【年齡與服飾】
人的一生有不同階段，年齡的差別和增長帶來了生理上的差別。因此，服飾也形成兒童、少年、青年、中年與老年等各種類型。幼兒期，穿開襠褲是普遍風俗，稍大一些，服裝樣式和色彩漸漸不同了。雲南哈尼族姑娘，10歲左右，頭上開始佩戴銀泡小帽，閃閃發亮，腰間結著兩頭繡有五彩花紋的箭頭形藍布帶，帶的箭頭花紋露在臀部，表示少女的天真無邪。十七八歲時，銀泡帽沿邊出現流蘇，腰間帶上新置一種名叫“批甲”的裝飾物遮蓋臀部，這象征姑娘已長大成人。達斡爾族姑娘小時，均留齊耳短發，成年後後梳，40歲盤發髻，越盤越高，50歲盤髻於頂，罩上黑紗網，以簪卡住。烏孜別克族青年婦女多穿連衣裙，色彩豔麗，頭戴花巾；老年婦女多穿黑色、深綠色或咖啡色短裝，紮白頭巾。布依族少女習慣戴銅質手鐲，成年後佩各類銀飾。 中國許多民族中，婚前和婚後服飾差別顯著。雲南德宏州的傣家婦女，婚前多穿淺緋色大襟短衫，下著長褲，束一小圍腰，婚後則改對襟短衫，黑統裙。新疆哈薩克族未婚女子頭戴馬皮製成的圓形小帽，帽頂平行，上插貓頭鷹羽毛，胸佩串珠；婚後改蒙白頭巾，頭巾大而寬，一般要遮住頭、肩、腰部，直達臀部以下。白族已婚婦女的發式由盤辮改為挽髻，用絲網罩住，不戴花頭巾；綰以簪子或纏黑色包頭帕。
土族婦女婚否的標誌，為褲子的膝部所套包簡（又稱“貼彎”）的色彩，少女的“貼彎”為紅色；婚後的“貼彎”是黑色或藍色。 男子服飾隨著年齡的長大，差異也相當明顯。哈尼族男孩長到15歲時，要摘掉少年時戴的名為“吳厚”的圓帽，改紮名叫“吳普”的包頭巾，表示已成人，未婚成年男子包色彩鮮豔的紅色包頭巾，婚後則改為黑色包頭巾。廣西瑤族，男子未訂婚前須剃短發，將要結婚時才蓄發，結婚以後，男子用白布將梳好的長發包絞盤於頭上。裕固族青年男子穿褐子或氆氌製的長袍，係紅、藍色腰帶，戴圓筒平頂錦緞鑲邊的白氈帽、狐皮帽或禮帽，穿長統皮靴；老年時改穿矮領白褐子鑲黑邊的長袍，衣襟下開小衩，外套馬蹄袖的短褂，左耳戴大耳環，腰帶上係腰刀、火鐮、火石、小佛像、酒壺、鼻煙壺和旱煙袋等，並留長辮。獨龍族男子服飾奇特，過去的相當一個時期裏，未成年男子通常隻在胯間係一條麻布，也有全身裸露的；成年後則用自製麻布遮身，且一年四季如此，有的則用藤索係於小腹，藤索上掛麻布條於胯間。 要言之，不同年齡的服飾變化，適應了不同年齡段人們社會角色和心理角色的需要。也是出於此種原因，服飾的設計、款式、顏色、衣料品種、質地的選用，都圍繞這樣的變化而確定。古今中外皆如此，中華民族服飾發展的曆史也證明了這一點。
【職業與服飾】
