耶魯的畢業生們，我很抱歉——如果你們不喜歡這樣的開場——我想請你們為我做一件事，請你好好看一看周圍，看一看站在你左邊的同學，看一看站在你右邊的同學。
請你設想這樣的情況：從現在起5年之後，10年之後，或30年之後，今天站在你左邊的這個人會是一個失敗者；右邊的這個人，同樣，也是個失敗者；而你，站在中間的家夥，你以為會怎樣？一樣是失敗者。失敗的經曆、失敗的優等生。說實話，今天我站在這裏，並沒有看到1000個畢業生的燦爛未來。我沒有看到1000個行業的1000名卓越領導者，我隻看到了1000個失敗者。你們感到沮喪，這是可以理解的。為什麼，我，埃利森，一個退學生，竟然在美國最具聲望的學府裏這樣厚顏地散布異端？我來告訴你們，因為，我，埃利森，這個行星上第二富有的人，是個退學生，而你不是。因為比爾·蓋茨，這個行星上最富有的人——就目前而言——是個退學生，而你不是。因為艾倫，這個行星上第三富有的人，也退了學，而你沒有。再來一點證據吧，因為戴爾，這個行星上第九富有的人——他的排位還在不斷上升——也是個退學生，而你，不是。
……你們非常沮喪，這是可以理解的。
你們將來需要這些有用的工作習慣。你將來需要這種“治療”。你需要它們，因為你沒輟學，所以你永遠不會成為世界上最富有的人。哦，當然，你可以，也許，以你的方式進步到第10位，第11位，就像史蒂夫。但，我沒有告訴你他在為誰工作，是吧？據說，他是研究生時輟的學，開化得稍晚了些。
現在，我猜想你們中間很多人，也許是絕大多數人，正在琢磨：我能做什麼？我究竟有沒有前途？當然沒有。太晚了，你們已經吸收了太多東西，以為自己懂得太多。你們再也不是19歲了。你們有了“內置”的帽子，哦，我指的可不是你們腦袋上的學位帽。
嗯……你們已經非常沮喪啦。這是可以理解的。所以，現在可能是討論實質問題的時候啦——
絕不是為了你們，2000屆畢業生。你們已經被報銷，不予考慮了。我想，你們就偷偷摸摸去幹那年薪20萬的可憐工作吧。在那裏，工資單是由你兩年前輟學的同班同學簽字開出來的。事實上，我是寄希望於眼下還沒有畢業的同學。我要對他們說，離開這裏。收拾好你的東西，帶著你的點子，別再回來。退學吧，開始行動。
我要告訴你，一頂帽子、一套學位服必然要讓你淪落……就像這些保安馬上要把我從這個講台上攆走一樣必然……（此時，拉裏被帶離了講台。）
生存一點通
盡管拉裏·埃利森認為隻有退學才能成功的觀點有些偏激，但也確實說明了高學曆對於一個人的成功並沒有起到決定作用。確實，這個世界上最富有的幾個人，都沒有高學曆。而且，拉裏講得也有些道理：大學教育已經讓你們“吸收了太多東西，以為自己懂得太多”，“你們有了‘內置’的帽子”。是的，所有的錯不在於教育，也不在於學曆，是那頂“內置”的帽子阻礙了你的成功。由此可見，我們有太多的東西還沒有在學校裏學會，有太多的東西還需要我們踏入社會後再去補課。
怎樣看到牆外的風景
大學畢業後，黎清被分配到一個偏遠的小鎮當教師，工資也很低，這對於一個大學高材生，又有寫作天賦的黎清來說，簡直難以想象。他一邊抱怨命運不公，一邊羨慕那些擁有一份體麵工作的同窗。這樣一來，不僅對工作沒了熱情，而且連寫作也沒興趣。他不知道如何才能擁有一個好的工作環境和理想的收入，想跳槽也不是容易的事。
就這樣，兩三年時間匆匆過去了，黎清的教學工作幹得一塌糊塗，寫作上也沒有什麼進展。雖然他托關係、找門路，極力尋找高枝，卻沒有一個好單位肯接納他。
然而，後來發生了一件微不足道的小事，改變了黎清一直想改變的命運。
一天，全鎮各學校聯合開運動會，這對於一個偏遠小鎮來說，無疑是一件大事，因而吸引許多觀眾。學校操場四周很快圍出一道密不透風的人牆。