回到車上，幾個上海人在那裏議論，說：“我們的老朱隻會吵架，人家老朱一出馬，就解決問題！”朱其瓊不以為然地一笑，心想：這算什麼事啊！經曆過這件事，那幾個上海養蜂人對朱其瓊的態度大變，目光中多了許多尊重，語氣也變得客氣起來。多年之後，他們都還和朱其瓊保持著聯係。那位老朱在《蜜蜂雜誌》上看到朱其瓊和“葆春”的消息，還給他寫信敘舊呢。
7.俗話說，倉有餘糧，心中不慌。現在，沒有什麼困難可以阻止朱其瓊成功了。他相信，隻要重整一支隊伍，新的局麵馬上可以打開。
1970年3月，當春風剛剛開始在三湘大地逡巡的時候，朱其瓊與李世國來到了湖南湘潭。這裏天氣晴朗，溫度宜人，油菜花開得正豔。放眼望去，大地上洶湧著金燦燦的波浪。
一路上，李世國心情沮喪，說：“就這兩箱蜂，還不知道能不能糊口呢？”朱其瓊的心情盡管有些沉重，但是他一點也不悲觀。過去經曆了那麼多艱難坎坷，他都沒有被生活的風雨壓倒，這點小小挫折算得了什麼呢？正是在歲月的無情鍛打下，他愈挫愈奮，養成了堅韌不拔的性格，不斷向著人生的巔峰奮力攀登。這次失敗對他而言，不過是人生的又一次挑戰罷了。他重重地拍了拍李世國的肩膀，給他打氣道：“留得青山在，不怕沒柴燒。你看，油菜花開得多好！不要灰心，咱們很快就能東山再起！”到了湘潭市知青農場，朱其瓊找過農場書記，順利住了下來。農場裏本來安排了兩個知青跟一個師傅學養蜂，可他們的技術還沒學到家，那個師傅就走了，兩個年輕人正急得抓瞎。朱其瓊一來，書記拍掌大笑：“好了，朱師傅是養蜂高手，你們以後就跟著他學吧！”年輕人一個叫倪金華，一個叫謝誌坤，都是初中畢業，為人老實本分。朱其瓊耐心地教他們一些養蜂的竅門，兩人進步很快。
這年的油菜花和紫雲英花都很盛，蜂群很快繁殖起來。花期結束，每箱收割了5公斤蜜，除掉生活費、運費，還略有盈餘。李世國拉長的臉上又泛起了笑容，說”師傅，這是不是叫絕處逢生？”朱其瓊就和他開起玩笑：“毛主席說過，正確的路線是革命勝利的保證。天無絕人之路嘛，關鍵是你要自信，善於想辦法。”朱其瓊的自信是有底氣的。經過這些年的摸索，他對於養蜂路線、場地已經爛熟於心，養蜂技術更是無比精通，前幾年屢獲豐收，早就積累了充裕的資金。俗話說，倉有餘糧，心中不慌。現在，沒有什麼困難可以阻止他成功。朱其瓊相信，隻要重整一支隊伍，新的局麵馬上可以打開。
采洋槐花的季節又到了，朱其瓊重整兵馬，帶著倪金華、謝誌坤一行包了個車皮，浩浩蕩蕩奔向河南中牟。他們就將蜂箱整齊地碼在車廂順風的一麵，人則睡在背風的一麵。陽光和煦，清風習習，朱其瓊斜靠在用空蜂箱搭建的床上，一邊悠閑地喝著茶，一邊給他們講《三國演義》《紅樓夢》裏的故事。這些經典故事充滿了人生智慧，曾經給過朱其瓊許多啟迪，他當然很願意將自己的感悟與這幾個年輕人一起分享。朱其瓊口才甚佳，平常說話都是繪聲繪色，講起故事來也不是像一般人那樣背書，而是結合自己的人生體驗娓娓道來，自然別有魅力。幾個人聽得津津有味，時而沉思，時而歎息，時而歡笑。大家盡情享受著這精神會餐的快樂。
到中牟下了火車，他們直奔中林場。此前朱其瓊已經給趙場長拍了電報，告知了到達的日期。他們一到林場，趙場長就迎出來說，食堂已經準備好了大餅和小米粥。朱其瓊和眾徒弟先美美飽餐一頓，然後不慌不忙開始擺布蜂箱。
