前蘇聯著名教育家蘇霍姆林斯基說：“要教育好孩子，就要不斷提高教育技巧。要提高教育技巧，就需要家長付出個人的努力，不斷地進修自己。”
上個世紀初期，大教育家蔡元培就講過提高父母教育素質的必要性。他說：“譬如諸位有一塊美玉，要琢成佩件，必要請教玉工；又如有幾兩黃金，要煉成首飾，必要請教金工，斷不是人人自作的。現在要把自家的子女造就成適當的人物，難道比琢玉煉金容易，人人可以自任的麼？”蔡先生的論述說明，教育是一門科學，有其獨特的規律和特點，必須努力學習和不斷實踐，才有希望把孩子教育好。
家庭教育是一門科學，現代的教育觀念，科學的教育方法，健康的心理，良好的生活方式，平等和諧的親子關係，這五個元素構成了現代父母的教育素質，也就是父母上崗考核的主要內容。
現代的教育觀念是父母教育素質的核心，對家庭教育的目標、方向以及父母的教育行為起著製約和指導作用，也是影響家庭教育質量的決定因素。教育觀念至少包含兒童觀、親子觀、人才觀、教子觀等四個方麵。兒童觀，即父母對兒童的本身及其發展的認識，如孩子是人，是走向成熟的人，是終將獨立的人等等；親子觀，即父母對子女與自己關係的基本看法，如兩代人相互學習共同成長等；人才觀，即父母對人才價值的理解，如選擇最適合自己的路是成功之路等等；教子觀，即父母對自身、對子女發展的影響力和本身能力的認識，如把人格的教育視為家庭教育的核心等等。
科學的教育方法是教育觀念和教育行為的綜合體現，並直接關係到孩子在家庭中所受教育的效果。
健康的心理是指父母心理健康才會給孩子以積極的影響。不論在什麼情況下，父母在以身示範的前提下，引導孩子力求做到認識自己、接納自己、控製自己，而這正是心理健康的重要標準。這就要求父母有自知之明，自知，才能自信自強，不因成功得意忘形，也不因失敗驚慌失措，始終保持樂觀向上的穩定情緒，這將使孩子終身受益無窮。
良好的生活方式是保證孩子健康成長的基石。人是環境的產物，近朱者赤，近墨者黑，一切都是從童年開始的。教育就是培養習慣，良好的生活方式才能養成良好的習慣，而忘不掉的習慣才是真正的素質。在養成良好的生活方式方麵，父母的榜樣作用尤為重要。
平等和諧的親子關係是家庭教育成功的必備條件。沒有平等，培養不出現代兒童；沒有民主，建設不成和諧家庭。因此，父母不僅應尊重兒童的權利，還要善於發現孩子的獨特個性，真誠地學習孩子身上的優點，使教育過程充滿理智之愛。
家庭教育更是一門藝術。父母並非與生俱來就能掌握教育孩子這門藝術，而必須通過學習。首先是“閱讀”孩子，讀懂孩子這本“書”。孩子這本“書”，是一本在變化的書，一天一頁，一年一章，天天都有新變化，年年都有新發展，從童年到少年，從少年到青年……做父母的也許今天讀懂了，但明天未必一定讀懂。因此，稱職的父母應該一輩子讀孩子這本書，一輩子學習，才能與孩子共同成長、一起發展。所以家庭教育的本質是家庭學習。
父母是孩子的長輩，父母與子女存在著監護與被監護的關係。從傳統觀念上看，父母是教育者，子女是受教育者。但這種關係不是絕對的，不是固定不變的。因為父母與子女在人格上是平等的，誰是教育者，誰是受教育者，是在不斷變化著的。有的時候，父母是教育者，但有的時候，子女是教育者，父母則是受教育者。特別是在知識爆炸、高科技迅速發展的今天，我們更應提倡父母向孩子學習，父母不應以“當然教育者”自居。
當今的學校教育、家庭教育身處全新的社會環境，孩子的成長出現了前所未有的問題，比如厭倦學習，情緒低落，經常與父母發生衝突，甚至出現自閉、躁動、反抗、冷漠等心理疾病。應該說，今天的孩子較之他們的父輩和祖輩，他們的生活及各方麵的環境已大有改善，但是他們的問題反而更突出了。作為父母，麵對這樣的環境，應當如何應對與作為呢？
父母教育孩子需要一種教育素質，而這並非天生就有，也不是靠過去的經驗就能獲得的，必須在學習與實踐中逐步形成。在２１世紀，這種學習與實踐尤為必要和迫切，因為教育與教育對象都發生了曆史性的巨變。所以，想要做好父母，必須努力學習，才能做合格的父母，才有資格去教育下一代。
教育孩子令大多數中國的父母感到頭疼，一方麵，家長不知道該怎樣去教育孩子，另一方麵，他們管教了，可孩子還是不聽。這兩個問題的根源其實都在家長，是家長的教育方式出了問題。
孩子迷戀看電視、上網這似乎已經成了現代中國家庭中孩子們的通病。有一個父親，因為痛恨孩子看電視上癮，每天把電視天線裝到包裏去上班；還有的父母幹脆強令孩子關電視。專家認為這都不是什麼高明的辦法。一位美國的兒童專家說，對於這種情況，父母要做的不是強迫孩子關電視，而是和孩子一起看電視。父母要了解孩子在看什麼，為什麼看，然後才能分析引導他怎樣做。