在知識經濟時代，智力資源作為經濟發展中的一種戰略資源，其作用比任何時代都更為突出。知識經濟致力於通過智力資源開發創造新財富，逐步代替工業經濟的命脈和已經短缺的自然資源。發揮智力人才的積極性、主動性、創造性，歸根結底要通過製度創新。製度創新是一個動態概念，需要企業在改革中創新，在創新中改革，不斷調整企業的組織結構、權責結構、運行規則、管理規章等製度要素，使企業製度滿足企業內部一係列創新的要求，適應知識經濟時代外部環境多變性的要求。
文化創新是創新管理的源泉
20世紀80年代後期以來，日本經濟一直處在低迷狀態，隨著日元的不斷貶值，日本國際競爭力明顯下降，國內經濟也一蹶不振......人們不禁要問：日本怎麼啦?
而在地球的另一端，美國經濟卻在不斷複蘇，自克林頓政府上台以來，一直保持著較為強勁的增長勢頭，人們也在問：美國為什麼會取得這一成就?
不少專家分析說，日本經濟衰退的原因主要是"泡沫經濟"的破產，導致日本金融體製乃至整個經濟體係的弊病集中突現，以致政府無力回天；而美國經濟的複蘇則是美國政府采取了正確的經濟政策，刺激了經濟增長的結果。
僅僅從宏觀經濟運行狀態進行分析，顯然是不足以說明問題的。美、日兩國經濟運行狀況迥異的原因，在宏觀上緣於產業結構的差別，而在微觀上則是由於企業創新方式的不同。就創新而言，日本企業在經曆了二十世紀六七十年代的"二次創新"的輝煌以後，由於未能及時改變隻重應用、輕視開發研究的習慣，未能在基礎研究方麵做過多的投入，以致未能形成自主創新的機製和氛圍，故技術創新空間越來越少，製約了企業的增長，而美國企業一直保持著基礎研究、應用研究和開發研究並重的良好傳統，技術創新成果源源不斷，在高新技術產業尤其突出，這無疑推動了整個經濟的發展。
美國、日本在創新方麵存在如此大的差異從而導致了不同的結果，表麵上看是創新方式、政策的不同，而其實質則是深層的企業文化創新的差異。
現代管理發展到企業文化階段，已達到了其頂峰。企業文化通過員工價值觀與企業價值觀的高度統一，通過企業獨特的管理製度體係和行為規範的建立，使管理效率大幅提高，使企業得以飛速發展。
創新作為企業的一項基本功能，是企業管理的一個根本特征。當代管理大師彼得·杜拉克說，創新和企業家精神是人類進入"開拓進取型經濟"階段後的"正常的、穩定的和連續不斷的需要"。在這裏，杜拉克不僅把創新當做是現代企業文化的一個重要支柱，而且把其看成是社會文化的一個重要部分。
1文化創新的特征
富有創新力的組織，通常具有某種共同的文化，這種文化一般具有以下特征：
1)接受模棱兩可。過分強調目的性和專一性會限製人的創造性。
2)容忍不切實際。組織不抑製員工對"如果......就......"這樣的問題做出不切實際的、甚至是愚蠢的回答。許多類似於"幻想"的回答看來好笑或不可行，但往往可能帶來問題的創新性的解決。
3)外部控製少。組織將規則、條例、政策這類的控製減少到最低限度，盡量減少對人的硬性束縛。
4)鼓勵嚐試，允許失敗。組織鼓勵員工大膽試驗，不用擔心可能失敗的後果，錯誤被看做是提供學習的機會。
5)容忍衝突。組織鼓勵不同的意見，並建立將創新建議迅速上傳的渠道。
6)注重結果甚於手段。提出明確的目標後，個人被鼓勵積極探索實現目標的各種可行途徑。這意味著對於任一給定的問題，可能存在若幹種正確的解決辦法。
7)強調開放係統。組織時刻監控外部環境的變化並能隨時做出快速反應。
2文化創新的作用
1)利於創新項目的科學決策。知識經濟時代世界經濟呈現出越來越明顯的全球一體化趨勢，在客觀上要求企業的創新決策具有多樣化和多維性的特征。企業文化隻有洞察民族和世界文化的發展趨勢並做出相應的調整，才能做出符合目標市場、社會文化、企業內部資源狀況和文化積澱的創新決策，使創新項目產生理想的經濟效益和良好的社會效益。
2)利於全員創新。創新發展是全員創新理念的成功實現。因為，創新的關鍵在於人，在於每位員工的參與，在於企業全員的創新理念。如海爾集團的前身--青島電冰箱總廠在1984年尚資不抵債，但在其後的創新發展中，海爾通過企業創新文化來調動員工改革、創新的積極性，將創新文化滲透到企業生產、經營、管理的全過程，以創新理念為主導形成了獨特的企業文化，推動了企業的創新發展。海爾集團10年走過了德國同類企業60年所走過的路程，產、銷、利稅均列全國同行之首，其經營管理模式成為哈佛大學和瑞士國際管理學院MBA教學的經典案例。