“為什麼是這樣？”大家不解地問國王。
國王說：“我發下的花種全部是煮過的，根本不可能發芽開花。”捧著鮮花的孩子們都低下了頭，因為他們全都是另找種子播下的。
上麵的故事可以說明，誠實才是為人處世處事的基本原則。一個歪曲事實，隱瞞真相的人終究是要敗露的。有一個古老的諺語說：“一個人講了一個謊言，就不得不講更多的謊言。”
欺騙別人就是欺騙你自己，欺騙自己的結局是害了你自己。就像《伊索寓言》裏的“狼來了”故事中的牧羊人一樣：有一個牧羊人每天去森林裏放羊，他孤單得要命，總想找到個法子使自己開心。一天，他突然大叫起來：“狼來了，狼來了，快來救我呀！”在附近田裏幹活的農民放下手中的活兒，趕緊拿著棍子跑來。見到這種情況，牧羊人哈哈大笑，說道：“狼已跑了。”第二天，他又這樣叫起來。當農民們又跑來救他時，還是沒見到狼，隻好回去了。從此以後，牧羊人常常以此取樂。有一天，真的來了一隻狼，牧羊人開始大聲呼救起來，但沒有任何人趕來幫忙。大家都以為，他像平常那樣欺騙大家。最後牧羊人被狼吃掉了。
古往今來，凡在學識上有成就的人，無不是誠實的。愛因斯坦小時候學習成績就很差，但他勇於提出一些別人看似愚昧的問題；馬克思對於曆史、哲學和政治經濟學的研究工作始終是實事求是。為我們誠實做學問樹立了光輝的榜樣。但眼下如何呢？學生中有的抄作業，有的考試作弊……大人們爾虞我詐，朋友之間都可以相互欺騙，甚至有通過騙感情來達到騙錢的目的……這些人是否感到可悲呢？
誠實，是中華民族的傳統美德，它造就了一代代炎黃子孫。在今天，它應是我們做人的根本、處事的原則和求知的唯一途徑。哪個不誠實的人能獲得永遠的財富呢？作為一個誠實的人而言，即使是沒有多少物質財富，但起碼可以做一個精神上的富有者！
不要犯“比別人正確”的錯誤
有一位先哲說得好：“如果你要得到仇人，就表現得比你的朋友優越吧；如果你要得到朋友，就要讓你的朋友表現得比你優越。”這句話是很有道理的，因為當我們的朋友表現得比我們優越時，他們就有了一種重要人物的感覺；但是當我們表現得比他們優越時，他們就會產生一種自卑感，由羨慕進而產生嫉妒。
有一位年輕的律師參加了一個重要案子的辯論。在辯論中，最高法院的法官對年輕的律師說：“海事法追訴期限是6年，對嗎？”律師愣了一下，然後率直地說：“不，海事法沒有追訴期限。”
法庭內立刻靜默下來，似乎連氣溫也降到了冰點。雖然年輕的律師是對的，法官錯了，律師也如實地指了出來。但法官卻沒有因此而高興，反而臉色鐵青，令人望而生畏。盡管法律站在律師這邊，但他卻鑄成了一個大錯，居然當眾指出一位聲望卓著、學識豐富的法官的錯誤。
這位律師確實犯了一個“比別人正確的錯誤”。在指出別人錯了的時候，為什麼不能做得更高明一些呢？要知道不少人都犯有武斷、偏見的毛病，不少人還具有固執、自負和嫉妒的缺點，他們都不願改變自己對事物的看法。
羅賓森教授在《下決心的過程》一書中說過一段富有啟示性的話：“人，有時會很自然地改變自己的想法，但是如果有人說他錯了，他就會惱火，更加固執己見。人，有時也會毫無根據地形成自己的想法，但是如果有人不同意他的想法，那反而會使他全心全意地去維護自己的想法。不是那些想法本身多麼珍貴，而是他的自尊心受到了威脅……”
無論你采取什麼方式指出別人的錯誤：一個蔑視的眼神，一種不滿的腔調，一個不耐煩的手勢，都有可能帶來難堪的後果。你以為他會同意你所指出的嗎？絕對不會！因為你否定了他的智慧和判斷力，打擊了他的榮耀感和自尊心，同時還傷害了他的感情。他非但不會改變自己的看法，還要進行反擊。這時，即使你搬出所有柏拉圖或康德的邏輯也無濟於事。
