九
“鄒先生，這裏苔濕路滑的，您老要當心。”高先生關切地側過身，對鄒先生說。
鄒先生拄著杖，樂嗬嗬地在那綠竹掩映的卵石小徑上走著：“不妨事，這曲徑通幽處，鄒某自會好好享受。”
“季純，你扶著鄒先生。”高先生對周彥文說。
“是，先生。來，鄒先生，我扶您。”周彥文趕緊兩步上來，便要攙鄒先生。
“哦，不用了，還真把我當老朽啦？想當年，我拖著這兩條跛腿，在貴州那高高低低的山裏也走得，難道來這江南佳麗處倒走不得了？”鄒先生假裝生氣道。
“高先生不是怕您老腿腳不行，隻是怕您來這江南佳麗處，少不得要壯思風飛，顧不得腳下了，讓季純扶著您，您老隻顧賞這風景，倒不便宜？”鄭鄤湊過來說。
“哈哈，謙止這小子，倒是個滑舌的。”鄒先生笑指著他說。
“為了先生，我也不妨巧言令色一回了。”鄭鄤笑著摸摸頭說。
眾人也聽著笑了。
“這次東林講會，老先生的教誨卻讓我等受益良多啊。”高先生想起前幾日的講會，不由得感歎地說。
“朋友講習，這麗澤之意就在這裏。高先生還說什麼客氣話，倒是見外。”鄒先生擺擺手說。
“唉，老先生還慷慨具名上書，這就更讓高某感佩了。”
“嗬，這感佩就更不敢當了。我這鄉野廢臣，能為國盡一點力就盡一點，能為民喊一聲就喊一聲……”鄒先生的聲音漸漸咽了，“唉，老朽現在能做的便隻有這一點了。”
“老先生的心，高某知曉。但所行無愧，氣節名世，以警士林，老先生功不可沒。”高先生道，“雖在鄉野，卻比立於朝班而低聲下氣、噤若寒蟬之輩更是國之棟梁。此理，老先生該懂得。”
“嗯，我知道。”鄒先生低眉深思一會，慢慢地，那疏白的眉頭展開了，“謙止，湛持，你二人何時上京？這上書之事，可有計畫了？”
“老先生放心，我和謙止明日便動身北上。京裏的幾位大人，高先生也寫了書信去，相信可以把書送到宮裏去。”文震孟沉穩地應答道。
“那與楊督師的信，到京後，也要速遣可靠的人送到遼東去。這遼戰一觸即發了，卻是緩不得的。”高先生囑咐道。
“是，先生，我們一定將信迅速送到遼東去。”文震孟抱拳道。
“唉，希望楊督師能聽得進去，以國事為重，慎重行事了。”高先生喃喃道，若有所思。
“先生放心，信中已經將敵我之勢說得很清楚了，楊督師畢竟是知遼事的，我們這樣說，他不會不解的。”文震孟寬慰著先生。
“依我看，就該學信陵君，擊了晉鄙，以軍自代，才可便宜行事了。”鄭鄤插嘴說。
“謙止！”高先生的臉色倏然冷若冰霜，厲聲喝住他，“我大明自有國法軍紀。這種話，你休要再說，明白嗎？”
鄭鄤不想先生竟如此嚴厲，隻好咽聲回去，低頭說了個“是”。
高先生看看他，又長歎一聲：“世事非是能隨心所欲的。我等也隻能盡人事以俟天命了。但以後於言語上還是要謹慎，以免由言生出不必要的禍端。”
那條小徑盡處，就是一楹小門，早有仆童開了門，迎接出來：“問老爺的安，問先生的安，問諸位相公安。請先生和相公們這邊請。夫人聽說先生和諸位相公來，已準備停當了。”
高先生點點頭說：“好，謝夫人操心了。來，老先生，請進！”
兩位先生在前，諸生們魚貫進了門。這便是高先生在漆湖東岸所築的居所。高先生素有好客之名，故今秋東林會後，他特邀了鄒先生、文氏兄弟、鄭鄤、周彥文以及揚州府的幾個學生來家中小坐。
進門後，便是一個小小庭落，鋪著細石子，幹淨利落，無甚繁華，隻是牆邊虯節著株老梅。
“牆角數枝梅，淩寒獨自開。高先生此處卻是宜於雪中品梅的。在那廳堂裏懸了素色暖帳，溫壺老酒，這邊熱鬧，帳外雪飛，那梅影過來，卻似帳上繡花。呀呀，如此甚好啊！”文震亨見了，不由得又浮想聯翩起來。
“你的老毛病又犯了吧，才進門，就開始了。”鄭鄤瞟了他一眼。
文震亨吐吐舌頭說：“怎麼，我這是實話實說啊。”
“啟美，在我這裏也不必為客，有話就說好。”高先生和藹地笑著。