清光緒某年，鎮江知府大人想為他的母親做八十大壽，消息傳到周炳記木號，周老板愁眉頓開，高興萬分。周老板為何高興？原來那時鎮江木號的木材，大部分堆在江裏。為此，清政府每年要索納幾千兩銀子的稅貼。木號的老板們為了放寬稅貼，隻好向知府大人送禮獻媚。可無奈這位知府大人清正廉明，所贈禮品均拒之門外。
周老板正在設法尋找接觸的機會，聽說知府的老母要做大壽，頓時覺得這是一個機會。他知道知府大人是位孝子，對老夫人的話是百依百順。隻要打動了這位老夫人，也就等於說服了知府大人。
於是，周老板派人打聽老夫人喜歡什麼，得知她最喜歡花。可眼下初入寒冬，哪來的鮮花呢？周老板靈機一動，有了辦法。
老夫人做壽這天，周老板帶著太太一行早早來到知府大人的後衙。周太太一下轎，丫環們就用綠色的綢緞從大門口一直鋪到後廳，周太太在地毯上款款而行，每一步就留下一朵梅花櫻朵朵梅花一直“開”到老夫人的麵前，祝福老夫人“壽比南山，福如東海”。老夫人聽了笑眯眯的，連忙請他們入席。
宴席期間，上了24道菜，周太太也換了24套衣服，每套衣服都繡著一種花，牡丹、桂花、荷花、杏花……看得老夫人眼花繚亂，眉開眼笑。直到宴席結束，周太太才說請知府大人高抬貴手，放寬木行稅貼。老夫人正在興頭上，忙叫兒子過來，吩咐放寬周炳記木號的稅貼。既然母親開了“金口”，孝子不能不點頭答應。
從此，周太太成了知府家中的常客，每次來都“借花獻佛”。而知府大人也因母命難違，就對周老板另眼相看。
直接請求人幫忙，可能不會成功。不妨利用機會，請第三者幫忙，一來成功的機會更大，二來也可以避免下不來台的尷尬，
蔣介石去世那年，蔣緯國的軍銜是中將，這已是他當上中將的第十四個年頭。根據國民黨的規定，當了十四年中將若還未晉升為上將，則應強製退役，軍銜也隨之取消；上將則是終身製。時任總統的蔣經國並不打算給蔣緯國晉銜，為此蔣緯國不得不另想辦法。
蔣介石的喪事結束，宋美齡準備赴美國定居。臨動身那天，蔣氏兄弟前往送行。蔣緯國特地提早趕到官邸，他一改往日穿西裝的習慣，穿了一套軍服，還佩戴了全套勳章勳標，一進門就向宋美齡行軍禮。以前，蔣府每年逢蔣介石、宋美齡的生日，除夕吃團圓飯，端午節和中秋節都要聚會，所有的人都穿便服。因此，宋美齡對蔣緯國的舉動覺得奇怪。
蔣緯國一本正經地解釋道：“再過不久，我就沒有資格再穿軍裝了，今天給媽媽送行，特地讓媽媽看看我穿軍裝的模樣。”宋美齡追問道：“為什麼？”蔣緯國就簡單地說了一下軍中強製限齡退役的製度。
宋美齡從來不問軍中之事，限齡退役這種事，她還是第一次聽說，於是問道：“那敬之（應欽）為什麼可以繼續穿？”蔣緯國說：“那是上將，終身製。”宋美齡終於明白了。
這時，蔣經國也到了。蔣緯國一見他，也站起來行了個軍禮。蔣經國皺皺眉頭道：“在家裏幹什麼來這一套？”蔣緯國還未回答，宋美齡已經開腔了：“緯國做軍人還可以嗎？”
蔣經國不知前麵已有文章，隨口說：“他本來就是軍人，幹得很出色呀！”宋美齡問道：“既然他幹軍人很出色，為什麼要辦退役手續？”蔣經國這才知道是為這事，隻好說：“緯國中將期齡到了，不過我馬上準備交代給他辦升上將的事。”就這樣，蔣緯國從中將升為上將。
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