安置好了蜜蜂之後，朱其瓊又返回了中牟火車站，他要去接一個人。上次回鹹寧的時候，他遇到了過去在水產公司上班的一個叫王一清的熟人。這個王一清退職後也在學養蜂，非常希望跟著朱其瓊一起幹。朱其瓊這些年行走江湖，確定了一個原則，絕不帶鹹寧老鄉，以免引火燒身。但是，因為有一個特殊友人介紹，加上王一清多次請求，他實在抹不下麵子。於是，他就和王一清約定了在中牟見麵的日期，到時候給他安排放蜂地點。
在車站見到了王一清，朱其瓊給他寫了張字條，沒有多說什麼，隻叫他去中林場。王一清將字條隨手往兜裏一揣，興衝衝地趕往中林場。到了林場，他找到了倪金華，說想在這裏放蜂。倪金華事前並不知道師傅的安排，一口拒絕，推說根本不認識什麼姓朱的人。十幾箱蜂在那裏嗡嗡地響，王一清急得快要哭了。他不住地哀求倪金華，說自己是朱其瓊的老鄉，是他安排過來的。倪金華牢記著師傅的囑咐，仍然不答應。情急之下，王一清摸到了朱其瓊寫的字條，馬上掏出來遞給了倪金華。倪金華一看是師傅的筆跡，態度立刻轉變，趕緊招呼其他人幫忙卸蜂箱，給王一清安排好了放蜂地點。這個倪金華個子矮矮的，為人十分忠厚，做事最能吃苦，任勞任怨，從不多嘴多舌惹是非，也不抽煙不喝酒，有時還愛看看書。朱其瓊最喜歡他，他也與朱其瓊最貼心。1975年朱其瓊被迫放棄養蜂後，寄存了3000塊錢在他那裏以備將來應急。他保管了多年，最後一分不少地交給了薑玉英。這也是後話了。經過一番折騰，王一清弄明白了朱其瓊在養蜂人中的威望。
第二年，王一清一人到中牟采洋槐蜜，又是大豐收。因為他不是朱其瓊的“嫡係”，自然也就不知道那套防患於未然的策略，得意忘形之下就給老婆寫信，說賺了2000多塊錢。他老婆當然也興奮，不小心說漏了嘴，讓人給舉報了。大隊幹部陪著稅務局的人來到她家，要了王一清的地址，直奔崗王林場。來人將他的現金全部搜出來，蜂就地賣掉。錢由稅務局沒收，人則帶回了老家。
朱其瓊聽說了這件事，並不感到意外。對於王一清而言，這是必然的結局。在一個複雜的社會環境中，一個人如果沒有遠慮，必有近憂。許許多多養蜂人都能憑著勤勞或者機遇發財致富，但是很少有人會去思考，錢會惹禍，以及如何避禍，因此最後結局悲慘。如果要說朱其瓊有什麼過人之處，那就在於，他是一個有思想的養蜂人，不僅善於思考，而且敏於應對。
河南棗花蜜結束之後，朱其瓊領著一幹人北上內蒙古，去采苜蓿和草木樨。此地輕車熟路，自然順風順水。
這一年，從南到北，每個花期都豐收了。
8.朱其瓊也隻是止於和女人們開開玩笑，到了關鍵時刻，從不敢越雷池一步。如果出軌了，他會覺得一輩子對不起薑玉英。
整個70年代初期，朱其瓊帶著他的養蜂班子南來北往，像風信子一樣，追逐著一個又一個花期，連年獲得大豐收。他行色匆匆，風塵仆仆，漫步在一望無垠的北方草原，徜徉在蓊蓊鬱鬱的黃河故道，跋涉在百花盛開的嶺南腹地，一次又一次巧妙地避開北方的風沙躲過南方的雨季既養壯了蜂群，又采到了花蜜。他就像百花的情人，總是準時趕赴一場又一場浪漫的約會；他更像警覺的獵人，成功地避開一個又一個生活的陷阱。
那時，朱其瓊還不到40歲，正值男人的黃金年華。他身材高大，膚色白皙，說話文質彬彬，衣著幹幹淨淨，看上去不像一個四海為家的養蜂人，倒像一個學識淵博的知識分子。他的性格比較活潑，喜歡唱歌，走到哪裏都是熱熱鬧鬧的。
