法國一家知名企業與德國一家采礦公司聯合成立了大型的跨國合資企業，合資公司的總經理托德接管工作的時候，公司正處於危機時刻。托德上任前不久，德國采礦公司頻頻爆出醜聞，對公司造成了極其惡劣的影響，使公司陷入財務危機，險些由銀行出麵接管。本來德國方麵曾經向法國企業承諾要在法國進行長期投資，但是現在卻因為資金問題宣布取消投資計劃。而法國企業突然意外地更換了高層領導，這位領導對於合作一事態度很明確：必須按照之前的約定履行，法國方麵不會做出任何讓步。這種僵局對於新官上任的托德來說實在是棘手的問題，自己這方麵三把火還沒有燃起，合作雙方的怒火倒是越燃越旺。
托德之前的那位總經理是個專業能力很強的人，但是隻專注於業務素質，缺乏管理技巧和人際問題的處理能力，根本不具備隨機應變能力。就在大家都等著看托德笑話的時候，他卻讓這些人大失所望，經過僅僅兩個月的斡旋，托德就成功說服兩個公司各作出一些讓步，使得合資企業得以正常運營。
其實，對於勝任這項工作，托德還是有一定的自信的。他是英國人，出生於北美，在印度長大，曾經在美國很多大型跨國企業工作過，在晉升為總經理之前，他是該跨國合作企業在亞洲總部的負責人。豐富的資曆使得托德首先能夠“安內”，使企業內部軍心穩定。而在“對外”這一方麵，托德則更擅長了。之前的工作為他提供了寶貴的溝通經驗，他曾經在亞洲一個政局動蕩的小國負責產品營銷，由於政治的不穩定，該國市場也變化多端，這對於托德而言是絕佳的鍛煉機會。同時，他在遊曆各國的過程中，掌握了很多種基本交際語言和不同國家的社交禮儀，這樣就形成了翻譯無法傳達的親和力。比如，在與西班牙客戶打交道時，他會雙眼放光、熱情奔放地與對方談論鬥牛文化；在與日本客戶交流的時候，他會格外注重禮貌，表現出沉穩的氣質，並且很少直視對方。此外，他還能在各個層麵與對方公司的人打成一片，使自己成為知名度很高的人。如此一來，哪怕是那些高高在上的領導者都不會忽視他這樣一個角色。
托德出色的人際溝通能力體現在方方麵麵，他最受稱讚的還是一些富有人情味的舉止。他與菲律賓一家大企業有多年的合作關係，而與這家企業的負責人私交長達20多年，他們之間不僅僅是生意上的朋友，更是生活中的朋友，一起經曆了很多大起大落。後來，這位負責人不幸因病去世，托德在這位朋友去世後第一次到達菲律賓時，做的第一件事情就是去這位朋友的墓地，在那裏，他停留了足足半個小時，並且默默地說了很多話。這位負責人生前所在公司的那些領導們紛紛意識到，托德並不僅僅來吊念他，還像從來沒失去這個朋友一樣，給他講述了最近發生的一些事。這讓在場的人很感動，此刻的托德不是一個生意人，而是一個有血有肉有感情的人，於是，兩家企業的合作越來越密切。
把握人情的彈性
人情是無形的財富，構建人際關係最直接的目的就是結交人情。禮尚往來，人情同樣崇尚往來。很多時候，深厚的情誼就是在人情來往中形成的，必要的時候求助他人，可以增進彼此的聯絡，也可以了解每位朋友的長處，最主要的是，能夠體現出一種信任，因為讓對方幫助自己辦事也是對對方能力的一種肯定。
在熱播電視劇《懸崖》中，有這樣一個片段，周乙請任警官幫助處理一些家務事，而任警官非但沒有嫌麻煩，反而感激地說：“這麼多年，您第一次要我幫忙處理私事，我真是太感動了！”可見，對於很多人來說，幫助別人是拉近距離的最佳方式，能夠被請求幫忙做某事也說明了對方對自己的肯定，是件值得自豪的事。很多人都希望通過幫助別人來增進彼此之間的感情和聯絡。