王猛，字景略，北海縣（今山東壽光東南）人，十六國時期任前秦的宰相。王猛從小家裏很貧窮，靠販畚箕過日子。當時，關中人士都嫌他出身低微，瞧不起他，他毫不在乎。後來他遷居華陰山。他很喜歡讀書，特別愛研究兵法，是位知識淵博、很有謀略的人才。
公元354年，東晉派大將桓溫攻打前秦，到了關中。前秦王苻堅帶領秦軍奮力抵抗，結果連連失利，隻得退守長安。可是晉軍到了離長安不遠的灞上（今西安市東南），即按兵不動了，誰也琢磨不出桓溫的用意。有一天，一個穿著一身破舊短衣的讀書人到軍營前求見桓溫。桓溫正想招攬人才，聽說來了個讀書人，馬上很高興地接見了他。王猛走進營帳，將士們見他身穿破舊短衣，行動舉止不拘小節，根本不像讀書人，心裏覺得十分可笑。桓溫也覺得很納悶，想試試王猛的學識才能，便請王猛談談當今天下的形勢。
一提起天下大事，王猛便滔滔不絕地談論起來，他一麵談，一麵把手伸進衣襟裏不停地東抓西摸，竟在用力地捉著身上的虱子。看著他的樣子，將士們差點笑出聲來，但王猛卻旁若無人，照樣跟桓溫談得起勁，把南北雙方的政治軍事形勢分析得一清二楚，見解十分精辟，桓溫很覺驚奇，認為他是江東人才，沒有人能及得上他。
桓溫又問他說：“這次我帶了大軍，奉皇上的命令遠征關中，為民除害，為什麼地方上的豪傑到現在還不來見我呢？”
王猛淡淡一笑說：“將軍不遠千裏而來，深入敵人腹地，而今長安就在眼前，您卻留在灞上不去攻打，大家不知道您心裏怎麼打算，所以不願來見您埃”
王猛這一番話正中了桓溫的心事。原來，桓溫北伐，主要是想在東晉朝廷樹立他的威信，降服他在政治上的對手。他駐軍灞上，不急於攻打長安，正是想保存他的實力。王猛在桓溫想招攬人才時，毛遂自薦，使他淵博的知識和謀略的才能得以實現。更重要的是，王猛能準確地分析出桓溫的意圖和想法，於是深得桓溫的器重。
桓溫從關中退兵的時候，再三邀請王猛同回江東，王猛不肯，仍舊回到華陰山過著隱居生活。但這個抓虱而談天下的讀書人卻出了名。
就在這一年，苻堅襲了前秦東海王的爵位。為了擴展自己的勢力，苻堅急於招賢納士，想找一個得力助手，有人向他推薦漢族人王猛。苻堅立即派親信去請，並隆重歡迎他，兩人一見如故，談到國家大事，更是一拍即合。苻堅高興得了不得，把王猛留在身邊，並自喻為“若玄德之遇孔明也”。
公元357年（升平元年）苻堅殺死了苻生，即位稱帝，號大秦天王。任命王猛為中書侍郎、太子太傅、丞相，一年裏王猛被提升了五次，權力大得沒人能跟他相比，史書稱“歲中五遷，權傾內外”。
王猛後來被苻堅看重，同樣還是由於他能準確地給上司——苻堅“號脈”。他既然能如此想上司之所想，後來的“歲中五遷，權傾內外”也就不足為奇了。
上司也是人，並且是和你一樣的人，他也有頭疼的事，他也希望別人能夠幫助他解決問題、渡過難關。聰明的下屬，在這時就要想上司之所想，急上司之所急，這樣才能夠博得上司的好感。