所以，永遠不要說這樣的話：“走著瞧！你會知道誰是誰非的。”這等於說：“我會使你改變看法的，我比你更聰明。”——這實際上是一種挑戰。在你還沒有開始證明對方的錯誤之前，他已經準備迎戰了。為什麼要給自己增加困難呢？
英國19世紀政治家查士德斐爾爵士曾對他的兒子作過這樣的教導：“要比別人聰明，但不要告訴人家你比他更聰明。”這真是句絕妙的話語。一般而言，如果讓人們相信自己比別人喜歡你，就應該做到比別人更深沉。在你的襯托下，他們會覺得自己了不起。
如果你還想知道一些有關做人處世、控製自己、加快人格成熟的知識的話，不妨看看本傑明·富蘭克林的自傳。他在自傳中說：“我立下一條規矩，決不正麵反對別人的意思，也不讓自己武斷。我甚至不準自己表達文字上或語言上過分肯定的意見。我決不用‘當然’、‘無疑’這類詞，而是用‘我想’、‘我假設’或‘我想象’。當有人向我陳述一件我所不以為然的事情時，我決不立刻駁斥他，或立即指出他的錯誤；我會在回答的時候，表示在某些條件和情況下他的意見沒有錯，但目前來看好像稍有不同。我很快就看見了收獲。凡是我參與的談話，氣氛變得融洽多了。我以謙虛的態度表達自己的意見，不但容易被人接受，衝突也減少了。我最初這麼做時，確實感到困難，但久而久之，就養成了習慣，也許，五十年來，沒有人再聽到我講過太武斷的話。這種習慣，使我提交的新法案能夠得到同胞的重視。盡管我不善於辭令，更談不上雄辯，遣詞用字也很遲鈍，有時還會說錯話，但一般來說，我的意見還是得到了廣泛的支持。”
其實，富蘭克林在這裏並沒有提出什麼新的觀念——這隻不過顯示了他人格成熟的重要標誌：寬容、忍讓、和善。
當你跟別人交談的時候，千萬不要以討論不同的意見作為開始，而是要以雙方同意的事作為開端。在《影響人類的行為》一書中指出：“當一個人說‘不’時，他所有的人格尊嚴都已經行動起來，要求把‘不’堅持到底。事後他也許會覺得這個‘不’說錯了，但是他必須考慮到寶貴的自尊心而堅持說下去。”因此，使對方采取肯定的態度，是一件特別重要的事。
這的確是一種非常簡單的技巧！但是它被許多人忽略了！許多人，一開口就愚蠢地提出別人不能接受的事物，使別人立即采取反對的態度，因而弄得無法實現自己的目標地步。泄露真實的智力往往得不償失，你應該養成善於隱藏自己的習慣。如果人們不經意地發現了事實——實際上你比表現出來的聰明得多，他們會更加佩服你，因為很少有人能謹慎地不去炫耀自己的聰明才智。
“刻板地”奉行誠信的原則
古人雲：“誠信乃做人的根本。”沒錯，誠信的確是兩個素不相識的人溝通的橋梁，那誠信仿佛是將無數顆心連在了一起。中國傳統文化中講求“誠”，以誠待人；講究“信”，“人無信不立”。誠信是指誠實信用，一言九鼎。可是隨著社會越來越進步，經濟越來越發達，誠實信用反而在人們心中變得越來越淡薄，這不能不說是社會的悲哀。說話出爾反爾，爾虞我詐成為一些人炫耀自己精明的資本；而那些“刻板地”奉行誠信原則的人卻常常被人譏笑為傻帽。其實，奉守誠信的原則是做人之根本，隻有做到了講誠實講信用，才能真正做到問心無愧。
沒有一個人希望自己被騙，可是希望別人不騙自己的同時最好不要去騙別人。點滴都是從自身做起的，慢慢地會感染你身邊的人。每個“刻板地”奉行誠信的原則的人身邊都會有許多真誠的朋友，隻有心存誠實，做事講信用，才能感受到真情，得到別人的尊重。
誠信是做人的根本，大凡有所成就的人都視誠信如生命。誠信既是一種無形的力量，也是一種無形的財富。誠信立業，誠信致富。大凡一個成功的商人，一個成功的企業家，在創業之初，都需要經受誠信的考驗。誠信支撐著生意越做越大，支撐著企業規模越來越大，實力越來越強。
世界船王包玉剛把講信用看做企業經營的根本。他認為，紙上的合同可以撕毀，但簽訂在心上的合同是撕不毀的，人與人之間的友誼應該建立在相互信任的基礎上。