服飾的職業特點，是服飾的社會習俗之一。不同的職業分工，對服飾的發展有重要影響。人們的穿著一般適應於自己所從事的職業活動。如漁家有漁家的穿戴，牧人有牧人的打扮，工匠有工匠的裝束等等。 在很早的時候，我國就形成了文官與武官的分工，也相應地出現了文人服飾與武人服飾。文人服飾可追溯到原始社會。考古發現，巫師、卜人等為了標明其職業特點或象征某種權威，其服飾式樣以寬博為尚。春秋戰國，文人多著儒服。漢時，儒家思想成為統治思想，儒生一般都以穿儒服為雅。儒服的特點：方領，“被體深邃”，文質彬彬。凡穿上此種服飾，舉手投足都要嚴格地依“禮”行事。東漢末年，文服則崇尚“羽扇綸巾”，如諸葛亮的服裝。“綸巾”的盛行，源於對冕冠製度的厭棄。以巾束首的風氣，一直延續到魏晉時代。唐宋時，文人多戴“進賢冠”。武人服飾主要適應戰爭的需要。古人的戰袍，一般是夾的。天冷可以充棉絮，變成棉袍，白天穿在身上；紮營而宿時，則可成被子。從秦陵兵馬俑來看，古代的戰袍大約長至膝部，便於行軍作戰。為了保護自己不受敵人兵器傷害，武職人員經常身披“盔甲”。秦陵兵馬俑的戰袍外即有套甲。由於東漢末年的戰亂，出現了保護人體各部位的掩膊、胸甲、護腋、腿裙、頸鎧和兜鍪的全身鎧甲。從秦漢至明末，朝廷內的武職人員以“貂蟬冠”作為自己身分標誌。此種冠，原是戰國時，北方少數民族武將的帽飾，由於趙武靈王的“胡服騎射”，使它流傳到中原地區。秦漢時，朝廷把它定為皇帝侍從衛士的冠帽。傳到宋代，又稱“籠巾”。“貂蟬冠”的特點是“附蟬為文，貂尾為飾”，另加黃金玉、銀飾、玉鼻。插貂尾可顯出一種外柔內剛的風采。這就是曆代帝王近衛武將的職業冠帽。 由於社會分工的發展，宋代的工匠、商人、醫師、屠戶、廚師等各行各業的衣著服飾，各不相同，大都已形成其特殊的標記或式樣。
特別是僧、道服飾，因受宗教職業的影響，形成了一整套別具一格的服飾規範。佛教僧侶的服飾，根據佛教的製度，其衣分為：用5條布縫製的安陀會（內衣），7條布縫製的鬱多羅（外衣），9-25條布縫製的僧伽黎（大衣）。另有方袍與袈裟。方袍式樣與一般人所著相似，惟其作方形、博袖。袈裟又名覆膊、掩衣等，是一種覆左膊而掩右腋的服式。它是由許多塊碎布補綴而成，因而又稱“衲衣”，“衲衣”又是僧侶服飾的通稱。藏傳佛教僧侶的服飾又有自己的特色。道家著衣為頭戴冠巾，身著道袍，然後在道袍之外束環裙，即下裳。再把鶴氅、罡衣等罩在外麵，給人一種飄飄欲仙的印象。道士平時穿履，做法事時穿舄、均為赤色。戴冠、穿衣裳、著朱舄的道家服飾顯然是一種保留先秦衣冠製度的服式。僧道服飾嚴格地受教規製約，因而千百年來幾無變化。
【地位與服飾】
服飾常成為人們的社會地位與所屬的階層、階級的標記。服飾初生，並無此功用。隨著社會的發展和社會製度的變化，服飾便逐漸地被寓入體現穿者身分、貴賤和地位高低的內容。事實上，在原始社會，部落酋長和氏族成員之間的服飾就已有了區分。進入階級社會後，區分更加鮮明。因而人的社會地位常能從衣料、色彩、飾紋、佩飾之中體現出來。 中國傳統服飾中，帽子及帽飾是一種身分和地位的象征。周代貴族男子一般戴冕、弁、冠，而平民百姓則隻能戴巾幘。以襆頭為例，唐代皇帝的襆頭腳向上微曲，而臣子的襆頭向下略垂。宋時朝臣則多戴展腳襆頭。在明代，皇帝戴折腳向上的烏紗帽，大臣為平施兩腳的烏紗帽。清代頂戴花翎是“功名”與“前程”的象征。“花翎”實際是孔雀翎，戴帽時，將花翎插在用翠綠玻璃製成的圓形翎眼內，係於頂上。清廷曾規定，皇親宗室一律不得戴花翎，貝子以下允許戴。貝子戴三眼花翎，國公戴雙眼花翎，五品以上戴單眼，六品以下隻能戴無眼的藍翎。
