八十二、體133處
1.形體夫玄黃色雜，方圓體分。（《原道》）圓者規體，其勢也自轉。（《定勢》）按《易·係辭上》：“故神無方，而易無體。”疏：“體，謂形質之稱。”
2.文章各要素的大共名或分指名故文能宗經，體有六義：一則情深而不詭，二則風清而不雜，三則事信而不誕，四則義直而不回，五則體約而不蕪，六則文麗而不淫。（《宗經》）按魏晉以後，隨著文學取得了獨立的地位，文學概念、文學術語大量湧現。文論家發現這些概念之間是相互關聯、製約的，為了更好地闡述自己對文學規律的理解，有人就試圖以形象性的事物來說明文學概念。晉葛洪《抱樸子·辭義》雲：“妍而無據，證援不給，皮膚鮮澤而骨鯁回弱。”北齊顏之推《顏氏家訓·文章篇》雲：“文章當以理致為心腎，氣調為筋骨，事義為皮膚，華麗為冠冕。”用的是人體比喻。唐杜牧《答莊充書》雲：“凡為文以意為主，以氣為輔，以辭彩章句為之兵衛。”用的是人事比喻。
將文章比人體，也是劉勰創造文學術語的方法之一。《附會》雲：“情誌為神明，事義為骨髓，辭采為肌膚，宮商為聲氣。”上麵提出的神明、骨髓、肌膚、聲氣就統屬“體”。《宗經》“體有六義”之“體”就包括了情誌、事義、文辭、宮商，是大共名。根據《墨子·經上》：“體，分於兼（全體）也”的說法，劉勰又將“體”分指情誌等。如“體約而不蕪”之“體”即指文辭。劉勰並且常將“體”與“性”、“勢”等字聯用。製造新詞，構成係統的理論。
3.作品的體裁詩序則同義，傳說則異體。（《詮賦》）顏延年以為筆之為體，言之文也。（《總術》）按由於“體”是大共名，它的分指意也很多。蕭統《文選序》：“凡次文之體，各以彙聚；詩賦體既不一，又以類分。”體即指體裁。
4.作品的風格（主要是作家的個人風格）若總其歸塗，則數窮八體：一曰典雅，二曰遠奧，三曰精約，四曰顯附，五曰繁縟，六曰壯麗，七曰新奇，八曰輕靡。（《體性》）八體雖殊，會通合數。（《體性》）按《全晉文》卷一零二陸雲《與兄平原書》：“《文賦》甚有辭，綺語頗多；文適多，體便欲不清，不審見呼爾不？”體，指文章風格。
在劉勰之前，沒有區分文章風格的論述。隻有《周易·係辭上》談到因言觀人，謂：“將叛者其辭慚，中心疑者其辭枝，吉人之辭寡，躁人之辭多，誣善之人其詞遊，失其守者其辭屈。”稍稍從語言角度接觸了風格問題。後來，曹丕《典論·論文》說到“引氣不齊”，尤其陸機《文賦》雲：“誇目者尚奢，愜意者貴當，言窮者無隘，論達者唯曠”，認識到個性對文學的影響。前人關於個性與文章風格的探討，對劉勰啟發是很大的。
魏晉時，學術界開展了一場人的性行和才幹的關係的大辯論，即“才性論”的辯論。按《論衡·命祿》：“臨事知愚，操行清濁，性與才也。”知才性即才能與操行。劉勰博雅多才，又精通玄學，對當年的才性之辨當很熟悉。為了更深刻地闡述自己對文風的看法，他借用了魏晉時才性辯論的套套，創立了體性論。體即文章風格，性即作家個性。由於體、性並舉，所以體指個人風格。又中古時，用“體”指風格亦屢見不鮮。如鍾嶸《詩品》卷中：“（張華詩）其源出於王粲，其體華豔，興托不奇。”又“（陶潛詩）文體省靜，殆無長語。”
劉勰認為“體性”是“因內而符外”的統一體。劉勰所謂的“性”，包括才、氣、學、習（詳“性”條），他雖然認為“才有天資”，才、氣是決定“體”的因素，但也認識到“八體屢遷，功以學成”，強調了後天的學習的作用。這是劉勰的過人之處（當然，劉勰所謂的“學”，並不包括社會實踐，而隻限於書本知識，觀“事義淺深，未聞乖其學”即可知）。
5.寫作方法、格式毛公述傳，獨標興體。（《比興》）惟首尾相援則附會之體，固亦所以加於此矣。（《附會》）按《南齊書·張融傳》：“文豈有常體，但以有體為常。”體，指方法、格式。
6.體統立本有體，意或偏長。（《熔裁》）夫設文之體有常，變文之數無方。（《通變》）按《周禮·鄭注》：“禮者，體也。統之於心名為體。”是“體”可訓為體統。體統是特定體裁的共同的寫作要領，具有相對的穩定性。劉勰用“體”與“勢”結合，創立了“體勢”論。
7.體現、具有故體情之製日疏，遂文之篇愈盛。（《情采》）按《管子·君臣上》：“則君體法而立矣。”體有依憑、具有意。
8.區別並體國經野，義尚光大。（《詮賦》）或體目文字，或圖像品物。（《諧隱》）按《周禮·天官》：“體國經野。”鄭注：“體，猶分也。”
八十三、勢43處
1.形勢、趨勢並順風以讬勢，莫能逆波而泝洄矣。（《論說》）圓者規體，其勢也自轉，方者矩形，其勢也自安。（《定勢》）按《易·坤》：“地勢坤。”勢，形勢。
2.文章風格的客觀因素和文章動態的美感夫情致異區，文變殊術，莫不因情立體，即體成勢也。（《定勢》）莫不因方以借巧，即勢以會奇。（《物色》）按對於“勢”的解釋，從來都很玄虛。黃侃《劄記》引《考工記》“審曲麵勢”，謂勢者，槷，是臬的假借。《說文》：“臬，射墩也。”又與藝通，訓為法度。其實，“勢”這個詞很早就出現在《尚書》、《周易》以及先秦諸子的著述裏，尤以兵法論中為多。如《孫子》的《勢篇》、《計篇》、《孫臏兵法》的《見威王》、《威王問》、《纂卒》、《勢備》，《荀子》的《議兵》等。“勢”是個多義詞，含有形、姿態、趨向、力、機會等意思，無法用別的詞來硬譯。我認為，《文心雕龍》的“勢”，有下麵兩個來源：
一、源於《孫子兵法》。《定勢》給“勢”下的第一個定義是：“勢者，乘利而為製也。”按《孫子·計篇》：“計利以聽，乃為之勢，以佐其外；勢者，因利而製權也。”下麵，劉勰又舉例說明“勢”：“如機發矢直，澗曲湍回，自然之趣也。圓者規體，其勢也自轉；方者矩形，其勢也自安。”按《孫子·勢篇》：“激水之疾，至於漂石者，勢也。”又“任勢者，其戰人也，如轉木石者，木石之性，安則靜，危則動，方則止，圓則行。故善戰人之勢，如轉圓石於萬仞之山者，勢也。”《孫子》的“勢”指的是特定的情形下產生的自然力，而劉勰在暗引了上述的話後，說：“文章體勢，如斯而已。”提出了“因情立體，即體成勢”的“體勢”論。這裏，“體”指的是體統，亦即指某一體裁作品的規格要求和風格要求。“勢”，則指順應這種要求而表現的風格，亦即特定體裁的共同風格，亦即風格的客觀因素。