過於“露巧現慧”是做人之大忌，鄭板橋的“難得糊塗”乃為人處世的至理名言。因此，在與人相處時要學會降虎之術，那就是讓自己顯得笨一點、愚一點，讓對方顯得英明一些、高大一些。
每個人都喜歡別人稱讚自己聰明，有才華、能幹，因此，很多人言談舉止之間，總是有意無意顯示一下自己某方麵的優勢。如果是同事、朋友之間這樣做，尚無大礙，若是在領導麵前蓄意顯能，往往會給自己帶來黴運。因為你太聰明了，什麼事都瞞不過你的眼睛，他就會視你為眼中釘、肉中刺，早晚要鏟除掉才安心。
東漢末年的曹營主簿楊修，此人以聰明智慧而為世人所知。但是，他恃才狂傲不把任何人放在眼中，因此，屢屢觸怒曹操。曹操曾營造一所花園，竣工後，曹操觀看，沒有發表任何意見，隻提筆在門上寫了一個“活”字，手下人都不解其意。楊修說：“‘門’內添‘活’字，乃‘闊’字也，丞相嫌園門闊耳。”於是再築圍牆，改造完畢又請曹操前往觀看。曹操很高興，問是誰的主意，衛士和工匠們回答是楊修，曹操嘴上雖讚美幾句，心裏卻很不高興。又有一天，塞北送來一盒酥，曹操在盒子上寫了“一盒酥”三字。正巧楊修進來，看了盒子上的字，競不待曹操說話自取來湯匙與眾人分而食之。曹操問是何故，楊修說：“盒上明書一人一口酥，豈敢違丞相之命乎？”曹操聽了，雖麵帶笑容，但心裏對楊修非常痛惡。
性格多疑的曹操，時常防範有人害他，謊稱自己在夢中好殺人，告誡侍從在他睡著時切勿靠近他，並因此而故意殺死了一個替他拾被子的侍者。可是當埋葬這個侍者時，不識相的楊修喟然歎道：“丞相非在夢中，君乃在夢中耳！”曹操聽了之後，心裏愈加厭惡楊修，此時已下定決心除之。
曹操率大軍迎戰劉備，僵持於漢水一帶很長時間，曹操由於長時屯兵，到了騎虎難下的尷尬之地。此時恰逢廚子端來一碗雞湯，曹操見碗中有根雞肋，感慨萬千。這時夏侯淳入帳內稟請夜間號令，曹操隨口說道：“雞肋！雞肋！”於是人們便把這句話當做號令傳了出去。行軍主簿楊修即叫隨軍收拾行裝，準備返程。夏侯淳見了便驚恐萬分，把楊修叫到帳內詢問詳情。楊修解釋道：“雞肋雞肋，棄之可惜，食之無味。今進不能勝，退恐人笑，在此何益？來日魏王必班師矣。”夏侯淳聽了楊修的解釋異常敬佩他的“智慧”，營中各位將士便都打點起行裝。曹操得知這種情況，惱羞成怒。便以楊修造謠惑眾、擾亂軍心罪，處以極刑。
俗話說得好：“聰明反被聰明誤。”不可否認，楊修是一個絕頂聰明的人，問題在於他被聰明所誤。處處都要露一手，所謂“恃才狂放”，對別人的感受不予以顧及與考慮，不管別人討厭不討厭，而這個別人，卻是曹操——恃才傲物之人的頂頭上司。於是，針尖兒對麥芒，楊修不死才怪。
楊修智慧超人，卻因過於自負，不給曹操留一點麵子，而喪了性命，這是每一個想以“聰明”博得上司歡心的下屬應該吸取的一條教訓，曹操的“雞肋”、“一盒酥”及門中的“活”字等，都是一種普通的智力測驗，是一種文字遊戲。他的出發點並不是真為了給大家出題測試，而是為了賣弄自己的才智，因此，他主觀上猜著了，也隻能含而不露，甚至還要以某種意義上的“愚笨”去襯托上司的“才智”。但是，楊修卻毫不隱諱地屢屢點破曹操設下的迷局。楊修鋒芒外露，好逞能，因此賠上了自己的性命，未免太可惜了。
楊修聰明反被聰明誤的故事告訴我們：欲利用上司的下屬，必須要具備良好的素養。處處想表現自己，放任自己，無視上司的自尊心和心理承受能力，鋒芒畢露，咄咄逼人，必然招來上司的忌恨，引火燒身。
俗話說得好：出頭的椽子先爛，槍打出頭鳥。過於鋒芒畢露，過於喜歡表現，必將遭人妒忌和痛恨，這是人性的一個大弱點。因此，在與人相處時還是應以低姿態出現最為妥當，該閉口時莫言語。