天氣晴朗的日子，收拾完了蜂箱，朱其瓊總是放開嗓子唱歌。他最愛唱的是陝北民歌《蘭花花》”青線線（那個）藍線線，藍格英英（的）彩，生下一個蘭花花，實實的愛死人。五穀裏（那個）田苗子，數上高粱高，一十三省的女兒（喚），就數（那個）蘭花花好……”他的嗓音很動聽，隻要一開唱，那些在附近地裏幹活的小媳婦、大姑娘就直起腰來齊刷刷扭頭往這邊看。他得意地繼續往下唱：“正月裏（那個）那個說媒，二月裏訂，三月裏交大錢，四月裏迎。三班子（那個）吹來，兩班子打，撇下我的情哥哥，抬進了周家。蘭花花我下轎來，東望西找，找見周家的猴老子，好像一座墳。你要死來你早早的死，前晌你死來後晌我蘭花花走……”他故意拖長聲調，惹得那些往這邊瞅的女人哄堂大笑。如果是在風氣開放的湖南，遇到膽大的小媳婦，她會接過去唱起來：“手提上（那個）羊肉懷裏揣上糕，拚上性命我往哥哥家裏跑。我見到我的情哥哥有說不完的話，咱們倆死活喚長在一搭……”旁邊的女人就起哄，笑著推搡那個媳婦：“你快去和養蜂的長在一搭哦！”朱其瓊在這邊聽了，也開心地笑起來。
朱其瓊隻是止於和女人們開開玩笑，到了關鍵時刻，從不敢越雷池一步。他知道太多關於養蜂人出軌的慘痛故事。養蜂人長年在外放蜂，一年中難得回家兩趟。外麵生活清苦，感情尤其寂寞。而他們大多身強力壯，比一般農民有錢，加上見多識廣，很容易博得女人的好感。不少養蜂人把持不住自己，與住地的姑娘、媳婦糾纏在一起，動不動就鬧出懷孕的醜聞。有的人本是結過婚的，隻好扔掉家鄉的老婆、孩子再娶；有的並不想與女孩結婚對方惱火了，就朝蜜蜂下毒，讓你傾家蕩產；如果對方是有婦之夫，一旦東窗事發，當地人會揍你個半死；若是遇上剛烈的女孩，她一看結婚無望，鬧出投河上吊的人命案，最後你隻有去坐牢償命。
夜深人靜時，聽著貓兒在屋頂上一聲一聲喚叫，朱其瓊也常常躁動不安。但是，他隻要一想起薑玉英那雙布滿老繭的手，想起她挺著大肚子挑塘泥的樣子，想起五個孩子花朵一樣的麵孔，他就安定了下來。他知道，自己這輩子欠薑玉英的太多了。這些年來，如果沒有妻子任勞任怨在東倉朱支撐著，這個家早就散了，他也不可能養蜂成功……許多個夜晚，他在煎熬中坐起來，一支接一支抽煙，隻將自己熏得昏昏沉沉，才又倒頭睡去。正是靠著這股信念，他避開了一次又一次誘惑。
有一年，朱其瓊在株洲林立球的家鄉放蜂，附近有個年輕媳婦，人長得很俊俏。她看到朱其瓊時，眼睛裏總是閃著亮亮的光，瞅著沒人的時候，就送雞蛋給他吃，還借故坐在他的床上說東道西。隻要朱其瓊唱起《在那遙遠的地方》，她就放下手裏的活計跑過來聽，那一雙丹鳳眼仿佛注滿了春水，在朱其瓊的臉上流來蕩去。有一次，她發現朱其瓊的衣服掉了一粒扣子，就說：“朱家的，你快脫下來，我幫你縫上扣子。”說著伸出手就要幫他脫衣服。朱其瓊一迭聲說：“不要，不要……”趕忙伸手去抵擋，正好觸到了她熱乎乎的手。沒料到，那媳婦一下子握住了他的手，輕輕撫摸起來。朱其瓊的心跳突然加快了，呼吸也變得粗重起來。那是一雙像棉花一樣柔軟溫暖的手，他感覺自己快要被融化了。小媳婦臉色緋紅，身子向他越貼越近，朱其瓊感到身上有一股火熊熊燃燒起來……正在這時，床上的一本書被碰掉了。那“啪”的一聲響就像一個晴空霹靂，頓時震醒了他。他慌忙站起來，飛一般逃到了屋外。呼吸了幾口清新空氣，他終於冷靜下來……從此以後，朱其瓊總是躲避著那個小媳婦，不再和她單獨相處。
