風燭殘年之際的柏拉圖知道自己時日不多了，想考驗和點化一下他的那位平時看來很不錯的助手。他把助手叫到床前說：“我需要一位最優秀的承傳者，他不但要有相當的智慧，還必須有充分的信心和非凡的勇氣……這樣的人選直到目前我還未見到，你幫我尋找和發掘一位好嗎？”
“好的，好的。”助手很溫順很誠懇地說，“我一定竭盡全力地去尋找，一定不辜負您的栽培和信任。”
那位忠誠而勤奮的助手，不辭辛勞地通過各種渠道開始四處尋找。可他領來一位又一位，總被柏拉圖一一婉言謝絕了。有一次，病入膏肓的柏拉圖硬撐著坐起來，撫著那位助手的肩膀說：“真是辛苦你了，不過，你找來的那些人，其實還不如你……”
半年之後，柏拉圖眼看就要告別人世，最優秀的人選還是沒有眉目。助手非常慚愧，淚流滿麵地坐在病床邊，語氣沉重地說：“我真對不起您，令您失望了！”
“失望的是我，對不起的卻是你自己。”柏拉圖說到這裏，很失望地閉上眼睛，停頓了許久，又不無哀怨地說：“本來，最優秀的人就是你自己，隻是你不敢相信自己，才把自己忽略了、耽誤了、丟失了……其實，每個人都是最優秀的，差別就在於如何認識自己、如何發掘和重用自己……”話沒說完，一代哲人就永遠離開了這個世界。
那位助手非常後悔，甚至整個後半生都在自責。
你可以敬佩別人，但絕不可以忽略了自己；你也可以相信別人，但絕不可以不相信自己。每個向往成功、不甘沉淪的人，都應該牢記柏拉圖的這句至理名言：最優秀的人就是你自己在一個人的心態與性格中，有非常重要的一點，那就是如何看待自我。如果一個人對自我沒有一個清醒的認識，那也很難談到客觀地對待外部世界。自信是在客觀地認清自己的現狀之後而仍保持的一種昂揚鬥誌。自信就是成功者必須依賴的精神潛能。
有人在對當代世界名人成長經曆的研究後發現，這些名人對自我都有一種積極的認識和評價，表現出相當的自信。因為他們首先自信，所以才會相信自己的選擇、相信自己的事業有成功的可能，所以才會堅持到底，直至達到自己的目標。
在現代社會，一個人要想成就一番大業，單憑單槍匹馬的拚殺是不夠的，它更需要眾多人的支持和合作，這樣，自信就顯得尤為關鍵。一個人隻有首先相信自己，才能說服別人來相信你；如果連自己都不相信，那麼這意味著他已失去在這個世界上最可依靠的力量。
凡是有自信心的人，都可表現為一種強烈的自我意識。這種自我意識使他們充滿了激情、意誌和戰鬥力，沒有什麼困難可以壓倒他們，他們的信條就是：我要贏！我會贏自信是一麵充滿魅力的旗幟，它會把好運招致旗下。在充滿自信的人身邊，總會聚集一批受其感染的人，與他一道，共同開拓事業。
在當代許多世界名人中，有些人是相當自信的，有時甚至給人以一種說大話、吹牛皮的感覺。但是，他們中確實有的做到了，有的仍在努力去做。但無論如何，自信都給他們一種前進的動力，使他們敢於去攀登人跡罕至的事業高峰，創出一番驕人的業績。
毋庸置疑，世上隻有那些有責任心、肯負責任的人，才能獲得成功；隻有那些自信言必行、行必果的人，才能成就大的事業。要承擔起對事業的責任，首先必須要有堅強的自信力，要始終自信做任何事情都能成功--絕對能夠成功一個人沒有自信心時，任何事情都不會做成功，就像沒有脊梁的人是永遠站不起來的一樣。
世上沒有什麼真正的困難障礙能夠阻擋一個自信力很強的人的前進道路。班揚被投進監獄後，仍然寫出著名的《聖遊記》；彌爾頓雙目失明之後，仍然寫出了《失樂園》；帕克曼能寫成《加利福尼亞與俄勒岡小道》，靠的也是他一往無前的決心；無數成功的大家名流之所以能有今天的地位，也無非是靠他們的自信。像這一類成功者的例子不知有多少，而他們的成功都是以堅強的自信力為後盾的。
一個人的潛能就像水蒸氣一樣，其形其式無拘無束，誰都無法用有固定形狀的瓶子來裝它。而要把這種潛能充分地發揮出來，就一定要有堅定的自信力。
對一個人的事業來說，自信心可以創造奇跡。自信使一個人的才幹取之不盡、用之不竭。一個缺乏自信的人，無論本領多大，總不能抓住任何一個良機。每遇重要關頭，總是無法把所有的才能都發揮出來，所以，那些絕對可以成功的事在他手裏也往往弄得慘不忍睹。
一切勝利隻屬於各方麵都有把握的人。那些即使有機會也不敢把握、不能自信成功的人，隻能獲得一個失敗的結局。惟有那些有十足的信心、能堅持自己的意見、有奮鬥勇氣的人，才能保持在事業上的雄心，才能獲得成功。