專門給人治理殯葬的麼？”
孟破斧話出口後，頓時有些懊惱，含糊道：“嗯……算是吧。”
元秀隻當他是為此感到卑賤，她雖然甚少出宮，卻也知道這是賤業，而且鄰舍怕也不喜與這樣的人家多接觸，免得觸了黴頭的，對孟破斧倒真起了憐憫之心，想起剛才那些孩童，便問道：“你同伴隻是嘲笑，難道他們不教你嗎？”
“他們一個字都不會寫！”孟破斧翻翻白眼，不屑的道，“我阿兄雖然沒耐心，他們卻連阿兄都沒有！”
“那父母親族呢？”元秀忍不住問。
“都死了！”孟破斧幹脆利落的把一隻袖子伸到她麵前，可憐兮兮的道，“你瞧我們像是有雙親在堂的模樣麼？我便是有個阿姐阿妹，也不至於衣服破成這樣，都無人縫補吧？”