還有一次是在中牟采洋槐花蜜。當時遇到幾個外地放蜂人，中間有個梳著長辮子的姑娘，一雙大眼睛忽閃忽閃的。那天，朱其瓊閑來無事去找他們玩，就認識了這個女孩。她安靜地坐在一邊，聽他們聊天，目光總是有意無意落到朱其瓊身上。聽說朱其瓊那裏有不少書，姑娘就說想借書看。下午，朱其瓊回自己的養蜂點時，那姑娘竟然跟了過來。兩人一路走一路說著話，朱其瓊知道了她是湖南人，上過小學，還不到20歲。這個姑娘皮膚白皙，胸脯高聳著，撐起那碎花小短褂，將剛剛成熟的身體繃得婀娜多姿。朱其瓊在放蜂地附近借了一間看水人的房子住。到了住的地方，姑娘翻看過朱其瓊的書，又去看蜜蜂，並沒有走的意思。朱其瓊做了一頓飯，招待她吃了。這時，夜幕漸漸降臨，一輪銀盤似的明月掛到了槐樹林頂上。從這裏回去還有十幾裏路，那姑娘臉色微微一紅說：“朱師傅，天怎麼一下子就黑了，這可怎麼辦呀？”朱其瓊心裏怦然一動，突然明白了她的意思。看水人這幾天回家了，這裏隻住著他一個人。天這麼晚了，如果硬要她走也不近人情，更何況，朱其瓊對這個女孩也頗有好感。他就說，”要不這樣吧，你就別走了。可我這裏隻有一張床，晚上就給你睡吧！”姑娘莞爾一笑道：“那你睡哪裏呢？”朱其瓊拿起那個看水人的席子說：“我去外麵睡這個呀，河灘上涼快！”朱其瓊在河灘上鋪好席子，那姑娘也走了出來，挨著他坐下。風輕輕搖著槐樹，送來一陣陣芳香；遠處的蛙鼓聲此起彼伏，在靜夜裏顯得特別嘹亮。朱其瓊說：“每當聽到青蛙叫，我就會想起老家門前的池塘，想起家裏的孩子……”那姑娘將辮梢移到胸前，用手輕輕玩弄著，突然說：“你老婆長得好看嗎？”朱其瓊點燃一支煙，使勁吸了一口：“她年輕時也很漂亮……她和我結婚十多年，生了五個孩子，吃了不少苦……”姑娘半天沒有再說話，隻是不停地擺弄著辮子，用手指繞起，鬆開，又繞起，又鬆開。月亮在暗藍的天幕上越爬越高，銀輝涼涼地灑下來，落了他們一臉一身。過了很久，姑娘說：“你先睡吧，我再坐一會兒，看看月亮！”朱其瓊也的確感到倦了，就轉過身去躺下睡了。起初，他還聽得見自己咚咚的心跳聲，還能嗔出身邊那股淡淡的不同於花香的少女體香……後來，他的意識慢慢變得模糊，就睡著了。這一夜，他睡得特別香……第二天早上起來，他發現那姑娘已經走了。
就這樣，朱其瓊忍受著寂寞，度過了無數個漫長的夜晚。幾個徒弟都笑他過著和尚一樣的清苦生活。受他的影響，他們也都像小和尚一樣，從不敢胡來。朱其瓊有時會和他們談起自己的家庭，談起薑玉英。他說，如果沒有這個女人，他不可能有今天的成功；如果自己在外麵出軌了，那就一輩子對不起這個女人了。幾個徒弟聽著，心中又羨慕又欽佩。
每每談起家事和情感，朱其瓊就會情不自禁抬起頭來，遙望層巒疊嶂阻隔的故鄉。他深情的目光越過豔豔繁花，越過浩浩流水，越過莽莽青山，直飛向一個叫東倉朱的小小村落……
9.朱其瓊堅信，一個人安身立命靠的是人品和智慧，送禮行賄、吹牛拍馬，終歸是歪門邪道，成不了大氣候。大隊不讓他養蜂了，他暗暗發誓：好好當一個農民！
到了1974年，情況突然發生變化。
這時，鹹寧縣橫溝橋大隊改名為付橋大隊，大隊幹部也換了。過去，朱其瓊每年去交副業費、開介紹信、兌換票證，一直比較順利。但是這一年，大隊書記對他說：“老朱，革命群眾對你意見很大呀！”朱其瓊對這個人不熟悉，就笑著說：“我常年在外混生活，還請領導多批評！”書記搖頭晃腦吹了吹杯子裏的茶沫子，哧溜哧溜吸了兩口，抬起頭“呸”的一聲將茶葉吐到地上，慢慢道：“都說你的蜂養得好，可我們一年到頭沒見過一滴蜂蜜呢……有人說你眼睛望著天，目無領導和群眾，隻顧埋頭發財，損公肥私，這是走資本主義道路呢！”朱其瓊一聽這話就火了，提高嗓門道：“我為集體養蜂，每年按規定交副業費，從沒拖欠過一分錢，怎麼是走資本主義道路呢？”書記將杯子往桌子上重重一暾，嗬嗬冷笑了幾聲。
