朱其瓊歎了口氣：“周總理已經去世了，毛主席的時間恐怕也不會太長……你看報紙上的照片，他的臉是浮腫的。”
“是啊，國家會不會亂？”朱其瓊看了看低垂的夜幕，低聲道最怕的就是打仗哦……”
以前，朱其瓊在外麵流動放蜂，從不參加任何政治學習和運動，對於文化大革命就像一個局外人。直到回鄉當農民之後，他才深刻意識到國家的政治形勢與自己小家庭的命運是緊密相連的。他經曆過抗日戰爭和解放戰爭的動蕩歲月，知道打仗的時候最匱乏的是食鹽。於是，他掏出藏在牆縫裏的錢，找到供銷社的熟人開後門，悄悄買了兩大缸食鹽放在朱其珩家裏，準備應付將來的社會大動蕩。現在，他拖家帶口的，時刻感覺肩膀上像扛著兩座大山，不能不未雨綢繆。他每天看報紙，仔細閱讀關於高層的信息，從字裏行間揣摩著中國政治空氣的變化。
“四人幫”垮台之後，朱其瓊的心裏還是懸著的。他讀過不少文史方麵的書，也算半個“秀才”，對於政治鬥爭的複雜性多少有些認識。直到1977年7月17日，黨的十屆三中全會通過了《關於恢複鄧小平同誌職務的決議》，他才暗暗鬆了一口氣。
他對華德林說：“老革命又出山了……我們等著看變化吧！”華德林問：會有什麼變化？”“老百姓不可能總這麼苦下去吧。國家肯定要抓建設，抓建設就需要人才。”朱其瓊隱隱約約感覺到，隨著國家政局的變化，他們小家的命運也會出現轉機。
朱其瓊依然每天堅持看《湖北日報》。他相信，機會一定會首先在報紙上出現。1977年8月9日這天，他從報紙上看到一條消息，鄧小平前幾天在北京主持召開了科學與教育工作座談會。8月6日下午，會議討論的重點轉移到高校招生這個熱點問題上。在此之前，教育部以“來不及改變”為由，決定仍然維持“文革”中推薦上大學的辦法，但是此次會議上，大家紛紛反對，提議立即恢複高考。朱其瓊特別注意到，鄧小平表態支持這個意見。報紙上雖然沒有明確說恢複高考的具體日期，但是朱其瓊分析，這個時間不會相距太遠。
這天下班之後，朱其瓊興奮地跑回家，對朱天剛說：“天剛，你的機會來了！”朱天剛回鄉當了幾年農民，此時擔任著生產隊的會計。他看著臉色泛紅的父親，感到有點茫然。
朱其瓊大聲道”要恢複高考，你有機會上大學了！”朱天剛上中學時成績一直不錯，但是“停課鬧革命”斷送了他的大學夢，現在聽父親說要恢複高考，他有點沮喪地說：“初中學得還紮實”高中開門鬧革命，沒學到什麼東西，怎麼考試？”
“兒子，你要有信心！”朱其瓊斬釘截鐵地一揮手，目光威嚴地逼視著朱天剛，”從今天起，你給我好好複習功課，爭取考上大學！”
朱其瓊每天閱讀報紙、研究形勢，沒有白費功夫，他終於敏感地捕捉到了國家政策的重大變化，為朱天剛贏得了比許多人更充裕的備考時間。
3.人們常說，“思想有多遠，就能走多遠”，這句話在朱其瓊身上又一次得到驗證。他堅持讓朱天剛報考本科，終於改變了兒子的命運。
這次複習備考，作為父親的朱其瓊其實比兒子更有信心。自己教育的孩子，他心中有底。
過了半輩子，朱其瓊一直遺憾自己幼年時家裏太窮，隻念了三年書。但也正是因為讀了這三年書，為他後來的人生發展打下了基礎。他深信知識能夠改變命運，因此，一直非常重視孩子的學習。
朱其瓊常年在外放蜂，偶爾才能回家。但隻要一回家，他必然會檢查孩子的作業，詢問他們的學習情況。朱天剛上小學、初中時，成績一直名列前茅。
有一次，朱其瓊問他：“你考試得了多少分？”
朱天剛說”平均有90分。”
朱其瓊問：“為什麼不能考100分？”
朱天剛道：“每門課總會丟掉一兩分，考100分是很難做到的……”
“考不了100分，能不能爭取考95分呢？”朱其瓊和顏悅色地說。
朱天剛低聲道：“經過努力，這個……還是有可能的。”
朱其瓊循循善誘：毛主席說過，世上無難事，隻要肯攀登。男子漢，一定要有誌氣，沒有做不成的事！你要注意學習方法……”然後耐心地和他一起分析丟分的原因以及應對的辦法。
過了半年，朱其瓊又回家了。他問起考試成績，朱天剛回答說平均分達到了95分。朱其瓊心裏很高興，語氣卻很平靜：“那麼，下次能不能爭取平均分考到96分？”朱天剛點了點頭。直到上高中，朱天剛一直保持著優良的成績。
