由於王永慶處處替顧客設想周到，熱心服務，大家一傳十，十傳百，他的名氣越傳越大，嘉義人都知道米市馬路盡頭的偏僻小巷子裏，有一個賣好米並送貨上門的王永慶。有了知名度後，王永慶的生意越做越大。幾年下來，米店生意越來越火，王永慶又籌辦了一家碾米廠，同時完成了個人資本的原始積累。
從這家小米店起步，王永慶最終成為台灣工業界的“老大”。後來，他談到開米店的經曆時，不無感慨地說：“雖然當時談不上什麼管理知識，但是為了服務客戶做好生意，就認為有必要掌握客戶需要買米及方便付款的日子，沒有想到，由此追求實際需要的一點小小構想，竟能作為起步的基礎，逐漸擴充演變成為事業管理的邏輯，到今天台塑企業各項管理製度的基本概念，都可以說起源於此。”此種“客戶至上”的理念所延伸出來的品質改善、便利客戶以及定期日收款，等等，不但使王永慶的米店經營得極為出色，而且也奠定了日後他經營塑膠事業成功的基石。
王永慶喜歡用台灣的俗語來教導手下的業務員做事，他經常說“賣也要吃，買也要吃”，意思是買的一方要謀求利益，賣的一方也需要利益，買賣雙方的關係相當於“唇齒相依”。 隻有客戶能夠生存發展下去，賣方企業才有發展的餘地，反過來說，關心客戶的發展前途，也等於是關心自己企業的發展前途。
為了讓台塑的重要幹部們領會生意之道，領會如何將顧客放在手心裏，王永慶講了一個小販沿街叫賣的故事。
半夜三更的時候，一些賣魚丸湯、肉丸和粽子的小販就開始在做生意了，他們從很遠很遠的地方一路叫賣過來，從附近經過，又跑到很遠很遠的地方去，嘹亮的叫賣聲在很遠的地方都能聽得見。
即使很少有人光顧生意，這些小販還是一樣沿街叫賣過去，不怕辛苦。如果這時候有人對他們喊道：“賣燒肉粽的，來！”“賣魚丸湯的，來！”即使聲音很粗魯，小販們依然會很快地回答：“來了！來了！”聲音非常柔和愉快，聽不出一點不高興。倘若我們是做生意的，聽到顧客粗魯地對我們說：“喂，我要買這個。”我們會覺得顧客太沒禮貌，心裏覺得不高興。可是為什麼那些小販不覺得客人沒禮貌，依然能以溫和的聲音回答呢？
因為他們沿街叫賣了半天，好不容易才有人來光顧，當然高興了，這是做生意的道理。
王永慶總結說，如果我們的營業人員有這個認知，推銷工作不知道會愉快多少倍！
從故事中我們看出，王永慶把顧客當成寶，捧在手心裏，想客戶所想，想客戶所未想，真正做到了客戶至上。這樣誠懇、熱心的商家，客戶怎麼能不青睞呢？