“好端端地怎麼燒成這樣了？”
“那位小公子呢？不會還在裏麵吧？”
“不在裏麵，府尹大人都說了裏麵沒燒焦屍首。”
“……”
朝陽下，小樓前，數十名圍觀的老百姓駐目站著，嘴皮子停不住地小議著淩晨以至現在看到的事，神情激動，好像被燒得那戶人家是他們的。
人群裏不少小孩的哭聲，嚷嚷著“哥哥沒了”一類的話，眼下府尹大人在前方安排人做事，當父母的也不好意思打擾，趕緊拉著抱著孩子往別處離去。
平時裏樹下或客棧內說書的幾位老人家都圍過來，反正都沒生意了，倒不如看看有什麼新鮮材料能借助一下，當然，他們最關心的還是那位下落不明的小樓主人。
忙著清理現場，或是收集證據的捕快們行進行出。劉澤負手站在小樓前，臉色越發難看，眉頭皺出幾根黑線。
當初提出調任到江城，就是看中這裏景好事閑，一年到頭連個小偷影子都未能看到，偶爾鬧上門要主持公道的，不過是些找找狗，給吵大架的雙方協調幾句等等。今天天蒙蒙亮，還躺在自家夫人的溫柔鄉裏，居然告訴他江城孩子王家裏被燒了？
望著眼前的燒焦廢墟，頭疼得快裂開，最關鍵的樓主人居然丟了？小樓燒了一夜，居然直到天亮才被開鋪子的人發現？
叫鐵簡的捕頭湊過來，還不忘行個簡單作揖禮，認真道：“大人，已向周圍百姓打聽過，無人知道昨夜發生何事，入晚前也沒發現有異常。有群孩子傍晚時見過王聽誠，之後再無人見過他。不過，更夫今早才在家裏地上醒來，說是臨出門時被人敲了腦袋。”
“什麼？”
“而且，”鐵簡壓低聲音，眼中稍微表露出沉積已久的懼色，“小樓裏發現大量化屍水的痕跡。”
“化，化屍水？”劉澤壓住心中震驚，天寒地凍裏，露在外頭的手凍得有些僵硬，這時竟滲出些許冷汗。
化屍水能瞬間將屍首化成一灘清水，尋常手段是不可能查得出，然而鐵簡以前是某某修行宗門的弟子，又見過不少大的凶殺案，一入小樓用鼻子都能嗅到那種及其特殊的味道。
雖說小樓被燒成灰燼，看不出裏頭有什麼打鬥痕跡，但從這些化屍水的數量看來，這裏至少死了十幾人。
“大人，搬開地上的雜物，地板磚塊，有刀、劍、槍等各種兵器留下的痕跡。而且裏頭很多東西應該是爛了才被燒的。”
劉澤吞了吞唾沫，低頭沉默許久，寒風吹來，鼻尖仿佛嗅到一股血腥味，“樓外可有化屍水的痕跡？”
“有。大人請。”鐵簡擺出請的動作，同時喊來了幾名捕快，往街尾緩慢前行。
走的時候還不忘打量周圍百姓的目光，擔心某些嚇人而尚未證實的話傳出去，小聲道，“大人，沿街都有化屍水的痕跡，零零碎碎，有時數量甚少，依屬下看來，有殘肢有屍首。”
劉澤手都被汗濕透了，寒風迎麵吹來時，牙齒打了個冷戰。
江城郊外，大雪漫地。劉澤跟著鐵簡，麵色微微發青，額頭偶爾冒出幾顆冷汗，納悶道：“鐵捕頭與王聽誠認識嗎？”
鐵簡微點頭，“認識倒是認識。這孩子跟江城裏誰都認識，但不熟，屬下曾查過他的來曆，最後什麼都查不出。這個人，好像突然出現在江城，不，是這個世上。”
“哦？”劉澤眉頭微皺，不留神一腳踏進深厚的白雪中，冰冷的觸感突然把他從思緒中拉回現實，“本官甚少接觸王聽誠，聽聞他風評不錯，隻是為人懶散，不務正業……敗家子。”
“敗家子？”鐵簡眼中閃過一絲驚疑，隨即恢複平和，心道：這話說得也不假，隻見那孩子花錢卻不見他賺錢，還能天天逛青樓？
“這裏？”劉澤一怔，剛邁出的腳停在半空，半晌都慢慢收回來。他雖非修行者，但也能猜到眼前的小湖，昨夜究竟發生過何等慘烈的廝殺，他好像嗅到一股濃烈的血腥味，熏得快讓他窒息昏倒。