古代對服飾的衣料也有嚴格規定。周代時，狐裘是王公貴族的專用品，而下層人士穿羊羔皮。漢高祖曾下詔禁止商人穿錦繡等絲織品，平民百姓隻能穿本色的麻布衣，不準百姓穿其他彩色的服飾。似此穿著的等級差別，曆代不絕。服飾中的色彩，也由天子統一擬定。如黃色，隋文帝登位，舉國同慶，皇帝黃袍加身，而天下同樂的仕宦百姓，無一敢以黃色服飾著身，否則將犯滔天大罪，遭夷滅九族的慘禍。唐代官員所著服飾顏色代表了森嚴的級別。如紫色為三品，深緋色為四品，淺緋色為五品，深綠色為六七品，青色為八品或九品。此外，服飾的圖案及飾紋也是官員品級的標誌。明朝官服，文官飾禽，武官飾獸。文武諸官服，又有具體飾物，獅子用於武官一二品，虎豹用於武官三四品，五品為熊，六七品為彪，八九品為犀牛、海馬。官服中佩飾物也有等級之別。玉飾是官服中較早的飾物，統治者以玉的質地優劣來體現佩戴者身分。有所謂“天子佩白玉，公侯佩山玄玉，世子佩瑜玉，士佩鐅玫”之分。秦漢官吏有佩印綬製度。人們可根據綬的長短、顏色、織工的精細程度，對佩帶者的身分一目了然。印有玉、金、銀、銅之別，綬有青、紫、墨、黃之分。印和綬的頒發，通常是組合在一起的，兩者中級別越高者的組合，標誌職位也越高。漢初丞相佩“金印紫綬”，以下是“銀印青綬”、“銅印墨綬”等，由此可知，“佩”金印紫綬”是地位最高的官員。
古代官員與儒生、主人與奴仆服飾差異也很大。《儒林外史》中，未及第的範進，頭戴破氈帽，身穿麻布直裰；而張舉人則頭戴烏紗帽，身著葵花色圓領袍服，金帶、皂靴。《紅樓夢》中王熙風的服飾：穿著桃紅灑花襖，身披石青刻絲灰鼠披風，下著洋縐銀鼠皮裙。而身為奴仆的鴛鴦穿著則是：水紅綾子襖兒，青緞子坎肩，下麵露著玉色綢襪和大紅繡鞋。兩種身分，兩種服飾，涇渭分明。但同為奴仆，其地位不同，穿著也不同。襲人是寶玉的大丫環，能穿裙子，而鴛鴦則不能。
【古代官服上的十二章紋】
十二章紋，是指中國古代帝王及高級官員禮服上繪繡的十二種紋飾，大約在周代已經形成，後延用到明清。 十二章紋就是十二種圖案，它們是：“日”即太陽，太陽當中常繪有烏鴉。“月”即月亮，月亮當中常繪有蟾蜍或白兔。“星”即天上的星宿。“山”即群山，其圖案為群山形。“龍”為龍形。“華蟲”即是鳥類。“宗彝”即宗廟彝器，作尊形。“藻”即水藻，為水草形。“火”即火焰，為火焰形。“粉米”即白米，為米粒形。“黼”是黑白相次的斧形，刃白身黑。這十二種圖案，各有其象征意義。