在包玉剛的經商生涯中，奉行的是“言必信，行必果”。由此，他為自己樹立了良好信譽，從而獲得了銀行的信賴，為企業的發展獲得了堅強的資金支持。
在20世紀70年代後，包玉剛決定進入房地產業。房地產行業是風險與利潤並存的行業，盡管利潤較高，但是，風險也是相當大的。
1979年，包玉剛看準時機，決定收購當時屬於英國人的九龍倉。他與李嘉誠達成君子協議，他不幹預李嘉誠收購和記黃埔，李嘉誠則不幹預他收購九龍倉。然後，包玉剛開始在二級市場上大量買進九龍倉股票。沒多久，英國人發覺股票出現異常波動，為了防止九龍倉被收購，趕緊采取了反收購的辦法，調集許多資金把九龍倉的股價越炒越高。
最後，包玉剛還需要30億港元的資金才能實現收購控股的計劃。原九龍倉的幾個英國大股東認為，包玉剛已經沒有資金了，30億港元對他來說完全不可能籌集到，因此，包玉剛根本不可能再收購九龍倉了。當時，包玉剛自己也對媒體記者說，現在的股價太高，收購太困難了，自己暫時想出去玩玩。接著，他真的坐飛機離開香港去歐洲休假。從周一到周五，媒體一直追蹤報道包玉剛的遊玩信息。大家都認為包玉剛已經放棄了收購計劃。但是，在周六和周日兩天，包玉剛卻不知去向了。
到了周一，包玉剛卻帶著30億港元資金又殺回了香港股市，一舉收購了九龍倉，成為九龍倉第一大股東，輕鬆實現了收購控股計劃。
原來，“失蹤”的那兩天裏，包玉剛分別請了幾個銀行家吃飯，憑借自己的信譽，輕輕鬆鬆地獲得了這些銀行家的貸款。正是長期建立起來的誠信讓包玉剛在這場收購大戰中獲得了勝利。
香港首富李嘉誠說：“一個誠信的開始意味著一個良好信譽的開始，有了信譽，自然就會有財路，這是必須具備的商業道德。就像做人一樣，忠誠、有義氣，對於自己說出的每一句話、作出的每一個承諾，一定要牢牢記在心裏，並且一定要保證做到。當你建立了良好的信譽後，成功、利潤便會隨之而來。”李嘉誠不僅是財富超人，而且被譽為誠信超人。
李嘉誠在創業初期資金極為有限。一次，一位外商希望大量訂貨，但他提出需要富裕的廠商作保。李嘉誠努力跑了好幾天，仍一無著落，但他並沒有捏造事實，或是含糊其詞，而是一切據實以告。那位外商深為他的誠信所感動，對他十分信賴，說：“從閣下言談之中看出，你是一位誠實君子。不比其他廠商作保了，現在我們就簽約吧。”
麵對這樣一個好機會，而李嘉誠感動之餘還是說：“先生，蒙你如此信任，我不勝榮幸。但我還是不能和你簽約，因為我的資金真的有限。”外商聽了，極佩服他的為人，不但與之簽約，還預付了貨款。這筆生意使李嘉誠賺了一筆可觀的錢，為以後的發展奠定了基礎。由此，李嘉誠也悟出了“坦誠第一，以誠待人”的道理，並“刻板地”奉行誠信的原則，從而獲得了巨大成功。
對於上麵提到的兩位家喻戶曉的名人來說，他們深深懂得誠信的含義，他們“刻板地”奉行誠信的原則，因此，誠信給他們帶來了無窮的財富。
每個人在生活中都會遇到“誠信”或“不誠信”的事。誠信帶給人愉快的感覺，使人和人的關係變得親切、融洽；相反，會給我們帶來失望、傷害，甚至是仇恨。所以，一個不誠信的人，不會是一個向上、自信的人，當然，缺乏誠信的社會也不會是文明、和諧的社會。我國有句俗語叫“誠信是金”，說的是做人講誠信，就像金子一樣寶貴。自古以來，言行一致、表裏如一、實事求是、講究信譽就是人們追求的品格和德行。
與人相處不要怕吃虧
古人雲：用爭奪的方法，你永遠得不到滿足；但用讓步的辦法，你可以得到比期盼的更多。
被世人譽為“揚州八怪”之一的鄭板橋，留下兩句四字名言，一句是“難得糊塗”，另一句是“吃虧是福”。