朱其瓊喜歡讀《古文觀止》，能夠背誦裏麵的一些名篇。空閑的時候，他就教孩子們背古文，營造一種學習氛圍。老二朱黎當時剛上初中，老三朱薇和老四朱毅還在上小學，三個人站成一排背《李憩雪夜入蔡州》。朱毅的記憶力最好，讀兩遍就會了。他背著雙手，眼睛望著天，哇啦哇啦地背起來：“李憩謀襲蔡州。每得降卒，必親弓丨問委曲，由是賊中險易遠近虛實盡知之。……時大風雪，旌旗裂，人馬凍死者相望。天陰黑，自張柴村以東道路皆官軍所未嚐行，人人自以為必死，然畏憩，莫敢違。夜半雪愈甚，行七十裏，至州城。……及裏城，亦然，城中皆不之覺。雞鳴雪止，憩入居元濟外宅。……”朱其瓊讚許地點點頭，心想，這小子有悟性，將來說不定也是個考大學的材料。朱薇年紀小，背起書來磕磕絆絆，而且老背錯，朱其瓊生氣了，就打她的小手，嚇得她哇哇直哭，哭過了還要繼續背。朱黎那時十分頑皮，背書不專心，所以總是背不出來。朱其瓊篤信“嚴是愛，鬆是害，不管不教會變壞”的古訓，脫下他的褲子就打屁股。朱黎性格最像父親，從小十分倔強，挨打也不哭。有一回背《晉平公問祁黃羊》，文章短短不足兩百字，可朱黎心不在焉，讀了好多遍仍背不出來。朱其瓊對孩子的教育非常嚴格，不用心背書，那就要挨板子。他拿起板子狠狠打朱黎的屁股，板子斷成了四截，可他還是不肯告饒。要不是薑玉英出來勸解，朱其瓊還要繼續打下去。就是這個最調皮的朱黎，懂事之後轉變了學習態度，後來也考上了電大。
朱其瓊不僅要求孩子們用心學習，還教導他們誠實做人。就像當年母親教育自己“別人的東西不能要”，朱其瓊依然這樣告誡自己的孩子。回鄉當農民之後，有一次，朱其瓊帶著朱薇去鎮上玩，發現地上掉了10元錢。瞅瞅四周無人，朱薇彎下腰，想把錢撿起來，朱其瓊在旁邊大吼了一聲：“不許撿！”看到父親生氣，朱薇嚇得一哆嗦。朱其瓊橫了她一眼說：“這不是我們家的錢，你不能拿。放在這裏，丟錢的人會回來找的。”可是轉回來的時候，朱薇發現10元紙幣仍然躺在那裏。她看了一眼父親，朱其瓊昂首挺胸、視若不見地走了過去，她也隻好跟著走了。就是這樣耳濡目染，朱其瓊將誠實守正的家風延續了下來。
這次複習備考，朱天剛開始的時候積極性並不高。隊裏讓他做會計，算是比較重用了；他幹得也確實不錯，頗受大家好評。他期待著能被推薦出去當工人。看了幾天書，朱天剛感覺靜不下心來，就皺著眉頭想放棄。
朱其瓊耐心開導他說：“形勢對你還是很有利的：第一，你初中的底子打得好，高中知識強化一下，能夠補起來。第二，這些年‘砸爛學校鬧革命’，沒有幾個人認真讀書，大家的水平都很低。第三，你得到消息早，準備時間比別人充裕。那些下鄉知青中1000人不會超過5個人複習功課，而回鄉知青1000人中有一個人複習功課就不錯了，大家都在玩。你就在那千分之一和千分之五中間，完全有機會考上的。”然後，他幫助朱天剛製定了複習計劃，先重點複習數理化，這是能夠抓分的；英語當時學得很簡單，估計也不會考太難的題；語文涉及麵太廣了，放在最後複習；政治離不開時事，最容易得分，由他來編複習提綱。朱天剛看父親態度堅決，而且考慮這麼周全，隻好繼續埋頭複習起來。
1977年10月21日這天，朱其瓊從《湖北日報》上看到了恢複高考的新聞。消息稱，本年度的高考將於一個月後在全國範圍內進行。
朱其瓊收起報紙就去找華德林，和他開了個玩笑：“老華，你想不想你的兒子參加高考啊？”
“你說鬼話吧，這好的的機會怎麼輪得到我家。”華德林不以為然。
朱其瓊認真地說：“我能搞到指標，你想不想要……”
“真的嗎？我兒子要能上大學，我馬上殺一隻母雞給你吃。”華德林驚訝地張大了嘴巴。
朱其瓊笑道：“我弄了兩個指標，我大兒子一個，你兒子一個。快去叫你老婆殺雞煨湯吧！”
華德林回到家，真的叫妻子殺了隻老母雞，請朱其瓊去吃。朱其瓊把報紙遞給他，他一看那條消息，興奮不已。他的兒子成績不錯，但由於家庭原因，一直待在農村，現在終於有出頭機會了。
朱其瓊趕回東倉朱，把高考即將開始的信息告訴了朱天剛。朱天剛正在一邊學習一邊聽收音機。朱其瓊一見就火了，讓他關掉收音機，說道：“你要用心複習功課，現在機會來了！你想當工人，可是工人和農民一樣，都是體力勞動者。你想當工人很簡單，我現在都能幫你解決，但那沒有出息。”一席話說得朱天剛抬起了頭，朱其瓊繼續激勵他：“你要想有出息，就要當知識分子，必須考上大本，專科都不行，那算不上知識分子……”從這天起，朱其瓊強迫朱天剛待在家裏，什麼事都不許幹，專心複習備考。
朱其瓊天南地北到處有朋友，就寫信四處打探高考消息，收集複習資料。數理化都搞到了現成的複習提綱，朱天剛照著複習就行。政治沒有現成的提綱，朱其瓊聽說大隊小學訂了一本叫《半月談》的雜誌，全是講時事政治的，就去借了一堆回來。他一本一本仔細閱讀，發現這個雜誌將最近兩年的重要政策、事件、人物都涉及了，不由喜出望外。他將這些內容編成了47道題，讓朱天剛在臨進考場前三天背下來；同時，他複寫了一份複習提綱給華德林。後來的事實證明，朱其瓊的努力卓有成效，這一年的政治題有95分內容都被他抓到了。這不能不說是個奇跡。如果沒有較強的政治敏銳性和判斷能力，顯然是做不到這一點的。