日月星辰，“取其明也”；山，“取其人所仰”：龍，“取其能變化”；華蟲，“取其文理”（即取其五彩外貌）；宗彝，取其忠孝；藻，取其潔淨；火，取其光明；粉米，取其“養人”；黼，取其“割斷”（做事果斷之意）；黻，取其“背惡向善”。 十二章紋之製自東漢確立後，各朝各代都把它作為封建的輿服製度的一個重要組成部分。它前後綿延近200年，文獻記載得很多，但流傳下來的實物卻很少。了解十二章紋，對於我們閱讀古籍、考察中國古代典章製度的沿革，有所幫助。
【朝服、公服、祭服】
中國的禮法，對服飾有具體的規定，不同的場合應穿不同的服飾。古代京官，除了家常穿用的衣服以外，至少還要備三種服飾：朝服、公服、祭服。《紅樓夢》十六回寫到賈政生辰時，夏太監宣旨，召賈政進宮見駕。賈政慌忙更衣入朝。賈政過生日，穿著豪華富麗，但仍為常服，去覲見皇帝，必須換上朝服。曆代朝服，形製和顏色都不一樣，一代有一代的規定。古代皇帝和官員一般都以冕服為朝服。他們頭戴垂旒的冕，身穿繪有章紋的衣裳，下穿舄。君臣、官品之別，主要在於垂旒、章紋的多少和舄的質地的區別上。中古以後臣下不得戴冕。“朝服而服”，曆來如此。除非皇帝恩準，否則穿錯了就有“不敬”之罪。漢武帝時的江充，皇帝準備召見他，他提出穿常服見皇上，武帝點頭應允。武安侯田蟲分，沒有皇帝的恩準，著直裾長單衣的常服進宮，被漢武帝以“不敬”之罪免爵。皇帝受百官朝見，也要換上朝服，隨便不得。魏明帝召見楊阜時，頭戴“繡帽”，穿一件“縹綾半袖”的常服。楊阜不滿，說：“這從禮上來說，算什麼朝服?”明帝從此不穿朝服不見楊阜。當然也有的皇帝在服飾禮節上比較寬容。南朝宋文帝著常服，在宮中讀書，諸王與文帝相見，免了君臣大禮，頗有人情味。但大臣們出了齋閣進入太極殿，一定要在四廂換朝服。
所謂公服，即百官處理日常公務時所穿之服，又叫官服。地方官在衙門裏坐公堂，也要穿公服。公服是官員執行公務時的“製服”，再熱也必須穿。南朝宋時有個叫劉襲的鄖州刺史。在州衙門辦事時，因為太熱，公服也不穿了。此事被史家載入史冊，評之為“庸鄙”。同樣，冬天也不能因為冷，在公服外麵罩加別的衣服，而隻能在裏麵多穿些。朝服與公服的區別，主要在於繁簡不同。朝服要戴冠，一般是文官戴進賢冠，武官戴貂蟬冠，法官戴獬豸冠。其中進賢冠就有7個等級。 祭服是古代又一種有特色的服裝，穿著於祭祀活動之時。我們知道，中國古代祭祀活動十分頻繁。天子每年都要祭天地、山川、四方、五祀，諸侯則在地方舉行類似活動，也包括祭山川、祭五祀等。此外，大夫也要祭五祀。為示隆重，祭祀時要穿特定的祭服。從史料看，秦漢以來的祭服，在形製上變化不太大，大體都為冕服。至於穿什麼樣的冕服，根據具體祭祀內容、穿著對象而定。關於皇帝的祭服，《東京夢華錄》中有所記載，如宋徽宗郊祀時所穿祭服為“平天冠，二十四旒，青袞龍服、中單、朱舄，純玉佩”。宋時祭服有以下幾等：親王、中書門下等祭服為九旒冕，三公祭服為冕無額花，九卿奉祀服七旒冕，四五品祭服為五旒冕，六品以下無劍、佩、綬等。總之，朝服、公服、祭服製度是一種與古代官職製度緊密相聯的著裝製度，是封建等級製度的集中反映。曆代的朝服、公服、祭服滲透著濃烈的尊卑等級觀念。
