列子曰：“人而無義，唯食而已，是雞狗也。強食靡角，勝者為製，是禽獸也。”（語出《列子·說符》）人如果沒有道義，隻知道吃食，這不過是雞狗罷了。為了爭奪食物而角鬥相爭，勝利者就是主宰，這不過是禽獸罷了。
所謂道德仁義，就是建立在群體價值觀之上的行為規範的總和（包括約定俗成心照不宣的潛規則）。它是群體共同利益的保證，對人的行為有一種無形的規範和約束作用。正確的道德可以讓社會變得更和諧，可以讓人生變得更亮麗。俗話說，做人要厚道，這就是指人與人之間要講道義感情，而不是爾虞我詐，互相利用欺騙。
嚴恢說：“學道的目的在於追求財富。現在得到珠寶也是擁有財富了，何必要用道呢？”
列子說：“夏桀商紂隻重利卻輕視道，因此國家就滅亡了。幸好我還沒有對你說什麼呢。人如果沒有道義，隻知道吃食，這不過是雞狗罷了。為了爭奪食物而角鬥相爭，勝利者都是主宰，這不過是禽獸罷了。本性已經是雞狗禽獸了，卻要別人尊重自己，這是不可能的。別人不尊重自己，那麼危險屈辱就要到來了。”
列子告訴我們，為人處世要講道義。君子重義而輕利，小人重利而輕義，重利而輕義者，往往不會有好的結果。
做事、為人處世，其實就是一個不斷進行取和舍的選擇過程，每個人都有一套自己的取舍標準，因此，出於省己察人之需要，就不得不思考思考自利、道義問題。無論在自利和道義之間怎樣權衡，做人做事都要無愧於心，都要有良心，不要做傷天害理的事。多行不義必自斃，善待他人，就是善待自己。
《聖經》中有這樣一段話：你們把自己的臉轉向東方或西方，皆非真正的道義。真正的道義乃信仰安拉、末日、天使、天經及眾先知；將自己所愛的財產施予近親、孤兒、貧民、遊子、乞丐或用於解放受奴役者；並謹守拜功、完納天課、履行信約，在貧窮、患難、戰爭時堅忍。這等人是忠誠的，是敬畏的。
由此可見，道義不但至關重要，而且無處不在，它就像一麵鏡子，時刻都在拷問你的良知。善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到，一時的僥幸無法保證一生的幸福。得理才能心安，理直才能氣壯，為了心靈得以安寧，應謹遵道義與責任，善待你的良心，愛惜你的人格，這才是至尊無價千金難買的為人之本。
也許有的人幸運，無論怎樣的無情無義，都有可以僥幸躲過，無論怎樣的欺詐和陰險都可以逃過輪回的報應，但這些絕不是我們做人不講道義的理由。或許我們不能指責別人怎樣做，但做人保持一種胸懷，保持一種坦蕩，我們才會開心地生活在陽光下。
吃古通今
明朝儀征地方，有位姓金的老翁，他家開典當鋪為業。
嘉靖初年，江上的水寇到處的搶劫擄掠，當地有錢的人家幾乎都被搶過，獨獨隻有金家沒有被搶，官府懷疑金家跟強盜有勾結。
後來強盜被官府捉住了，官府就詰問強盜：“為何獨獨隻有金家沒有被你們搶劫呢？”
強盜說：“我們幾次前往金家搶劫的時候，都被金甲神給趕了出來啊！”
官府不相信強盜這種的說法，就傳喚地保和鄰居來詢問，他們都說：“金家沒有被搶，實在是因為金家積德的緣故啊！每家的典當鋪都在典當的時候，用低價買進，去贖回的時候，則是要用高價買回；隻有金家的典當，出入都很公平，估的價也高，限的期也遠；而且年老貧窮的人典當東西，還會破例的免除利息。到了冬天，則免除典當寒衣的利息；到了夏天，則免除典當暑衣的利息，金家每年都是這樣的做啊！上天保佑善人，就命令金甲神擁護保佑金家，這種道理，沒有什麼值得懷疑的啊！”
縣令聽了之後，也就嘉許金翁的善行，並且還向朝廷上了奏折。朝廷也很快下令褒揚表彰金家的善行。
老夫子點評：為人處世從道義出發，凡事從大處著眼，在細枝末節、蠅頭小利麵前，有李白那種“千金散去複還來”的坦蕩和豪氣，這是典當鋪老翁給我們的啟示。那些為了一己之私心而置他人正當權益於不顧，到最後隻會撿了芝麻丟了西瓜落個身敗名裂的下場，為自己的行為付出更慘痛代價的人，應引以為戒。
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人有枯梧樹者，其鄰父言枯梧之樹不詳，其鄰人遽而伐之。鄰人父因請以為薪。其人乃不悅，曰：“鄰人之父徒欲為薪，而教吾伐之也。與我鄰，若此其險，豈可哉？”
──《列子·說符》
有個人家裏的梧桐樹枯萎了，鄰居家的老頭說枯萎的梧桐樹會帶來不詳。這個人便急忙把枯樹砍掉了。鄰居家的老頭於是請求把枯樹送給他作柴火。這個人便不高興了，說：“鄰居家的老頭隻是想要得到柴火而讓我把枯樹砍掉，與我做鄰居，卻這樣陰險，怎麼可以呢？”