困難可以將一個人擊垮，也可以使一個人重新振作。這取決於你如何去看待和處理困難。美國著名作家羅威爾曾說：“人世中不幸的事如同一把刀，它可以為我們所用，也可以把我們割傷。關鍵要看你握住的是刀刃還是刀柄。”遇到困難時，如果握著“刀刃”，就會割到手；如果握住“刀柄”，就可以用來割東西。在我們討論如何處理困難之前，首先應該明白，人生中能夠遇到困難，有很多是值得你高興的事情。若沒有了這些，人生就不成其為人生。雖然困境有其令人難以接受的一麵，但它是人生成長及把握方向不可缺少的磨煉。事實上，困境正是人生的標記之一，難題越多，就越能顯示它是人生的一部分。在處理難題時，首先你必須要冷靜，盡量沉著應對。如果你的內心無法保持冷靜，就無法有效處理它。
通常我們遇到難題時總是急躁不安，總是想著這些問題必須立刻解決，必須采取某些行動。然而，當你心慌意亂時，想要找出理性的答案是不太可能的。唯有你平靜下來，才能真正地麵對難題，這才是理性的思考。所以，我們要強調學習沉默應付難題的重要性。卡萊爾曾說過：“沉默是偉大事物的基本要素。”沉默可以調整你的心靈，使犀利睿智的見識浮現出來。主要的訣竅是讓自己能完全放鬆，能冷靜思考。然後，你便能掌握住大方向。困境自然會迎刃而解。另外一個處理困境的訣竅是，絕不放棄絕不後退。隻要你能明智地麵對難題，最後你會發現，任何困難都會迎刃而解。獲得勝利的另一個因素是信心。“相信你能做到，而且你一定能做到。”信心是解決問題的最有效的利器。當你相信難題可以克服時，你已經離勝利不遠了。因為最重要的人生法則之一是，人可以實現他們認為可以完成的任何事。通常人們被困難擊敗的主要原因之一就是，人們自認為可以被打敗。而克服困難的一個最佳訣竅，如同我們所說的，也就是要學會相信人們可以擊敗困難。
事實上，很多人必須練習如何打敗自己。因為他們堅信自己無法處理自己的困境，他們已經被自己的心靈擊敗了。很多傑出的領導人都遵循這條人生哲理，艾森豪威爾總統曾講述他早年把自己的母親看作是認識的人中最明智的人，她的明智來源於她的宗教信仰。她在家庭裏製造出這種神奇的力量，而她就是這種力量的中心。艾森豪威爾回憶說，有一天一家人晚上玩牌，他很埋怨自己手氣不好。母親突然停下，告訴他玩牌的時候要接受自己抓來的牌，並說明生活也是這樣，上帝為每個人發牌，而你隻能盡自己最大努力玩好自己的牌。總統說他從來沒有忘記過這條教誨，並且一直遵循它。發明家愛迪生也是奉行這個法則的偉人，他同時是一個堅毅、積極的思考者。他的兒子查爾斯·愛迪生在任新澤西州州長時，曾講述有關他父親的一段精彩的故事。1914年12月9日的晚上，規模龐大的愛迪生工廠遭大火，工廠幾乎全毀了。那一晚，老愛迪生損失了200萬美元，他的許多精心的研究也付之一炬。
更令人傷痛的是，他的工廠保險投保很少，每一塊錢隻保了一角錢，因為那些廠房是鋼筋水泥所造，當時人們認為那是可以防火的。查爾斯·愛迪生當時24歲，他的父親已經67歲。當小愛迪生緊張地跑來跑去找他的父親時。他發現父親站在火場附近，滿麵通紅，滿頭白發在寒風中飄揚。查爾斯說：“我的心情很悲痛，他已經不再年輕，所有的心血卻毀於一旦。可是他一看到我卻大叫：‘查爾斯，你媽呢？’我說：‘我不知道。’他又在叫：‘快去找找，立刻找她來，她這一生不可能再看到這種場麵了。’”隔天一早，老愛迪生走過火場，看著所有的希望和夢想毀於一旦，卻說：“這場火災絕對有價值。我們所有的過錯，都隨著火災而毀滅。感謝上帝，我們可以從頭做起。”三周後，也就是那場大火之後的第21天，他製造了世界上第一部留聲機。也許由此我們應該領悟到：愛迪生能夠成為偉大的發明家，不僅僅是因為他有過人的智慧和非凡的毅力，更重要的還在於他對於失敗、困境的積極態度。他總是抓住困境的“刀柄”，讓它為自己的人生和事業服務。雖然並不是每個人都能準確地把握住“刀柄”，但我們起碼應學會如何避免“刀刃”的傷害。首先，我們應當學會在困境麵前冷靜下來，沉著思考，要以寧靜和平的心境來看待全局，然後，一步接一步，有係統地剖析它的形成原因，不利和有利兩方麵的影響。當然，最重要的是，還需要以積極的心態去看待失敗和困境。冷靜地接受，然後不懈地努力。隻有這樣，在避免傷害的同時，才能擁有握住“刀柄”的機會，也才能在利用困境這一人生途徑上邁開步伐。