朱其瓊回到家，對薑玉英轉述了大隊書記的話。薑玉英沉吟片刻，道：“一家飽暖，千家怨啊！這些年我們的日子過好了，別人嫉妒啊……他是領導，沒有得到好處，當然要找你的岔子……”朱其瓊眼睛一瞪”憑什麼給他送禮？我老朱不是那種人！”過去當兵、當幹部，朱其瓊從不給領導送禮，也因此被某些領導穿小鞋，但他從不後悔。這涉及到人的尊嚴問題，他怎麼可能輕易改變呢？更何況，一個人安身立命靠的是自己的人品和智慧，送禮行賄、吹牛拍馬，終歸是歪門邪道，成不了大氣候。
沒過幾天，大隊派人來通知朱其瓊，說從今年秋季開始，派一個姓何的幹部和他一起外出放蜂。
朱其瓊帶著老何到了內蒙古，當時正是采蕎麥花的季節。這年陰雨連綿，采下的蜜隻夠作飼料。朱其瓊兜裏反正有錢，也不著急。老何跟他一起有吃有喝，優哉遊哉，更不在乎什麼。
到了冬天，朱其瓊將蜜蜂運回鹹寧越冬。身邊整天跟著個眼線他心情煩悶，自然沒什麼積極性打理蜜蜂心裏想先維持著再說吧。這時又發生了兩件事，讓他更加灰心喪氣。
回橫溝橋後不久，朱其瓊收割了四五十斤野桂花蜜。有一天，老何竟然將那桶蜜拎走了，說是給領導們嚐嚐。又過了幾天，最強壯的兩箱蜂給人偷走了。朱其瓊沿路觀察，發現了偷蜂人的蹤跡。他將情況反映到大隊，可是幹部們支支吾吾，根本沒人去管。
一個冬天下來，朱其瓊的十幾箱蜂基本垮掉了，一箱就剩兩三個脾子。半年來的收入除了應付日常開支，勉強夠交副業費。大隊書記聽了老何的彙報，大概覺得朱其瓊這裏沒有什麼油水，就將他撤了回去。第二年春天，仍由朱其瓊自己出去放蜂。
擺脫了眼線，朱其瓊暗自高興。他馬上雇了一輛汽車將蜂箱運到湘潭農場，與徒弟們會合。此時油菜花和紫雲英正盛，經過他的精心打理，蜂群又強壯起來。這期間，朱其瓊抽空回了一趟老家。
幾天之後，朱其瓊趕回了湘潭。按照原計劃，下一步應該去中牟采洋槐花了。
當時信陽水庫決堤，鐵路被淹，沒法按原計劃往北走了。那幾個徒弟沒有聯係上朱其瓊，直接轉場去了鹹寧汀泗橋。朱其瓊恰好與他們錯過了。
那天，朱其瓊住在農場附近一個看護變電站的人家裏，派出所正好來盤查流動人口。當時，國家對於人口流動控製得十分嚴格，隻有放蜂人是個例外，兜裏揣張大隊或者公社的介紹信，就可以天南地北自由逛蕩。那時沒有身份證，這張證明的重要性是不言而喻的，辦理托運、換購食品、住宿、放蜂都需要用它。如果沒有介紹信，就會被視為盲流。有的徒弟怕把介紹信弄丟了，就交給朱其瓊幫忙保管。前些年在南寧時，朱其瓊在外貿商店發現一種皮帶，夾層中空，裏側安著拉鏈，可以放置重要物品，就花五塊錢買了一根。這種皮帶在當時是比較稀罕的，曾引得不少人羨慕。朱其瓊將幾個人的介紹信都折成條放在皮帶夾層裏，警察來盤查時，他就從裏麵摳出來遞給警察看。
