這種作法深受朝廷賞識，被推廣到全國，於是興學必同時建廟，全國各府縣中就普遍建立起文廟了。這類文廟規模雖不大，但也都有大成門、大成殿、欞星門這幾座基本建築，加上旁邊的學校，在一個縣裏也算得上是重要的公共建築群了。三國蜀主劉備以忠義著稱，先是桃園三結義，結拜了武將關羽和張飛，後是三顧茅廬，請出了軍師諸葛亮。一部三國演義，使這幾位英雄的傳奇式業績家喻戶曉，於是全國出現了不少紀念他們的祠廟。四川成都的武侯祠和四川資中的武廟，名義上是紀念諸葛亮和關羽的廟宇，但在這兩座廟中同時也都供奉著劉備、關羽、張飛和孔明。也有的是專門紀念某一位的，四川雲陽縣的張飛廟，山西解縣的關帝廟都是規模相當宏大的廟宇。尤其是關羽，以一生忠義和武藝高超而著稱，後來成了曆史上武將的代表，所以紀念關羽的廟被稱為武廟，它與文廟並存於全國的許多府縣裏。宋代名將嶽飛，率軍堅持抗金，建立赫赫戰功，後為奸臣所害，冤死獄中。清末政治家林則徐，不畏帝國主義強盜，在廣東當眾燒毀鴉片，抗擊英軍的侵略。這兩位民族英雄的業績在群眾中都深有影響，所以在浙江杭州建有嶽王廟，在福建福州建有林則徐祠以資紀念。包拯也是在群眾中極有影響的一位曆史人物。他任職於北宋朝廷，
體察民苦， 嚴懲貪官惡霸， 執法嚴明，
鐵麵無私，自身又廉潔奉公，成為一位古代清官的典型，在他的家鄉安徽合肥專門建有包公祠。李冰，在秦昭王時期（公元前４世紀）在四川當太守，他主持了著名的都江堰水利工程，造福後代，百姓為了紀念他父子二人的功績，在都江堰的東北岸上建了一座二王廟。此外，曆史上有名的文人，如唐代大詩人杜甫，北宋文學家蘇洵和他的兒子蘇軾、蘇轍，也分別建有專門的杜甫草堂和三蘇祠來紀念他們。以上所說的這些紀念性祠廟，它們在建築上有些什麼特點呢？
這些祠廟一般是建在名人的家鄉和曾經工作過的地方，有的就是在他們原來的住宅上發展起來的，所以建築布局多靈活，不拘於一定的統一格式，較多地具有民間建築和地方的特點。位於四川雲陽縣的張飛廟，選在長江的南岸江邊陡坡上，與縣城正好隔江相望，廟中的結義樓、正殿、旁殿及軒閣亭台都隨著地勢高低布置在起伏的山坡上，各建築翼角飛簷，造型不拘一格，整個建築群成了該地的名勝。
紀念李冰父子的二王廟，地點也是選在都江堰東北岸的玉壘山麓，從山下到山坡上的主殿，安排了四道門，它們的方向各不相同，用坡道上下左右連接，門的形式有牌樓、城樓、與大戲台結合的門樓，它們與影壁、亭台布置在一起，構成了建築群體的入口序列，經過曲折的坡道，將人們從山底引導到二王廟的主要建築李冰殿。在這中間，讓大家通過不同的空間，觀賞到不同的景觀，所以在這組建築的入口牌樓上掛著“玉壘仙都”的大匾，真是名副其實了。四川成都杜甫草堂原來就是杜甫在成都的住處，位於浣花溪旁，現在除了將主要建築大門、詩史堂、柴門、工部祠放在中軸線上外，周圍仍保持了原來的自然風貌，小橋流溪，叢叢翠竹，其中散布著橫跨水上的水檻，以草作頂的碑亭，環境十分宜人。這類名人祠廟還有一個很大的特點，那就是具有教化的作用。前麵說到的祭祀天地日月的壇廟，祭祀祖宗的太廟，不管祭祀的內容多麼複雜，儀式多麼隆重，其實祖宗並不知道，天地更屬虛構，所行所為，自然也是做給人看的，是為了教化後人的。這種教化由朝廷所興，主要目的是為了鞏固和強化他們的統治。但是名人祠廟所供奉的，多是在某一方麵對曆史、對民族有過傑出貢獻或者具有表率作用的人物，他們受到廣大百姓所敬仰和喜愛，所以這些祠廟多由地方和民間建立，它們起著宣揚這些人物精神的作用。湖北襄樊隆中是諸葛亮青年時期隱居的地方，２７歲時受劉備三顧茅廬之邀才出山當了蜀漢的宰相。諸葛亮在這裏的故跡經過曆代保護和修建，
成了今天的古隆中。 這裏建有諸葛武侯祠， 裏麵有“抱膝亭”，
是紀念諸葛亮在隆中時“每晨夜從容，常抱膝長嘯”，以抒胸懷大誌而報國無門心境的；還有三顧堂，題有“臥龍深處”的野雲庵等。後人遊覽古隆中，身入其境，更能緬懷這位著名軍事家、政治家的曆史功績。安徽合肥市的包公祠，規模不大，隻有一個院落，建築內外都很樸素，祠堂內供奉著包公坐像，牆壁上刻著包拯家訓，這種環境本身就體現著這位包青天一生廉潔的品德。所以這些祠廟建築具有很大的教化意義，尤其其中不少建築，由於它們的地勢險要，或者環境優美，往往成了一個地區的名勝區，吸引了千千萬萬的百姓，更使這種教化作用得到普及發揮。在這些曆史人物身上體現著的一部分我們民族優秀的傳統精神，正是通過這些祠廟建築而得到了傳播和繼承，不僅在曆史上，在今後仍然起著作用。
三、地方的家廟與祠堂
我們走到農村，尤其到經濟比較富裕的農村，往往可以看到曆史上留存下來的祠堂，這是一種地方性的家廟。在中國古代封建社會裏，不僅上有世代相傳的皇族，而且下到老百姓中間，家族觀念都很深刻，往往一個村落就生活著同一個姓的一個家族或者幾個家族。家族內都有自己的族規和族訓，由有威望的族長實行統治，可以說這是整個封建社會在最基層的政治支柱和思想支柱。所以就像皇帝建太廟祭祀祖宗一樣，各族也多建立自己的家廟祭祀祖先，這種家廟一般都稱作祠堂。基層的祠堂和皇帝的太廟不同，它除了供奉和祭祀祖先外，還具有多種用處。一是祠堂也是族長行使族權的地方，凡族人違犯族規，則在這裏被教育和受到處理，直至驅逐出宗祠，所以它也可以說是封建道德的法庭，帶有基層衙署性質的建築。二是祠堂也可作家族的社交場所，族人在這裏交往。尤其有的祠堂內還有戲台，在祠堂旁邊附設學校和倉庫，吸收本族兒童上學和貯藏糧食。族人在這裏觀戲、上學，使祠堂成為具有民俗性質的公共建築了。正因為這樣，祠堂建築一般都比民宅規模大，質量好，越有權勢和財勢的宗族，他們的祠堂就越講究，幾重院落，高大的廳堂，精致的雕飾，成了這個家族光宗耀祖的一種象征了。