鄭板橋是康乾年代“揚州八怪”之首，詩壇名士，書畫名家，他康熙年間中秀才，雍正年間中舉人，乾隆年間得進士。他任範縣、濰縣縣令期間，重視農桑，體察民情、興民休息，百姓安居樂業；逢災之年，盡封積粟之家，開倉放賑，活民無算；他當官意在“得誌則澤加於民”，因而體恤平民，改革弊政，勤政廉潔，“無留積，亦無冤民”，深得百姓擁戴。然而居官十年，他洞察官場黑暗，自覺大丈夫“立功天地，滋養生民”的抱負難以實現時，他辭官回到故裏，靠賣書畫為生。鄭板橋以“吃虧是福”、“難得糊塗”為最高處世哲學，並身體力行。這兩句飽含人生哲理，代表他畢生智慧的名句，雖曆經三百多年，卻依然膾炙人口。
放著父母官兒不當，在聰明人的眼裏，這不是糊塗是什麼？當官時，放著油水卻不撈，在聰明人的眼裏，這不是虧大了嗎？從古到今，聰明人何其多，他們爭權奪利，生怕當傻子，生怕吃虧上當，處處精打細算、斤斤計較，無時無刻不在顯示自己的聰明才幹，處心積慮地執著追逐“權”與“利”。在他們眼裏，鄭板橋就是一個十足的“糊塗蛋”。
鄭板橋說“吃虧是福”的時候，沒說什麼虧吃，什麼虧不吃，多大虧吃，多大虧不吃。但他在跋語中寫道：“滿者損之機，虧者盈之漸。損於己則利於彼，外得人情之平，內得我心之安。既平且安，福即是矣。”在解釋“難得糊塗”時，他又說：“放一著，退一步，當下心安，非圖後來福報也。”可見，鄭板橋吃虧不是為獲得報酬。自己受損失，有利他人，他人不嫉妒，自然對我心平氣和；我沒因為獲得私利去損害別人，所以也心安理得。平安，就是福。
平民出身的鄭板橋，不似所謂的“精明者”，他即使當官，也拿得起、放得下，十分灑脫。鄭板橋當官時擅自開倉賑濟黎民，明知會得罪大吏，會被罷官，但是“糊塗”的他，為百姓卻不顧凶險，做了讓自己吃大虧的事；當看透官場腐敗後，他不肯與貪官同流合汙，做了讓自己更“吃虧”的事，他寧願辭官歸田，賣畫為生，清貧度日，也不肯與“聰明”的達官貴人狼狽為奸，享受肮髒的榮華富貴。鄭板橋是清正廉潔、關心百姓疾苦的七品芝麻官，他的“吃虧是福”是為勸說文人雅士潔身自好，勸其棄惡揚善而寫的。
認真想想，“吃虧是福”的道理真對。舉個例子：有兩個氣球，一個好大喜功，總想勝人一籌。當看到同伴的個頭和它一般大的時候，它很不服氣，因此它努力吸更多的空氣。為不使同伴超過它，它貪得無厭地吸食著氣體，把軀體撐的又肥又胖，皮膚薄得透明，顯得光潤有澤。就這樣，它還不滿足，又把自己的氣嘴紮緊，怕漏了一絲空氣。當一隻手來壓迫它時，它仍不肯鬆口，結果它不堪重負，“砰”的一聲破碎了。而另一隻氣球，不似同伴那樣爭強好勝，它吸食的空氣並不太多，總是保持在自己能承受的範圍內，它的膚色當然不如同伴那麼光亮，氣嘴紮得也不太緊，當那隻手來壓迫它時，它就毫不吝嗇地釋放一些空氣，雖然損失了一些空氣，但保全了自己，所以這隻氣球仍然健在。
在古代民間，百姓家的楹聯有“能守苦方為誌士，肯吃虧不是癡人”的句子，這和鄭板橋的“吃虧是福”、“難得糊塗”是相吻合的。
吃虧，雖然意味著舍棄與犧牲，但也不失為一種胸懷、一種品質、一種風度。況且，一個人如若不擇手段地得到錢財，追名逐利，他在做人的同時也必將失去自己的人格與尊嚴。但是吃虧，並不是每個人都能輕易做到的，這需要能容忍、有氣量。能吃虧，是寬容大度、忍辱負重、能屈能伸的象征。
曆史上很多的賢士君子，他們也都以能吃虧來要求自己和訓誡子孫。古時有一位林退齋尚書，他福德頗多，子孫滿堂。在他臨終的時候，子孫跪在麵前請求訓示，林退齋道：“沒有別的話，你們隻要學會吃虧就行了。唉！自古以來，許多的英雄，隻因為不能夠吃虧，而壞了多少的事啊！然而從古以來，也有許多的英雄，隻因為他能夠忍辱吃虧，反而成就了多少的事啊！韓信忍受胯下之辱，可以說是吃虧吃到了極點，後來韓信才能夠登壇拜將，被劉邦冊封為三齊王；而當時侮辱他的淮陰少年們，後來都投奔於他，成為他的屬下了。”