小事成就大事，細節成就完美。
——戴維·帕卡德
一大早，艾爾比就開著小型運貨汽車來了，車後揚起了一股塵土。
他卸下工具後就幹起活來。艾爾比會刷油漆，也會修修補補，能幹木匠活兒，也能幹電工活兒，修理管道，整理花園。他會鋪路，還會修理電視機。他是個心靈手巧的人。
艾因為上了年紀，走起路來腳步緩慢、沉重，頭發理得短短的，褲腿留得很長，他給別人幹活。
他的主人有幾間村舍，其中有一間被人在夏天租用。每年春天艾爾比把自來水打開，到了冬天再關上。他把洗碗機安置好，把床架安好，還整修了路那邊的牲口棚。
艾爾比擺弄起東西來就像雕刻家那樣有權威，那種用自己的雙手工作的人才具有的權威。木料就是他的大理石，他的手指在上麵摸來摸去，摸索什麼，別人不太清楚。一位朋友認為這是他自己的問候方式，接近木頭就像騎手接近馬一樣，安撫它，使它平靜下來。而且，他的手指能“看到”眼睛看不到的東西。
有一天，艾爾比在路那頭為鄰居們搭建了一個小垃圾棚。垃圾棚被隔成三間，每間放一個垃圾桶。棚子可以從上麵打開，把垃圾袋放進去，也可以從前邊打開，把垃圾桶挪出來。小棚子的每個門都很好使，門上的合葉也安得嚴絲合縫。
艾爾比把垃圾棚漆成綠色，晾幹。一位鄰居走過去看一看，為這竟是一個人做的而不是在什麼地方買的而感到驚異。鄰居用手撫摸著光滑的油漆，心想，完工了。不料第二天，艾爾比帶著一台機器又回來了。他把油漆磨毛了，不時地用手摸一摸。他說他要再塗一層漆。盡管大家看來這已經夠好的了，但這不是艾爾比幹活的方式。經他的手做出來的東西，看上去不像是自家做的。
在艾爾比的天地中，沒有什麼神秘的東西，因為那都是他在某個時候製作的，修理的，或者拆卸過的。保險盒、牲口棚、村舍全是出自艾爾比之手。
艾爾比的主人們從事著複雜的商業性工作。他們發行債券，簽訂合同。艾爾比不懂如何買賣證券，也不懂怎樣辦一家公司。但是當做這些事的人需要搭建棚子時，他們就去找艾爾比，或找像艾爾比這樣的人。他們明白艾爾比所做的是實實在在的、很有價值的工作。
當一天結束的時候，艾爾比收抬工具，放進小卡車，然後把車開走了。他留下的是一股塵土，以及至少還有一個想不通的夥伴。這個人納悶，為什麼艾爾比做得這樣多，可得到的報酬卻這樣少。
然而，艾爾比又回來幹活兒了，默默無語，獨自一人，沒有會議，也沒有備忘錄，隻有自己的想法。
細節最能反映出一個人的修養！當我們不能在學業上出色時可以選擇在商業上有所成就。不能做將軍，做個優秀的士兵也是一名軍人的成功。