夙玉不解，敢砍平級的人，他砍上司也有可能，這樣的人多氣盛，一般的人不會用。就算得以大用，棒打出頭鳥的官場怎容得下這種人？
林如海笑道：“有時為官也要求的緣法，有朝以來，隻有一個許穆陽，也這能一個許穆陽。他人要學這耿直率真都是學虎不成，許兄為官第一實幹，此去兩廣，自是聽命於天，要有一番作為的了。”
父女兩人正在說笑，城門裏一黑馬長隊煙塵滾滾而來，看其排場，應列侯爵之位，夙玉第一反應就是前天看到的豬頭杜了，好像是什麼“永烈侯”世子。可是今天看到的隊伍，侍從護衛硬朗端正，馬匹彪悍毛色統一，一番氣勢要大大超於前日所見。便是夙玉這個外行都知道，連跟班的都全騎這樣的寶馬，不是奢侈可以道之的了。
林家這裏還未反映，對方的隊形一變，八個開路的侍衛雁翅排開，中間一位四十多歲的長者縱馬上前，紫色蟒袍，黑貂大氅，虯龍金冠下，一雙鷹目淩厲懾人。“今個真巧，如海賢弟竟然有心出遊，聽聞賢弟染様，我正想登門拜訪，薦個好大夫。先下看來，如海已經大好了！”聲冷得很。
林如海拱手還禮，“有勞侯爺費心，偶感風寒而已，昨晚好了，今天起早出城透透氣。”
（爹爹這話不合邏輯吧——）
“如海好雅致，數九寒天，清晨出城，隻為透得一口氣。”
“哪裏哪裏，侯爺才是好興致，三日一狩，風雨無阻，正不負驍勇之名。”
（夙玉：囧，火藥味，爹爹今天怎麼了？）
“雕蟲小技，讓林老弟見笑了，今上聖明，現天下太平，馬放南山，我們這些人，也就能打打兔子鬆鼠什麼，追慕祖宗的威名罷了。”
“侯爺過謙了——”
這廂兩人客套，此人就看到林如海懷中被鬥篷蒙住的夙玉，正想開口，林如海放開夙玉，道：“孩兒，來拜見永烈侯爺。”
（果真是永烈杜侯，他兒子長得不如他）
夙玉見林如海沒有下馬的意思，便隻能在馬上拜了一拜。永烈侯淡笑，“這就是賢弟家中麒麟兒？果真清秀，一看就是個好孩子。賢弟是有福之人”
“哪裏稱得上有福二字？小兒小女皆文弱，侯爺家中三子六女，這才羨煞在下呢。”
夙玉隻見這人臉上一層黑霧閃現，隱去陰晦，兩人寒暄兩句，便分道揚鑣了。
林如海眯起眼睛看著杜家馬隊遠去的背影，回過身來給了書言一個眼色，書言揚鞭催馬先行進城。自己帶著女兒和侍衛在城外慢慢的兜圈子，沒有想說話的意思。夙玉滿腹心思，但是她心也寬，竟然在父親懷裏睡著了。等的醒來，已經是在自己房間，問到父親，已經去衙門了。
夙玉照例先去小議事廳理事，不出意外，白姨娘吃壞了肚子，現在正調理呢——暗香阿姨下手真快。而問到永烈侯府，李姨、張姨都支支吾吾，被問急了，李睦家的尋個機會退了出去，張合家的隻好回說：“少爺，上半年裏永烈侯杜家打發過官媒來者的。”
夙玉臉色驚變，後娘事件已經被提上日程了嗎？她希望父親生活幸福，可是這繼母——怎麼這樣突然？
張合見到小主人臉色青白，以為小主人懼怕後母，勸慰道，老爺還沒有續弦的心思，見夙玉還是一時回不過神來，破天荒的八卦了一句：“夙哥，你且安下心來，杜家的女兒，你問這江南有哪個人家願意娶啊！”
夙玉一奇，正想詢問，管家來問話，這事也就張姨混了過去。