請看看巴爾紮克筆下的葛朗台形象：
葛朗台是法國索漠城一個最有錢、最有威望的商人。這座城市盛產葡萄酒，因此，酒桶的市價很不壞。1789年法國大革命時，葛朗台已經是個富裕的箍桶匠了。他認得字，能寫會算，40歲時娶了木板商的女兒為妻；買下了區裏最好的葡萄園；他向革命軍承包葡萄酒，很撈了些錢。
拿破侖執政時期，他當上區長，還得到拿破侖頒發的榮譽團十字章。1806年，他又從丈母、外婆、外公處得到三筆遺產，成為州裏“納稅最高”的人物。在收成好的年景，可以出產七、八百桶的葡萄酒，他還有13處分種田，127阿爾邦草原。他由原來隻有2000法郎的商人變為擁有1700萬法郎的大富翁。
葛朗台精明狡猾，他搞投機買賣，預計得“像天文學家一樣準確”；論起他的發財本領，“葛朗台先生是隻老虎，是條巨蟒：他會躺在那裏，蹲在那裏，把俘虜打量半天再撲上去，張開血盆大口的錢袋，倒進大堆的金銀，然後安安寧寧的去睡覺，好像一條蛇吃飽了東西，不動聲色，冷靜非凡，什麼事情都按部就班的。”在做交易時，他討價還價，裝口吃，把對方弄得暈頭轉向而陷入他的圈套，結果他讓別人吃虧了，自己討得了便宜。
由於吝嗇和愛財，葛朗台在家庭生活中是個錙銖必較的人物。他指揮一切、命令一切，親自安排一天的夥食。連多用一塊糖，多點一根蠟燭也不許可。他的妻子像奴隸般的順從。為了省錢，全家的衣服都由妻子、女兒縫製。她們整天做著女紅，女兒已23歲了，葛朗台根本還沒想到過要給她結親。家裏雜務都由女仆拿儂包辦，她“像一條忠心的狗一樣保護主人的財產”。她身軀高大，像個擲彈兵，雄赳赳的臉上生滿了疣。
葛朗台在巴黎的同胞兄弟因無錢償還債務，破產了。他準備自殺。臨死前，他打發兒子查理來投奔伯父。查理22歲，比歐也妮小一歲。他是個俊俏的後生和花花公子。
……
歐也妮自出生以來，沒有離開過索漠城一步，她整天隻知道縫襪子，替父親補衣裳，在滿壁油膩的屋子裏過生活。家裏也難得來生客。初次見到這樣一位標致的堂兄弟，弄得她神魂顛倒……
歐也妮高大健壯。她沒有一般人喜歡的那種漂亮。但她的美是一望而知的，隻有藝術家才會傾倒。……她對堂弟表現出異常的關心。她瞞著父親盡量招待堂弟吃喝得好些，並把自己的私蓄掏出來待客。葛朗台卻不願意多花錢。他要女仆拿儂用烏鴉做湯招待侄子。拿儂說烏鴉是吃死人的。葛朗台說：“我們便不吃死人了嗎？什麼叫遺產？”
葛朗台從弟弟來信中得悉，弟弟破產了，把兒子托給他監護。然而，葛朗台不願承擔什麼義務，更不願把查理這個包袱背在身上。……葛朗台讓查理簽了一份放棄父親遺產繼承權的聲明書，然後要他填寫一份申請出國的護照，把他打發到印度去。
歐也妮偷看了查理寫給朋友的信件，更加引起她對破產堂弟的同情。她把自己全部積蓄6000法郎送給堂弟作盤纏。查理回贈給他一個母親留給他的鑲金首飾盒。他們私訂了終身……
葛朗台每逢新年，都有把玩女兒積蓄的習慣。1820年新年到了，他見女兒的積蓄不翼而飛，便嚴加追問。歐也妮隻好承認把錢送給了堂弟。於是葛朗台大發雷霆。他把女兒鎖在房裏，隻給她麵包和冷水。無論誰來講情，他都置之不理，“他頑強、嚴酷、冰冷，像一座石頭。”為此，妻子被嚇病了。
公證人克羅旭以利害關係勸葛朗台和女兒講和。他說，如果葛朗台的妻子一旦死了，歐也妮可以以女兒的身份繼承母親的遺產，而他們夫婦的財產是從未分過的。葛朗台害怕了，才把女兒放出來。
有一天，歐也妮母女正在欣賞查理贈送的首飾盒，恰好被葛朗台撞見了。他看到首飾盒上的金子，眼睛裏發出亮光，把身子一縱，向首飾盒撲去，“好似一頭老虎撲上一個睡著的嬰兒”。他把首飾盒抓在手裏，準備用刀子把金子挖下來。歐也妮急了，她聲稱如果父親敢碰盒上的金子，她便用這把刀子自殺。父女爭執起來。直到葛朗台的妻子暈過去，他才住手。此後，葛朗台妻子的病便一直沒有好過。1822年10月。這位可憐而懦弱的太太死了。葛朗台通過公證人讓女兒簽署了一份放棄母親遺產繼承權的證件，把全部家產總攬在手裏。
1827年，葛朗台已經82歲了。他患了瘋癱症，不得不讓女兒了解財產管理的秘密。他不能走動，但坐在轉椅裏親自指揮女兒把一袋袋的錢秘密堆好。當女兒將儲金室的房門鑰匙交還他時，他把它藏在背心口袋裏，不時用手撫摸著。臨死前，他要女兒把黃金擺在桌麵上，他一直用眼睛盯著，好像一個才知道觀看的孩子一般。他說：“這樣好叫我心裏暖和！”神甫來給他做臨終法事，把一個鍍金的十字架送到他唇邊親吻，葛朗台見到金子，便作出一個駭人的姿勢，想把它抓到手。這一下努力，便送了他的命。最後他喚歐也妮前來，對她說：“把一切照顧得好好的！到那邊來向我交賬！”他死了。