小九兒醒來時發現躺在塌上。她長這麼大還沒住過塌，都是胡亂睡在草席或是幹脆擠在牛棚。最神奇的是，塌上還有軟軟的褥子，她身上還搭了一條薄錦被。小九兒心裏嘖嘖讚歎，陰間比陽間舒服多了。
“你醒了？”貼過來這張臉扁扁的像張餅，餅上切開兩條縫是眼睛，鼻子嘴擠到一起，是兩團沒揉開的麵。
小九兒愣愣地坐起身，問道：“你？牛頭？馬麵？”
餅子臉不樂意了，“有長這麼好看的牛頭馬麵？奴家叫樂兒，你都睡了三天了，快起來吃飯吧。”
小九兒聽罷腹中一陣腸鳴，她還真餓了。
小九兒掀被子坐起來，這才注意到身上的衣服也換了，白色的交領右衽夏布長袍，隻鬆鬆在腰間挽了一條帶子，她抓起衣領往裏麵一看，一絲不掛。小九兒嚇得嗖地一下鑽回被中，樂兒吃了一驚，問道：“你不吃飯？”
小九兒紅著臉喃喃道：“裏麵沒有衣服。”
樂兒不屑地白了她一眼說：“都是小娘子怕什麼，都穿成這樣的，快走吧，去晚沒飯吃了！”
小九兒有心不去，無奈肚子不急氣，隻好伸腳趿上塌邊的木屐，追上樂兒。
對麵的廳堂門洞開著，裏麵早就坐著一些白袍女子。這些女子多半貌美如花，神情淡漠，相互間幾乎沒有交談，坐在長條木幾前，等著服侍的大娘們把飯菜擺好。小九兒隨樂兒坐在最後，樂兒看著眼前的飯菜喜氣洋洋。
飯菜都是分好的，每一份是一湯兩菜一飯，都是一模一樣的。小九兒端起湯就喝，也顧不上燙嘴，竟然是羊肉湯，這可是她長這麼大第一次喝如此濃鬱的羊肉湯，湯碗見底兒了，她自顧咋舌。其它的小娘子食量都不大，眼前的食物至多吃一半，就紛紛離席，小九兒和樂兒把自己的那份都吃光了，還意猶未盡，樂兒索性起身，又抓了兩個胡餅回來，她把其中一個遞給小九兒，小九兒遲疑一下接過去，不由得開心一笑，兩個女孩子就此成了交心的朋友。
小九兒吃了平生最好也是最飽的一頓飯，剛想跟樂兒離開，就被兩個大娘叫住，帶著往前院去了。
出了飯廳從側角門轉過去，是一個更大的院落，穿過長廊走進花廳，上座是個中年女人，麵容白晰皎好，穿著青色折枝梅錦緞半臂，裏麵是墨綠綢綾襦裙，頭發盤成墜馬髻。
小九兒見過世麵，這女人穿的跟知府夫人似的，肯定是大人物。
帶小九兒過來的大娘上來回話道：“容大娘，人帶來了。“
容大娘上下打量了小九兒，開口問道：“你叫什麼名字？”
小九兒脫口而出道：“奴家叫茅小九兒，不對，是茅小七，也不對，叫茅綠凝！”說完她突然就啞住了，無辜地看著容大娘說：“你想叫奴家什麼就叫什麼吧。”
容大娘皺著眉說道：“你會什麼技藝？唱歌？跳舞？”
小九兒想了想說道：“什麼都行。”她留下半句話，什麼都行，反正都不怎麼樣。
容大娘眉頭鎖的更緊了，接著問道：“你不是要送去京城的官女子？”
小九兒為難地說：“是，也不是，說來話長……”