那個警察盯著他的皮帶看了半天，沒有說話，隻叫他跟著去一趟派出所。到了派出所，警察跟領導彙報後，又將他送到公安局刑警隊。一個刑警叫他解下皮帶，翻來覆去研究了半天，問道：“你怎麼會有這種皮帶？”朱其瓊坦然答道：“這是我在南寧外貿商店買的。”“有發票嗎？”“當時是有的，現在弄丟了。”警察用一種不信任的眼光盯著他：“那你怎麼會有湘潭知青農場的介紹信？”朱其瓊道：“那幾個小夥子是知青農場的，他們是我的徒弟，怕把介紹信弄丟了，就交給我保管。”看看問不出什麼情況，那個頭目模樣的警察將筆記本一合，嚴肅地說：“這根皮帶很古怪，你的行為也很可疑……為了嚴防階級敵人破壞，我們要將情況調查清楚。你就先待在這裏吧！”朱其瓊真是秀才遇到兵，有理說不清了。他被帶進看守所，關了半個月。
這期間，警察先到湘潭知青農場調查。農場書記是個老革命，幹過地下工作，以前華國鋒在湘陰當區委書記時，他是區長。書記對朱其瓊印象很好，就說：“朱其瓊同誌表現不錯啊，帶著我們農場的幾個小夥子養蜂，一直搞得很好。我相信他，他是個黨員，覺悟很高嘛！”找那幾個徒弟問，有的說：“我師傅是個好人，從來都是規規矩矩的，不做違法的事。”還有的說：“他人很善良，騎自行車都怕撞到了人。”警察得不到什麼有用材料，但也不肯善罷甘休。他們拿起放大鏡找朱其瓊的問題，終於發現了一個破綻一農場書記說他是黨員，而他根本就沒入黨！欲加之罪，何患無辭。這下有抓他的理由了——他冒充黨員，招搖撞騙。
湘潭公安局將情況通知了付橋大隊，大隊書記來領人。在拘留所無緣無故被關了半個月，每天和扒手待在一起，朱其瓊心裏十分窩火，就質問道：“你們憑什麼抓人？”那個警察惡狠狠地瞪了他一眼：“你對農場書記說自己是黨員，冒充共產黨員招搖撞騙，這個罪名不夠大嗎，難道不能抓你？”朱其瓊的確從沒對人說過自己是黨員，心想農場書記肯定是覺得自己熱心助人而誤會了，就分辯道：”人家說我是黨員，並不等於是我說的呀！”警察一拍桌子，吼道：“你還不服氣呀，那就把你抓起來繼續審查！”朱其瓊是個眼裏容不得沙子的人，豈容得別人隨意誣蔑。他的強脾氣上來了，還要爭辯。付橋來的書記一看形勢不對，趕緊將他勸住了。
回到鹹寧橫溝橋後，大隊宣布，朱其瓊在外麵出了事，被公安局抓去關了半個月，以後不許隨便出門。那些幹部過去找不到他的岔子，現在正好可以報複。朱其瓊的蜜蜂當時放在汀泗橋，很長時間都沒有人照顧。湘潭農場的書記聽倪金華他們彙報了情況後，派人找到付橋大隊來，商量說：“朱師傅的蜜蜂由農場花兩千塊錢買下來，以後聘請他幫農場養蜂。”付橋大隊書記把眼睛一瞪”朱其瓊的問題大得很，為我們大隊抹了黑，以後不能養蜂了！”就這樣，朱其瓊的二十多箱蜜蜂在汀泗橋擱了一個冬天，後來吃光了飼料，又沒有蜜采，全部餓死了。
朱其瓊回到東倉朱的時候，正是春光爛漫時節。他的情緒有些低落，薑玉英安慰道：“最困難的日子都過去了，還怕什麼呀？以後你不用出門了，咱們一家人團聚多好，伢們天天能看到爸爸……”朱其瓊認真地看了看薑玉英，發現妻子頭上都生出了白發，不由一陣心痛。他想，自己從1961年開始養蜂，十多年來，整個家全靠她一人操持，小兒子朱毅出生的那天還挑了100擔塘泥，真不知道吃了多少苦，受了多少罪……朱其瓊伸手為妻子捋了捋散亂的頭發，喉頭一陣一陣發緊。轉念一想，他又釋然了。這幾年養蜂連獲豐收，自己積攢了一大筆錢，將來也能應付一陣子。再說，養蜂人四處顛沛的艱辛生活，他也嚐夠了……
“布穀——布穀——”原野裏煙霧蒙蒙，布穀鳥一聲一聲啼叫著，在朱其瓊聽來，倒像是叫著“不如歸去”。他抬起頭來，目光炯炯地注視著遠方，一拳頭砸在門框上暗暗道：從明天開始，學習做一個農民！