第二，後果不同。公共關係在為本組織謀利益時，並不損害公眾的利益，而是謀求組織與公眾利益的一致。不顧國家關係、別的組織或別人的利益，一切為謀求私人或小團體的利益而進行活動，這種活動所產生的關係稱為庸俗關係。
第三，是否超出公眾的承受能力。這是一個“度”的問題，如果公共關係活動，超過了公眾所能接受的“度”，就演化成為庸俗關係活動。
（三）公共關係與人際關係
我國開展現代公共關係活動的曆史還很短，人們對它往往存在某種誤解，有些人把它與交際應酬活動等同起來，把公共關係機構等同於接待處，以為公共關係活動就是由一批公關先生、小姐組織一些舞會、酒會、招待會，進行一些迎來送往的工作，更有人把公共關係說成是漂亮的臉蛋加上微笑。公共關係活動需要熱情地接待賓客，進行必要的交際應酬活動，但這隻是公共關係活動的一個方麵。公共關係活動，更主要的方麵是開展信息交流、提供決策谘詢、為組織建立信譽、協調組織與公眾的關係、增進組織的經濟效益。
二、公共關係的基本特征
（一）公共關係是一種“公眾關係”
公共關係是社會組織與有關公眾之間的關係，即是一種群體之間的社會關係，而不是個人與個人的私人關係。公共關係的雙方，一方是社會組織，另一方是與它有關的公眾。
1.社會組織是公共關係活動的主體
公共關係是一種組織的關係、組織的活動、組織的職能。而組織是一個特定的社會群體的集合。它大到一個國家或一個國際機構，小到一個單位或一個部門，都可以從事公共關係活動，是公共關係活動的具體實施者，即公共關係活動的主體。
2.有關公眾是公共關係活動的對象
社會組織的公共關係活動對象是與組織相關的公眾，即影響和製約著組織的生存和發展、組織必須與之保持良好溝通的個人、群體和組織的總和。社會組織開展的一切公共關係活動，都是針對公眾的。公眾構成了組織的一種特定環境，任何組織的發展和成功都有賴於良好的公眾環境，都需要得到公眾和輿論的認可和支持。
（二）公共關係是一種信息傳播活動
公共關係是通過傳播媒介的信息溝通而建立起來的，公共關係的過程在很大程度上就是信息傳播的過程。公共關係借助各種傳播手段實現組織與公眾之間的雙向溝通，在雙向溝通中達到雙向的信息傳遞。以行政手段、經濟手段、法律手段與公眾發生的關係和活動，不屬於公共關係活動。公共關係活動是通過信息傳遞，在公眾中進行感情交流和傳播，從而影響公眾的態度，謀求與公眾的相互了解、信賴、支持與合作。這是公共關係有別於其他工作的顯著特征。
（三）公共關係是一種企業的管理職能
公共關係作為一種科學的管理方法，在許多環節上顯示它的管理職能。它可以使社會組織感應和預見外部環境的變化，使組織與外部環境的變化達成自動均衡。它可以協調組織內部決策者與其他職能部門和員工之間的關係，使之同步運轉、和諧合作，創造一種內求團結、外求發展的積極氛圍。它還盡可能準確及時地向組織的決策者提供關於公眾的信息，並在此基礎上提出自己的分析意見，以便組織能及時對公眾的變化作出反應，也就是為組織的經營決策提供谘詢、建議，參與管理過程。
（四）公共關係以樹立良好的組織形象為目標
在公眾中樹立良好的組織形象，是公共關係活動的出發點，是公共關係活動所追求的目標。但組織形象不是由組織自己主觀認定的，而是由公眾來認定和評價的。因此，隻有以真誠為信條，通過自己的行為來取信於公眾。此外。組織形象塑造也不是一蹴而就的，必須通過長期的不懈努力才能實現。當然，組織形象塑造離不開傳播溝通手段，社會組織與公眾建立和保持良好的溝通，從而贏得公眾的了解、理解、信任和支持，這既是組織塑造良好形象的前提和過程，又是組織具有良好形象的標誌和結果。以塑造組織形象為目標，這是公共關係的傳播活動區別於其他傳播活動的特征之一。