【龍袍的奧秘】
中國帝王服裝繡織龍的圖案，迄今為止已有近三千年曆史。早在周代，就出現了龍頭朝上的“升龍”和龍頭朝下的“降龍”衣服，不過這時龍是繡在衣上，因而這種衣服不叫龍袍，而稱“龍衣”。秦漢以後。帝王平日雖穿的是上下相連的袍衫，可上麵並無龍紋，僅用黃色作為標識。直到元明時期，才出現了龍紋。 將“龍袍”作為一種專用名稱正式確定下來，並列入冠服製度，是清代的事情。清代龍袍的顏色以明黃為主，袍上繡有金龍和彩雲，龍雲之間，還分布著“十二章”圖紋。按清代禮儀。皇帝的龍袍屬於一種“吉服”，隻能在一般的慶典活動時穿。遇有重大朝會，皇帝不是穿龍袍，而是比龍袍更高一等的朝服。 據史籍記載，當時的龍袍皆繡有9條龍，然實物及圖像上往往隻能見到8條龍，即胸前、背後各一，前後膝蓋處各二，左右兩肩各一。看來似缺一條。有人說，這條龍就是皇帝自己。其實。這條龍是被繡在一般不易被看見的裏襟。之所以如此，是因為皇帝是“九五之尊”，必須繡9條龍，但9又是一個奇數，在服裝上很難做到均衡對稱，所以將一條龍繡在裏襟。這樣，每件龍袍的龍紋仍為9條，而在正麵或背麵看時，所見又都是5條（兩肩之龍前後都能看到）與“九五”之數正相符合。
【古代的鳳冠】
古代士族男子年滿20歲行冠禮，女子15而行笄禮。女子戴冠則始於漢代。 漢代規定女子要戴冠，但一般也隻定在祭祀時，為表明其高貴的身分和地位才戴。漢代的太皇太後、皇太後去宗廟時，戴的冠上裝飾著許多首飾，最名貴的是鳳凰，所以女冠就通稱鳳冠。它的本名則是“步搖”。鳳冠一直用到清代，式樣一變再變，已不像以前一步一搖的樣子，所以步搖之名也漸漸被人淡忘了。 起初隻有皇族女子戴冠，後來才輪到貴族和命婦，以及後宮宮女等，到宋仁宗皇皊元年（1049），一般婦人也戴起冠來了。曆史上的女子戴皇帝的“通天冠”的，隻有武則天一個人。
鳳冠的種類很多，漢代的鳳冠上配的首飾還比較簡單，晉代以後的鳳冠上的首飾越來越多，越複雜。到清代，更是琳琅滿目，多得難以計數，因而戴起來很費事，上重下輕，戴在頭上會晃動。必須用簪和笄把鳳冠與頭發別在一起。 下麵是見於古書記載的一些古代鳳冠：九星靈芝夜光冠，傳說是女仙上元夫人所戴。太真晨嬰冠，傳說西王母所戴。鳳冠，漢代皇族婦女所戴。鳳凰冠，晉代皇族婦女所戴。金蓮花冠，前蜀的後宮婦女所戴。蓮花冠，五代時，後宮婦女所戴。輕金冠，唐敬宗寶曆二年，浙江進貢的舞女所戴。九龍花釵冠，宋仁宗明道元年，禮官規定皇太後入宗廟祭祀時所戴。婦人冠，宋代婦女所戴。垂肩冠，宋仁宗時代最流行的冠，後被下令禁止。犀冠，金代皇後平時所戴。龍鳳冠，明代皇後所戴。珠翠慶雲冠，明代皇妃、貴嬪所戴。冬朝冠。夏朝冠，清代皇後冬、夏上朝時所戴。