生活從腳下開始，從自己的實際出發，能掙多少錢就掙多少錢。靠自己去創業，光明磊落，才是現代真正的英雄。
5.節儉是致富的源頭
勤勞與節儉在中國傳統文化中，是一條亙古不變的做人美德。勤儉是最古老的訓誡，“克勤於幫，克儉於家”、“曆覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢”、“不勤不得，不儉不豐”已成為古訓，節儉是致富的源頭和閘門，節儉永遠不過時。
今天，隨著生活水平的提高，很多人不把勤勞節儉當成一回事。其實，雖然生活水平比過去提高了，但節儉還是丟不得。
不少超級華商富豪由貧到富，自始至終都十分節儉。譬如李嘉誠，他從來不講究衣服和鞋子是什麼牌子，一套西服穿十幾年是平常事；10雙皮鞋有5雙是舊的，皮鞋壞了，補好了照樣穿；那塊永遠快10分鍾的手表是普普通通而且用了很多年的電子表，趕時間，幾塊錢一包的餅幹也可以當美餐。
就算是1999年香港風的雲人物李澤楷，也沒有把平時用來招待生意夥伴的一架價值1000多萬港幣的滑翔機用於自己的享樂。如果說，談生意需要麵子上過得去的話，那麼在生意場下的私生活中，麵子又有多大用處？關於這一點，李澤楷、李成楓、李光前三人的例子更能反映出華商們對這一問題的看法。
1999年5月，李澤楷的身價已經升到幾十億港幣。在接受《亞洲周刊》的記者采訪時，他手上戴一隻Swatch手表，腳上依然穿一雙俗稱“白飯魚”的鞋。這種鞋在香港遍布街巷的便民超市連鎖店中隨處可見，一般隻售15港幣。除非正式場合，為表示對主人的尊重，他才會穿禮服。李澤楷通常穿便服、斜紋褲，至多加一件西裝。在參加《南華早報》與DHL舉辦的傑出商業人士成就獎頒獎會時，他也沒有打領帶。對日常飲食，他更是喂飽肚子便罷的快餐風格。
新加坡報王李成楓，1909年出生在福建南安，祖父是一名清朝末年的武舉人。他從小就被父母送給膝下無兒的舅舅當養子，沒有受過係統化的正規教育，隻是在鄉村的私塾中念過幾年書。
1927年，為了尋找謀生創業的最佳地點，孤身一人下南洋，冒險來到新加坡闖世界。麵對人生地不熟的異國他鄉，年僅18歲的李成楓並未因舉目無親而打退堂鼓，反而憑借18歲的好身體，不辭勞苦地開始了自己那“掙錢糊口、攢錢創業、撈錢耀祖”的拚搏。他找到的第一份工作，是在愛國華僑陳嘉庚的鞋廠裏當衛生巡察員。每月雖隻掙十幾元，卻能省吃儉用攢下8元錢。後來，他一邊在民信彙兌銀行幹月薪20元的彙兌活計，又在工作之餘尋找第二職業。他用自己拉電線的手藝每月有150元錢的額外收入，因此他曾無比自豪地說：“當時一名銀行經理的月薪，隻不過50來塊錢而已。而我的分內和額外收入加起來，比銀行經理的月薪3倍還多。”就這樣，經過兩年的奮鬥和拚搏，李成楓以“多掙少花勤積，細水長流終有錢”的聚錢絕招，從牙縫中一點一點摳出令人羨慕不已的錢財：以“半杯咖啡兌水喝，既能享受又節省”的省錢方式，從嗜好中一粒一粒剔出了令“打工仔”自歎弗如的一些錢財。他搖身一變成為不是老板、勝似老板的“打工皇帝”。
正如李成楓所說：“如果獲得10塊錢的利潤，我隻用5角，其他9元5角都用來再投資擴大生產。不然的話，把這些錢用光或吃光，我們的企業何時才能發展壯大呢？”
於是，李成楓衣錦還鄉榮歸故裏，尊奉父命娶妻成家，似乎一條光明大道展現在他的眼前。可是，世事難料不由人，由於軍閥混戰難以立身，李成楓剛剛度完蜜月，就不得不和新婚妻子一道重返新加坡“淘金”。他以20歲的虎虎生氣在陳嘉庚女婿——李光前創辦的“南益總任書記員，經過一番埋頭苦幹後，因業績顯著而被派往“南益總廠六分廠獨當一麵。從此，李成楓真正有了用武之地。他也憑著自己磨煉出的堅強毅力和天生的超人聰明，直麵日本侵略者統治下的殖民厄運，頂住外國壟斷集團在新加坡橡膠行業瘋狂競爭的千鈞重壓，巧出奇兵，一一化解了經濟蕭條所帶來的種種危機，使橡膠行業成為東南亞地區最賺錢的行業。他本人由於對東南亞地區橡膠行業所做的特殊貢獻，被東南亞地區企業巨子們一致稱讚為橡膠大王”。
