念奴早聽說過李龜年的名號，心裏仰慕，也跟著小九兒叫師傅。李龜年少不得也指導她幾句。
小九兒跟李龜年鬧著讓也收了念奴做徒弟，沒想到李龜年一口回絕。小九兒不解，李龜年道：“你這孩子沒有深淺，念奴日後的名氣是要超過我的，她天資過人，不是等賢之輩，我哪裏有資格做她的師傅？”
念奴紅著臉還想分辯，李龜年擺手道：“你不用自謙，假以時日再看吧。”
茅大娘終歸不甘心，找時機和李龜年說：“李爺，小九兒的事還得您多費心，雖然進了宜春院，不得皇上的寵也跟關在籠子裏沒分別，再過幾年年長色衰就晚了，您就這一個弟子，也巴望著她好不是。”
李龜年淡淡笑道：“小九兒這孩子沒有功利心，這樣也好，憑天由命吧，不用刻意去爭。”茅大娘碰個軟釘子，也不敢造次。偏宮中寵姐的消息一個一個傳出來，讓人聽得眼紅耳熱。
宜春院雖然不算宮禁，也是內教坊，閑雜要等不得入內。韋青知道規矩，又加上剛升官公務忙，也沒時間去管小九兒的事。等閑下來才算出有三月未見她人了，心裏空落落的總覺得缺點什麼。
想見小九兒並不難，隻要肯花錢再沒做不到的事兒，可這麼不清不楚貿然闖去總歸不好，連說辭都不好遮掩，非親非故的。可心裏有這麼檔子事兒，不落下來，總覺得空蕩蕩的。韋青找個借口來看李龜年。
李龜年見到韋青就笑道：“韋大將軍怎麼得空來？聽說訂親了，恭喜啊。”
訂親的事是韋妃一手操辦的，要娶的女子是侍郎範成的四女兒，人稱範四娘。韋青早就聽說過她的名字，是有名的才女，琴棋書畫樣樣精通，也照會過一麵，姿色不俗，可就是提不起興致，由著韋妃安排。現在李龜年一提，隻是打了一個嗬嗬，不想再說這個話。偏李龜年不識趣，一直追問婚禮的細節，韋青隻好打斷他問道：“最近小九兒怎麼樣？花魁落選了，不大開心吧？”
李龜年笑道：“為這事不開心的就不是小九兒，沒兩天就扔到腦後了，在宜春院過得舒服呢，怎麼韋大將軍想小九兒了？”
韋青訕笑道：“也不是想，那時總在一起玩，這久不見了有點惦記，知道她還好就行了。”
李龜年道：“要見也容易，今日寧王府有宴，借了宜春院的人，到時你去見見就是了。”
韋青嘴上說不在乎，心裏可記個明白，一點沒差時間到了寧王府。可惜這次排場不同，還是分了內外兩個廳，小九兒在裏麵，根本看不見人。韋青隻盼著小九兒能從紗幕裏麵見到他，溜出來說句話也是好的。原來不見人也就罷了，現在明知她在，卻不能相見，心裏竟是如此煎熬。
也不知小九兒看沒看到他，是故意不見還是根本不知道他來了，想找個婢女傳話，又怕唐突。韋青糾結半天，突然醒悟，自己可是名冠長安的韋郎，從來都是讓別的抓耳撓腮難受的，怎麼這滋味輪到自己身上了，這麼一想，反倒冷靜下來。
可兩杯酒下肚，心底那團火又騰了起來，燒得他坐立不安。