誠然，海外經商發達的巨富，一擲千金的人也有，但不少人卻過著普通人的生活，有的甚至節儉到令人難以置信的程度。新加坡的著名企業家、教育家和慈善家李光前便是其中一位。李光前，1893年出生在福建省南安縣梅山鎮芙蓉鄉的一個貧苦人家。10歲時隨父移居新加坡，早年曾回國求學，先後在南京的暨南學堂、北京的清華學堂預科班以及唐山的路礦專門學堂深造。回新加坡後，起初在陳嘉庚的謙益公司做事，主要工作是處理中、英文函件及商務聯絡。由於精明能幹並且為人厚道，後被陳嘉庚招為乘龍快婿。1928年，30歲出頭的李光前獨立門戶，創辦南益橡膠公司。至20世紀60年代初，擁有近2萬畝種植園，15個工廠，20個辦事處，業務擴展到橡膠、黃梨（菠蘿）種植及加工，被譽為南洋的“橡膠與黃梨大王”。此外，還辦有油廠、彩色印刷廠、火鋸廠、木材廠等，其總資產估計有3億。
1920年李光前與陳嘉庚的長女陳愛禮結為伉儷，早年的新加坡，除了人力車之外，有軌電車便是時髦的公共交通工具了。當時坐車是分等的，按每英裏計算。已擔任公司要職的李光前上下班或外出公幹，常常與普通職員一樣坐三等車。後來雖然自己有了汽車，但也不追求豪華。有一次李光前獨自駕駛老牌舊車到下屬的橡膠廠檢查工作，由於車舊又無人隨從，竟被門衛擋在門外。李光前非但沒有批評這位門衛，反而表揚他忠於職守。
至於一日三餐，更是普普通通。李光前煙酒不沾，平時最愛吃的是番薯粥，這是福建農家飯菜。隔夜的飯菜，有的人棄之不用，認為有損健康，但李光前照吃不誤，因為他認為好端端的東西倒掉了十分可惜。平日家中用的餅幹是本地產的，因為本地的每盒才二三元，而進口的需七八元。到日本辦理商務，李光前還在留學生的食堂用過餐。1965年春，李光前到上海治病，順道回鄉，他曾在泉州華僑大廈邀請故友敘舊並共進午餐，吃的竟是番薯粥和四道家鄉小菜。說到番薯粥，不得不說怡和軒，怡和軒俱樂部既是一個社團，又是新加坡知名商家聚會的地方，陳嘉庚先生曾擔任該俱樂部負責人20餘年，並在那裏組織南洋華僑籌賑祖國難民總會。於是受其影響，怡和軒的午餐常常是番薯粥。曾擔任過新加坡南洋大學秘書長的潘受先生回憶到：“60年代初，有一次到怡和軒，在那裏我看到李光前也和大家在一起吃番薯粥。後來一問才知道，這一天是李光前70歲大壽，他是為了躲避親戚的應酬，並要為社會做點善事，所以先到中央醫院獻血，然後到怡和軒聚會的。”這件事至今仍傳為美談。李光前手上的手表，一直都是很老的舊表，即使到了晚年才換成的新表，也不是什麼價值連城的珍品。生日做壽，在許多商家看來，是顯示氣派的良機。李光前夫婦從不做壽，因為他們認為，這除了浪費時間、浪費金錢之外，並無多少意義。
世界船王、著名華商包玉剛曾經有一句名言，他說：“在經營中，每節約一分錢，就會使利潤增加一分。節約與利潤是成正比的。”
有人曾嘲笑包玉剛不算一個真正的船王，隻是一個銀行家。這句話講對了一半。包玉剛並非傳統意義上的船王，因為他摒棄了（或者說根本沒有遵循）老一套的做法，而是用他銀行家的作風、方法去管理他的船隊。這種在旁人看來是不可思議的做法，卻取得了成功。時至今日，又有誰敢說他不是真正的船王呢？
包玉剛認為，把船租給用戶，主要的問題是確定船在滿負荷工作進行時的最多天數，以此來確定一個固定的和可預期的延期賠償款項，以使合同雙方滿意。
包玉剛想方設法提高舊船的租金，並降低燃油和人員的費用。也許是銀行家出身的緣故，包玉剛對於控製成本和費用開支特別重視。他一直堅持不讓他的船長耗費公司一分錢，他總是說：“不要跟那些與花費日標有關係的人一起休息。”他也不允許管理技術方麵工作的負責人直接向船塢支付修理費用，原因是“他們沒有錢銀意識”。
水手們形容包玉剛是一個“十分討厭浪費的人”。直到包玉剛建立了龐大的商業王國，他的這種節約習慣仍保留著。一位在包玉剛身邊服務多年的高級職員回憶道：“在我為他服務的日子裏，他給我的辦事指示都用手寫的條子傳達。他用來寫這些條子的白紙，都是紙質粗劣的白紙簿紙，而且寫一張一行的窄條子，他會把寫的字撕成一張長條子送出，這樣的話，一張信紙大小的白紙也可以寫三四張‘最高指示’。”
一張隻用於白紙五分之一的條子，不應把其餘部分的白紙浪費掉，這就是包玉剛“應省則省”的原則。
這就是幾位大商賈的日常生活和工作習慣，他們都是資財逾億的富翁，但是他們依然過著簡樸的生活，這並不是他們吝嗇，而是簡樸的作風能陶冶人的情操、淨化人的本質，更是這些富翁們致富的訣竅。